О, благодать!
Історія написання гімну «Amazing Grace»
Опитування, проведене газетою «USA Today», показав, що улюбленою духовною піснею американців і одним з найвідоміших християнських гімнів в світі є складений Джоном Ньютоном гімн «О, благодать!» (Анг. «Amazing Grace»).
Amazing Grace (англ. Букв. Вражаюча Благодать; в російській інтерпретації «О, благодать»).
Вражаюче! Навряд чи можна знайти інше слово, щоб описати неймовірне перетворення, яке відбулося в житті Джона Ньютона.
Після того, як Ньютон знову знайшов свободу, він вступив на службу в Британський військово-морський флот, що згодом дало йому можливість стати капітаном власного корабля з рабами. Будучи работорговцем, він ще більше став запеклим своє серце. Він прославився своїм лихослів'ям і сварливістю. Його ненавиділи як підлеглі, так і начальство. Але він продовжував піклуватися тільки про себе і задовольняти свої бажання.
Одного разу Джона Ньютона спіткала справжня біда. Його викрили в службовому злочині, публічно принизили, побили і розжалували. Всі його спроби знайти колишнє становище зазнали краху. Ніхто не бажав протягнути йому руку допомоги. Потрапивши в сильний морський шторм, Ньютон сильно злякався смерті. Коли хвилі зі страшною силою обрушилися на борту корабля і вода почала заливати каюту, жах сповнені його серце. Він щосили намагався врятувати себе і корабель, викачуючи воду, затикаючи діри в корпусі корабля вітрилами, мішками і навіть власним одягом. Будучи досвідченим моряком, він розумів, що шансів вижити було мало. Але він не був готовий до вічності.
У його розум нахлинули дитячі спогади - біблійні вірші, гімни і молитви, яким вчила його богобоязлива мати. Джон звернувся до Бога за милосердям, але раптово його зупинила думка про те, як мало він заслуговує Божого милосердя. Як же він міг звернутися до Бога зараз, коли так довго ігнорував Його? Джон провів болісну ніч, переоцінюючи свої цінності. На наступний ранок шторм утих. Дивом то, що залишилося від корабля, безпечно дістався до гавані. У цей день Джон Ньютон переконався в тому, що є Бог, Який чує і відповідає на молитви. Він заново виявив Божу любов, виражену в Писанні: «Бо так полюбив Бог світ, що віддав Сина Свого Єдинородного, щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне. Бо Бог не послав Свого Сина на світ, щоб Він світ засудив, але щоб світ спасся через Нього »(Євангеліє від Іоанна, 3 розділ, 16-17 вірші).
Посеред шторму Ньютон прозрів. Він зрозумів, що є грішником, який потребує Спасителя. Вперше він усвідомив значення Божої благодаті. Покаявшись у гріхах, він зрадив своє життя в руки Бога. В одну мить він став новою людиною.
Через багато років, розмірковуючи над пережитим,
«О, благодать! Врятовано тобою Я з безодні бід, Був мертвий - і дивом став живою, Був сліпий - і бачу світло. Пройшов немало я скорбот, негаразди і чорних днів, Але ти завжди була зі мною, Ведеш мене додому ... »(український переклад гімну).
У віці 39 років колишній работоргівець став пастором. Він присвятив залишок свого життя проповіді Євангелія - «Бо Син Людський прийшов, щоб знайти та спасти, що загинуло» (Євангеліє від Луки, 19 розділ, 10 вірш). Ньютон брав активну участь в боротьбі за скасування торгівлі рабами в Великобританії, люто викриваючи те, чим він перш успішно промишляв. Ось те, що написано на його надгробному пам'ятнику:
«Джон Ньютон, церковнослужитель, одного разу будучи невіруючим і вільнодумцем, работорговців в Африці, по багатою милості нашого Господа і Спасителя Ісуса Христа врятований, відновлений, прощений, і поставлений проповідувати про ту віру, яку він так довго прагнув знищити ...»
Кожна людина, подібно Ньютону, може відчути на собі вражаючу Божу благодать! Незалежно від того, скільки він нагрішив. Варто лише покаятися в своїх гріхах і мати перетворюють взаємини з Ісусом Христом!
«О, благодать! Врятовано тобою Я з безодні бід. Був мертвий, і дивом став живою. Був сліпий, і бачу світло ».
У цих словах відбито шлях кожного християнина - незалежно від того, наскільки «грішним» або «праведним» здавався він сам собі до звернення до Христа. Врятувати нас може тільки дивовижна Божа благодать.
текст гімну
О, благодать! Врятовано Тобою я з безодні бід;
Був мертвий і дивом став живою, був сліпий і бачу світло.
Спершу вселила серця страх, потім - дала спокій.
Я скорботу душі вилив в сльозах, Твій світ тече рікою.
Пройшов немало я скорбот, бід і чорних днів,
Але ти завжди була зі мною ведеш мене додому.
Словами Господнім вірю я, моя вся фортеця в них:
Він - вірний щит, він - частина моя на всіх дорогах моїх.
Коли ж плоть моя помре, прийде боротьбі кінець,
Мене в небесному домі чекає і радість, і вінець.
Пройдуть десятки тисяч років, забудемо смерті тінь,
А Богу також будемо співати, як в найперший день.