Терновий вінець христа
До наших днів збереглося опис Тернового Вінця, зроблене Миколою Месарітом - ключарем імператорського храму. Воно було складено в 1200 році, тобто рівно за чотири роки до розграбування Константинополя хрестоносцями.
Ось що він пише: «Першим для поклоніння пропонується Терновий Вінець. Ще зеленіючий, квітучий і залишається нетлінним, так як був причетний до безсмертя від дотику глави Христа. На вигляд він негрубий, при дотику не колючий, виглядає благоцветним, і якщо можна було б доторкнутися - гладкий і ніжний ».
Справжній Терновий Вінець Спасителя, той самий, який воїни перед стратою поклали на главу Ісуса Христа - ця найбільша святиня всього християнського світу і головна святиня Франції, - зберігається в ризниці собору Паризької Богоматері (Нотр-Дам де Парі).
Перш ніж опинитися в соборі Паризької Богоматері, реліквія пройшла довгий, повний небезпек шлях. Церковної історії добре відомо подія, іменоване віднайдення Хреста Господнього. Рівноапостольна цариця Олена після довгих пошуків виявила Хрест, на якому був розп'ятий Спаситель. Разом з ним царицею були знайдені й інші реліквії, пов'язані з життям Спасителя, Його Смертю і Воскресінням. Серед них був і Терновий Вінець. За переказами, до 1063 року його зберігався на горі Сіон в Єрусалимі. а за часів імператора Костянтина X Дуке, в 1063 році, був перевезений до Константинополя. Тут Вінець спочивав в ризниці Імператорського палацу.
У 1204 році відбулася одна з найдраматичніших подій в житті Візантії: хрестоносцями був узятий і розграбований Константинополь. Висока мета, яка ставилася лицарями - звільнення Святої Землі від іновірців, - обернулася страшним руйнуванням християнського держави. Майже на шістдесят років в Візантії була встановлена латинська імперія. Під час правління імператора Балдуїна II де Куртене імператорська скарбниця відчувала нестачу в коштах. Намагаючись заповнити його, імператор заклав французькому королю не тільки всі свої володіння у Франції, а й найцінніші візантійські святині, серед яких був і Терновий Вінець Спасителя.
Від Вінця відокремили частину шипів - їх принесли в дар храмам і монастирям християнських країн.
Реліквія зберігалася в каплиці Сент-Шапель аж до Великої французької революції. У запалі революційного безумства каплиця була піддана руйнуванню і спалена. Віруючі врятували святиню, перенісши її в сховище Національної бібліотеки Франції. Кришталеве кільце, прикрашене золотим рослинним орнаментом, в якому зберігався сплетений пучок тернових прутів з декількома ароматичними гілочками зизифуса, заходи заради розділили на три відрізка, щоб в разі зазіхань безбожників врятувати хоча б частину святині. На щастя, всі фрагменти Вінця благополучно збереглися. Сьогодні добре видно, що кришталевий корпус, що захищає реліквію, складається з трьох рівних частин, з'єднаних непрозорими перемичками, які закривають місця розрізів.
У 1806 році Церква звернулася з проханням до Наполеону про повернення святині. Незважаючи на свою атеїстичну налаштованість, він повернув віруючим Терновий Вінець і навіть підніс у дар ковчег для його зберігання. Святиня знайшла своє місце в ризниці собору Паризької Богоматері. Тут, в головному храмі Франції, Вінець спочиває вже понад два століття. Релікварій має вигляд середньовічної королівської корони, що спирається на підставку з литими зображеннями трьох царствених осіб, котрі володіли Вінцем: рівноапостольної цариці Олени. імператора Латинської імперії в Константинополі Бодуена де Куртене і короля Людовика Святого, який і тримає в руках доставлену їм в Париж святиню. За традицією Терновий Вінець виносили для поклоніння лише раз на рік, у Велику П'ятницю.
Однак кілька років тому між Католицькою і Православною Церквами було досягнуто угоду, за якою Терновий Вінець Спасителя разом з часткою Хреста і Цвяхом тепер виноситься для поклоніння віруючих у кожну першу п'ятницю місяця о 15.00 - на годину, коли розіп'ятий Христос віддав Богові душу. У цей час відбувається чин поклоніння вінця. З ризниці виходить процесія - лицарі, дами в чорному і хранителі Вінця урочисто простують разом з католицькими священиками. Святині проносять по храму і покладають на престол.
Відомі численні випадки чудесної допомоги від Вінця Спасителя.