Спадкоємець трьох престолів
Родич трьох монархів
До прийняття православ'я вУкаіни ім'я Петра III звучало як Карл Петро Ульріх. Волею долі він був спадкоємцем відразу трьох монарших будинків: шведського, українського і голштиньского. Його мати, старша дочка Петра I цесаревна Анна Петрівна, померла через три місяці після народження сина, і хлопчик до 11 років виховувався батьком, герцогом Голштейн-Готторпскім Карлом-Фрідріхом.
Батько виховував сина по-військовому, на пукраінскій лад і любов до військової інженерії залишилася у юнака на все життя. Перший час хлопчика готували до шведського престолу, але в 1741 році до влади вУкаіни прийшла Єлизавета Петрівна, у якої своїх дітей не було, і в якості майбутнього спадкоємця українського престолу вона вибрала племінника.
Після переїзду в Україну і прийняття православної віри його нарекли Петром Федоровичем, а щоб підкреслити спадкоємність влади на престолі в його офіційний титул включили слова: «Онук Петра Великого».
Петро Федорович під час перебування Великим князем. Портрет роботи Г. Х. Гроота Фото: Commons.wikimedia.org
Спадкоємець Єлизавети Петрівни
Дружина Петра Федоровича, що отримала при хрещенні ім'я Катерини Олексіївни, охочіше вчила українську, багато займалася самоосвітою, і, що найцінніше - вона сприймала свій переїзд в Україну як неймовірну удачу, унікальний шанс, упускати який не мала наміру. Природна хитрість, кмітливість, тонка інтуїція і цілеспрямованість допомогли їй знаходити союзників, залучати симпатії людей набагато частіше, ніж це вдавалося дружину.
коротке царювання
Петро і Катерина: спільний портрет роботи Г. К. Гроота Фото: Commons.wikimedia.org
У 1762 році Єлизавета помирає і на престол вступив Петро III Федорович. Свого царювання Петро Федорович чекав майже 20 років, а протримався на ньому всього 186 днів.
Відразу ж після сходження він розвинув бурхливу законодавчу діяльність. За його короткий царювання було прийнято майже 200 законодавчих актів!
У реформах він намагався наслідувати свого великого діда - Петру Олексійовичу. Сьогодні історики зазначають, що багато в чому, реформи Петра III стали фундаментом майбутніх перетворень Катерини Другої. Але саме дружина і стала першим джерелом для невтішною характеристики особистості українського імператора Петра III. В її записках, і в мемуарах її найближчої подруги княгині Катерини Дашкової Петро Федорович вперше постає як дурний і химерний прусак, ненавидів Україну.
Незважаючи на активне законотворчість, набагато більше, ніж закони, імператора цікавила війна. І тут для нього ідеалом була прусська армія.
Портрет Петра III роботи художника А. П. Антропова, 1762 Фото: Commons.wikimedia.org
Швидше за все, змова проти Петра Федоровича почав складатися ще задовго до смерті Єлизавети Петрівни. Неприязні відносини між подружжям вже не були ні для кого таємницею. Петро III відкрито заявляв, що збирається розлучитися з дружиною, щоб одружитися на своїй фаворитці Єлизаветі Воронцової.
У Харкові Катерині присягнули головні урядові установи - Сенат і Синод. Гвардія також підтримала Катерину. В цей же день Петро III, так і не зважився ні на які у відповідь дії, підписує зречення від українського престолу. Його заарештували і відправили в Ропшу, де через кілька днів він загинув. Обставини його смерті досі залишаються до кінця неясними.
За офіційною версією, причиною смерті був напад «геморроідіческіх кольок». Цю версію під сумнів ще за життя Катерини, припускаючи, що імператора просто задушили. Деякі вчені вважають, що смерть наступила в результаті обширного інфаркту. Можна не сумніватися лише те, що живим імператор Петро III був не потрібен ні гвардії, ні Катерині Олексіївні, його дружині. За словами сучасників Катерини, звістка про смерть чоловіка повалило її в шок. Незважаючи на сталевий характер, вона залишалася звичайною людиною і побоювалася відплати. Але народ, гвардія і потомство пробачили їй це злочин. В історії вона залишилася, перш за все, як видатний державний діяч, на відміну від свого нещасного чоловіка. Адже історію, як відомо, пишуть переможці.
Надгробки Петра і Катерини Фото: Commons.wikimedia.org / Deror avi