Ведмідь, який приносить самі рибу
Ведмідь, який приносить самі рибу
«Напередодні весняного полювання я дізнався, що на одному з алтайських урочищ на річці Відчуваючи трагічно загинув, долаючи порожистий ділянку весняного паводку, мій давній друг - мисливець-промисловики і провідник Анатолій Степушкін. Туристи з Черновциа знайшли нижче за течією перевернутий човен і частина його особистих речей. Коли вода спала, знайшли і тіло. Мабуть, Анатолій потонув на одній з бурхливих шивер, налетівши на підводний камінь або корч.
Все життя Анатолія була пов'язана з лісом і річкою, на якій він жив останні тридцять років. Він існував в цьому світі далеко від людської суєти, інтриг і матеріальних благ. Його душа злилася з природою, в ній і розчинилася ...
... Вечоріло. На березі стояв мужик. Через хвилину мій каяк вискочив на берег подібно до гігантської рибини. В мить дзвінкий рій летючих тварюк, комарів і мошки, обліпив мене, немов сірої театральної вуаллю. Витягнувши з корми баул з провізією і спальним мішком, я піднявся дерев'яними сходами на берег.
Рубана домушка більше нагадувала заїмку. Я спочатку так і подумав. Але пасеться коза, метушлива під ногами дюжина рябенькою курочок на чолі з гордим півнем і здоровенний котяра на ганку створювали той неповторний затишок, який можна зустріти тільки в українській глибинці.
Кремезний дядько з сивіючою бородою простягнув руку. Привіталися.
Присів на лаву. На дощатій столі парував солдатський казанок. Дві гуртки, ложки, нарізаний великими скибками чорний хліб, закопчений чайник, пакет з цукром і лискучі від жиру свіжесоленою харіуси, які видавали по всій хаті запах свіжонарізаних огірків, говорили самі за себе: «Налий і випий».
Випили. Закусили. Ще випили і розговорилися. У небі прокльовується ранні зірки.
- Так. Коли закортить.
- Побачиш ведмедя на перекаті - не чіпай. Ручний.
- Дружимо ми з ним.
- Позаминулої весни, - почав свою розповідь Анатолій, - на порозі брав нерки. Набрав, скільки треба, і пішов додому. Заночував на березі. Сиджу біля багаття. Раптом чую, йде господар (тобто ведмідь, «господар тайги». - А. К.). За ходи поранений. Я - за рушницю. Тільки зарядився, ведмідь зупинився і рикнув. Але не як господар, а як-то жалібно. Потім - тиша. Чую, заліг десь зовсім поруч. Е, брат, я такі жарти не поважаю. Не я тебе стріляв, не мені з тобою розбиратися. Всю ніч палив багаття, подшумлівал, рубав чурки для багаття. Однак ведмідь заліг мертво. Анічичирк. Вночі не стулив очей. Вирішив так. Якщо сам не піде, доб'ю. Навіщо мені в господарстві поранений ведмідь? Туристи по річці, як ти, сновигають, та й нам, промисловикам, одні негаразди.