Секрети дерев'яної ложки, будьте здорові
«Як ці ложки пов'язані міцно-міцно, так би і молоді один з одним пов'язані були».
Ложка була однією з небагатьох особистих речей селянина; ложки позначали, уникали користуватися чужими. Ложка асоціювалася зазвичай з жіночим началом: за прикметою, відомої у східних слов'ян, якщо впаде ложка або вилка, то прийде жінка, якщо ніж - чоловік. Проте особливе значення приписувалося ложці чоловіки:
часом вона протиставлялася іншим за розмірами і формою;
чоловічий ложкою не дозволяли заважати їжу, щоб чоловік не втручався в жіночі справи і не сварився з дружиною.
На Україні вважали, що за допомогою ложки померлого господаря можна позбутися від рідної плями, бородавки, нариву, пухлини в горлі. У Полтавській губ. таку ложку називали «ведьмарской»; її високо цінували і вважали, що, доторкнувшись нею до хворого горла, можна миттєво вилікувати ангіну. Ложку хлопця чи дівчини використовували в любовної магії: її припікали, щоб приворожити до себе вподобаного людини.
Перед їжею ложки клали зазвичай виїмкою догори, що означало запрошення до їжі; після ж трапези ложки перевертали. Разом з тим в Орловській губ. не дозволяли класти ложку «горілиць» перед трапезою, інакше помреш з розкритим ротом і очима. За повір'ям білорусів, під час поминальної трапези ложку після кожного прийому їжі потрібно класти на стіл, щоб нею їли «діди», а класти ложку потрібно неодмінно виїмкою вгору, інакше небіжчики перекинуться в могилах особами вниз.
Під час поминок ставили зайвий прилад (в тому числі і ложку) для померлого. У Польщі та в Білорусії під час вечері під Різдво і Новий рік не дозволялося піднімати ложку, так як вона впала через втручання померлих, незримо присутніх за столом.
Білоруси після поминок складали ложки в купу і залишали до ранку на столі, щоб бути всім разом на «тому світі». Там же на «діди» ложки складали на ніч навколо миски з поминальним блюдом, а вранці по положенню ложок судили про те, чи приходили вночі предки; якщо вранці ложка виявлялася перевернутої, значить, нею користувався померлий.
На Україні і в Білорусії в ніч під Різдво учасники вечері також залишали свої ложки на столі, складаючи віночком на бортик миски із залишками куті, або встромляли їх в кутю; вважали, що якщо ложка за ніч впаде або перекинеться, то її власник цього року помре. Гуцули ворожили під Новий рік: встановлювали після вечері ложки на лавці, притуливши їх до стіни; якщо одна з ложок впаде, то це обіцяло її господареві смерть. Мораване після вечері в Різдвяний святвечір кидали ложку через голову; якщо вона впаде держаком до дверей, то це віщує людині швидку смерть. Російською Півночі на ніч виносили на вулицю ложки, наповнені водою: якщо вона замерзала з ямкою, то це обіцяло хазяїну смерть, а якщо з горбком - то життя.
Ложка, постійно пов'язана з їжею і ротом, співвідносилася з пащею дикої тварини, гризуни, птахи, псує посіви, і т. Д. Тому, щоб убезпечити поля від птахів і польових шкідників, а худобу від нападу хижаків, в певні свята використання приладів, особливо ложок, було обмежено. У Сербії господиня перед Юр'єв днем схрещувала ложки і пов'язувала їх зі словами: «Зв'язуємо вовку пащу». У сербів часто не вживали ложки і виделки під час трапези на Святвечір і на перших тижнях Великого посту; ложки пов'язували, ховали, вішали біля курника, щоб хижі птахи не нападали на свійську птицю; пов'язували мотузкою, щоб «гав не клювали кукурудзу». У Польщі, коли під Різдво їли кашу, били ложкою про ложку або били ложкою сусіда по лобі зі словами:
«Геть, голуби, з проса, грехічі, геть!»
У різних обрядових ситуаціях ложки підкидали, крали і навіть ламали. У Калузької губ. на Вознесіння жінки йшли в жито, готували там яєчню і після їжі кидали ложки вгору, примовляючи:
«Як високо ложка літає, так би висока жито була».
У Костромській губ. в Семик дівчата варили кашу, а потім кидали ложки через завиту берізку: в який бік держаком впаде ложка, звідти буде і суджений. У Польщі в Святвечір ложки не клали на стіл, а тримали в зубах, щоб не хворів крижі; господар підкидав ложкою горох, «щоб бички і телички брикалися».
У народній медицині широко використовували воду, якої ополіскували ложки. У Вятської губ. дитини перед купанням обливали водою, отриманої з трьох ложок, виделок і ножів, і примовляли:
«Як ложки, вилки і ножі лежать спокійно, так, раба божа (ім'я), будь тиха і спокійна».
Звернення з ложкою регулювалося поряд побутових правил і заборон:
Українці стежили, щоб на столі не виявилася зайва ложка, інакше нею їстимуть «злидні»;
не дозволяли «вішати» ложку на миску, щоб «злидні НЕ лазили в миску».
Не можна залишати ложку на ніч в горщику, так як нечистий буде перебирати ними і торохтіти, чому діти не зможуть заснути.
Не можна користуватися чужою ложкою, від цього в кутах рота з'являться «заїди» або на людину нападе обжерливість.