Книга - перехрестя сутінків (ін
Врата, сплетені Неалдом, доставили їх з занесеного снігом поля на маленьку галявинку майданчики для Переміщення серед високих дерев; але, подолавши чотири ліги за один крок, Перрін не став чекати, поки жменька возів мине врата. Йому здалося, що позаду себе він почув заклопотане вигук Берелейн, коли пришпорив трудяга й припустив до табору швидкої риссю. Або, можливо, це була одна з Айз Седай. Набагато більш імовірно.
Спокій оточило його, коли він в'їжджав в табір повз Дворічанський наметів і хатин. Сонце все ще висіло на сірому небі майже над його головою, але на вогні не стояли котли, і лише деякі зібралися навколо багать, кутаючись в плащі і вдивляючись у вогонь. Деякі сиділи на грубих табуретах, які вмів робити Бан Кро; інші стояли або сиділи на корточках. Ніхто навіть не підняв голови. І зрозуміло, ніхто не підбіг до нього, щоб прийняти його кінь. Ні, зрозумів Перрін, це не спокій. Це напруженість. Їх запах чимось нагадав йому лук, натягнутий до відмови, так що ще трохи - і зламається. Він майже чув його скрип.
Коли він спішувався перед своїм червоно-смугастим тентом, від низьких наметів Айїлі, швидким кроком попрямувавши до нього, з'явився Данніл. Сулин і Едарра, одна з берегинею Мудрості, йшли слідом, легко встигаючи за ним, хоча жодна з них наче й не поспішала. Засмагле зморшкувате обличчя Сулин здавалося непроникною маскою. На обличчі Едарри, майже прихований темної шаллю, намотаною на голову, було написано спокій. Незважаючи на мішкуватий спідницю, вона виробляла не більш шуму, ніж сивоволоса Діва, лише злегка постукували її золоті і кістяні браслети та намиста. Данніл жував свою пишний вус, неуважно витягуючи меч на пару дюймів з грубих шкіряних піхов і з силою всуваючи його назад. Туди і назад. Він глибоко увібрав в груди повітря, перш ніж заговорити:
- Діви привели п'ятьох Шайда, лорд Перрін. Арганда забрав їх для допиту в геалданскіе намети. З ним Масима.
Перрін помахом руки відкинув присутність Масімов в таборі.
- Чому ти дозволила Арганда забрати їх? - запитав він Едарру. Данніл не міг зупинити його, але хранительки Мудрості були на іншому положенні.
Едарра виглядала не набагато старше Перріна, проте її холодні блакитні очі, здавалося, бачили набагато більше, ніж йому коли-небудь доведеться побачити. Вона склала руки на грудях, дзвякнувши браслетами. У цьому жесті було нетерпіння.
- Навіть Шайда знають, як виносити біль, Перрін Айбара. Знадобляться дні, щоб змусити кого-небудь з них заговорити, і я не бачила причин зволікати.
Якщо очі Едарри були холодні, то очі Сулин були блакитним льодом.
- Я зі своїми сестрами по спису могли б зробити це трохи швидше, але Данніл Левін сказав, що ти заборонив наносити удари. Герард Арганда - нетерпляча людина, і він не довіряє нам. - Це звучало так, ніби вона плюнула б, якби його не було айілкой. - У будь-якому випадку, ти дізнаєшся не дуже багато. Це Кам'яні Пси. Вони поступаються повільно і, навіть здавшись, кажуть дуже небагато. У таких випадках завжди доводиться брати трохи від одного і додавати трохи від іншого, щоб отримати загальну картину.
Виносити біль. Без болю не обійтися, коли піддаєш людини допиту. До сих пір Перрін не дозволяв цій думці сформуватися в своїй голові. Але щоб повернути фейл ...
- Скажи кому-небудь, нехай оботрут трудяга, - глухо сказав він, кидаючи Даннілу поводи.
Геалданская частина табору не могла більше не бути схожим на грубі навіси і безладно розкидані намети двуреченцев. Гостроверхі парусинові намети стояли стрункими рядами, перед входом більшості з них стояли складені в козли списи зі сталевими наконечниками, а збоку були прив'язані засідлані коні, готові до їзди. Єдиними безладними рухами, які можна було тут побачити, було сіпання кінських хвостів і ляскання довгих вимпелів на списах під холодним вітром. Стежки між наметами були всі однакової ширини, а через ряди багать хоч зараз проводь пряму лінію. Навіть згини в парусині наметів, за якими вони складалися, коли лежали на дні возів, поки не почалися снігопади, розташовувалися все на одному рівні. Все тут було акуратно і впорядковано.
Запах вівсяної каші і варених жолудів висів у повітрі; деякі з людей в зелених куртках вишкрібали пальцями останні крихти полуденної трапези зі своїх олов'яних тарілок. Інші вже мили котли. Ні в кого не було ні сліду напруги. Вони просто їли і виконували повсякденну роботу, приблизно з однаковим задоволенням. Це просто було щось, що повинно бути зроблено.
Велика група людей зібралася навколо загострених кілків, які відзначали далеку кордон табору. Не більше половини з них було одягнене в зелені куртки і начищені кіраси геалданскіх копейщиков. У деяких з інших у руках були списи або мечі, привішені до поясу поверх зім'ятих курток. Одяг цих людей варіювала від тонкого шовку або доброї вовни до обносок і ганчірок, але жодного з них не можна було назвати чисто одягненим, хіба що в порівнянні з З Хаборе. Людей Масімов завжди упізнаєш, навіть зі спини.
Ще один запах долинув до Перріна, коли він підійшов до присутніх. Запах горілого м'яса. Чути було також приглушений звук, який він намагався не чути. Він почав прориватися крізь натовп; солдати оберталися і неохоче давали дорогу, люди Масімов пятились, бурмочучи щось про жовтих очей і породжених Тіні. І в тому і в іншому випадку його пропускали.
Четверо високих чоловіків, з рудими або світлим волоссям, в сіро-коричневих кадін'сорах, лежали на землі, їх зап'ястя були притягнуті ременями до щиколоток за спиною, а під їх лікті і коліна прив'язали міцні палиці. Їхні обличчя були побиті і закривавлені, в роті стирчали ганчіркові кляпи. П'ятий був голий, распялен між чотирма міцними кілками, вбитими в землю, і розтягнутий так сильно, що жили проступили під шкірою. Він смикався, наскільки дозволяли пута, і волав від болю, проте його крики заглушалися забивати його рот ганчірками. На його животі маленькою купкою лежали жар, над ними підіймався слабкий димок. Ось звідки той самий запах горілої плоті, який вловив ніс Перріна. Вугілля пригорали до натянувшейся шкірі, і кожен раз, коли його ривки скидали один з них, хлопець в брудній зеленій шовковій сорочці, що сидить, посміхаючись, на корточках біля нього, заміняв його іншим, акуратно беручи його щипцями з стоїть поруч горщика, сніг навколо якого протаявшую, утворивши на землі брудний коло. Перрін знав цього хлопця. Його звали Харі, і він любив відрізати у людей вуха, нанизуючи їх на шкіряну тесемку. Чоловічі вуха, жіночі вуха, дитячі вуха - для Хари це не мало значення.
Не роздумуючи, Перрін ступив вперед і стусаном збив купку вугілля з живота распяленного. Деякі з них потрапили в Харі, який відскочив назад з переляканим криком, що перетворився в виття, коли його рука потрапила в горщик з вугіллям. Він перекинувся набік, схопивши обпалену руку інший і кидаючи на Перріна ненавидять погляди, - тхір в людській подобі.
- Дикун дурить нас голови, Айбара, - сказав Масима. Перрін навіть не помітив, що той теж варто серед присутніх. В його темних гарячкових очах гніздилось презирство. Запах його божевілля проникав навіть крізь сморід горілої плоті. - Я знаю їх. Вони роблять вигляд, що їм боляче, хоча не відчувають болю ... не так, як інші люди. Потрібно вміти заподіяти біль каменю, щоб змусити одного з них розговоритися.
Арганда, що стояв виструнчившись біля Масімов, стискав рукоять свого меча з такою силою, що рука тремтіла.
- Може бути, ти хочеш втратити свою дружину, Айбара, - прохрипів він, - але я не втрачу свою королеву!
- Це необхідно, - сказав Айрам, наполовину умовляючи, наполовину вимагаючи. Він стояв з іншого боку від Масімов, мнучи в кулаці край свого зеленого плаща, наче для того щоб не витягнути меч з-за спини. Його очі палали майже так само, як у Масімов. - Ти сам навчав мене, що чоловік робить те, що повинен зробити.
Перрін змусив себе розтиснути кулаки. Те, що необхідно зробити, заради фейл.
Берелейн і Айз Седай підійшли, протиснувшись крізь натовп, Берелейн злегка наморщила ніс при вигляді людини, розп'ятого між кілків. Троє Айз Седай з тим же виразом на обличчях могли б дивитися на шматок дерева. Едарра і Сулин були з ними, такі ж спокійні і зібрані. Деякі з геалданскіх солдат хмурились побачивши двох айілок і бурмотіли щось собі під ніс. Пом'яті грязноліцие люди Масімов дивилися на Айз Седай і айілок з однаковою ненавистю, але більшість з них трималося подалі від трьох Вартових, а тих, хто не хотів поступатися їм дорогу, відтягали в сторону свої ж товариші. Навіть дурні знали межі, допустимі для дурості. Масима обдав Берелейн палаючим поглядом, але потім вирішив зробити вигляд, що її просто не існує. Деякі дурні, мабуть, не знають ніяких меж.
Нахилившись, Перрін витягнув кляп з рота распяленного на землі людини. Він ледве встиг отдернуть руку, уникнувши його зубів; таких злісних укусів він не чекав навіть від Трудяги.
Айілец негайно відкинув назад голову і заспівав низьким, чистим голосом:
Умийтесь списи - коли сонце сходить. Умийтесь списи - коли сонце сідає. Умийтесь списи - хто боїться смерті? Умийтесь списи - мені такий невідомий!
Сміх Масімов рознісся в повітрі посередині пісні. Волосся на загривку Перріна знову піднялися. Він ніколи не чув, як Масима сміється. Це був не найприємніший з звуків.
Аби не допустити втратити палець, Перрін витягнув сокиру з петлі на поясі і обережно приклав обух до підборіддя співаючого, щоб змусити його замовкнути. Очі кольору неба глянули на нього знизу з засмаглого особи, в них не було страху. Айілец посміхався.
- Я не прошу тебе зраджувати свій народ, - сказав Перрін. Його горло саднило від зусилля змусити голос звучати рівно. - Ви, Шайда, захопили кількох жінок. Все, що я хочу дізнатися, - це як повернути їх назад. Одну з них звуть фейл. Вона так само висока, як ваші жінки, у неї темні розкосі очі, чітко окреслений ніс і сміливий рот. Вона прекрасна. Ти напевно запам'ятав її, якщо бачив. Ти її бачив? - Прибравши сокиру, він випростався.