Поняття, ознаки та види законів
Закон, як і право в цілому, не є раз і назавжди даними, застиглим у своєму розвитку інститутом. Разом з суспільством і державою він постійно змінюється і розвивається. В силу цього змінюються до певної міри і погляди про нього, про його окремі ознаки і риси. Виникають суперечливі думки і судження. Виробляються і пропонуються іноді дуже суперечливі визначення закону і неоднозначні про нього уявлення.
Наприклад, іноді закон розглядається в самому «широкому» розумінні, як синонім поняття права, а точніше - законодавства. Законами називаються всі нормативно-правові акти (їх сукупність), які виходять від держави в особі всіх його нормотворчих органів. Під законом розуміється норма права, що виходить безпосередньо від державної влади в установленому заздалегідь порядку. Перш за все, закон є норма, тобто загальне правило, розраховане на необмежене число випадків. Неминучість цієї ознаки випливає з того, що закон є норма права, а отже, вид не може бути позбавлений того властивості, яке притаманне роду.
З цього міркування випливає, що першочерговим за значимістю відмітною рисою закону є його нормативний характер. Однак норми права містяться і в будь-якому іншому нормативно-правовому акті. За логікою, будь-який такий акт повинен розглядатися у вигляді закону.
У повсякденному житті, в побуті використання терміна «закон» для позначення будь-якого нормативного акту, що виходить від держави, є досить поширеним і цілком допустимим, бо підкреслює важливість дотримання всіх законодавчих актів, а не тільки власне законів. Юридично ж це виглядає вельми некоректно. Ототожнення закону з іншими нормативно-правовими актами вносить плутанину в різні форми (джерела) права, знижує ефективність їх застосування.
В силу цього і ряду інших причин в науковій і навчальній юридичній літературі набагато частіше використовується поняття закону в «вузькому», власному його розумінні.
Досить типовими при цьому, що відображають сформовані уявлення про закон на сучасному етапі, його дефініціями є наступні.
Закон - це прийнятий в особливому порядку «первинний правовий акт» з основних питань життя держави, «безпосередньо виражає загальну державну волю і має вищу юридичну силу».
Закон - це нормативно-правовий акт, «прийнятий вищим представницьким органом держави в особливому законодавчому порядку, який має вищу юридичну силу і регулює найбільш важливі суспільні відносини з точки зору інтересів і потреб населення країни».
ознаки закону
Чим вирізняється закон серед інших нормативних правових актів? Що характеризує його і які його основні ознаки і риси? Узагальнюючи весь накопичений нашими попередниками матеріал і використовуючи інформацію, що міститься в наведених вище і їм подібних дефініціях, можна вказати на наступні специфічні особливості закону.
По-перше, закон це нормативно-правовий акт, що приймається тільки вищими органами державної влади (Федеральними зборами - вУкаіни, Конгресом - в США, Парламентом - в Італії, Франції, Японії та ін.) Представляють в формально-юридичному сенсі весь народ або ж безпосередньо самим народом, за допомогою референдуму.
Даний ознака закону є широко визнаним дослідниками багатьох країн і досить сталим. Однак його не можна вважати загальновизнаним, як мінімум, з двох причин.
Одна з них полягає в тому, що при цьому не враховується той факт, що в деяких країнах (наприклад, в правовій системі США) поряд з вищими органами державної влади в якості фактичних творців закону виступають і інші державні органи (наприклад, вищі судові інстанції) .
Наступна причина того, чому названу особливість можна вважати загальновизнаним ознакою закону, полягає в тому, що референдум далеко не у всіх країнах визнається в якості конституційного способу прийняття даних нормативно-правових актів. У деяких країнах (як, наприклад, в США) він взагалі законодавчо не визнається і не закріплюється на федеральному, загальнодержавному рівні. В інших же країнах (як, наприклад, в Швеції) референдум має не законодавчий (імперативний), а лише дорадчий характер. При цьому Конституція Швеції закріплює, що «розпорядження про дорадче референдумі в усій державі» встановлюються спеціальним законом.
Таким чином, твердження про те, що прийняття закону тільки вищими органами державної влади або за допомогою референдуму є його специфічною ознакою, хоча і широко визнано, але, аж ніяк не безперечно і не загальновизнано.
По-друге, закон має вищу юридичну силу серед всіх інших джерел права, має верховенство і є головною формою права.
Дані особливості закону безліч разів підтверджувалися державно-правовою теорією і практикою багатьох країн і, як правило, не ставилися під сумнів.
По-третє, закон як джерело права, що виходить від вищого органу державної влади, що представляє (принаймні теоретично) волю і інтереси всього суспільства або народу, повинен також відображати волю і інтереси всього суспільства або народу. Для вітчизняної та зарубіжної правової теорії досить традиційним стало розглядати закон в якості виразника «загальної волі».
Однак такою ж традиційною була і залишається критика подібного уявлення і підходи до закону. Ще на початку XX століття французький вчений Моріс Орну настійно вимагав «відмовитися від ілюзій непогрішності закону, яка до того ж самим жорстоким чином спростовується фактами», а, заодно, - і від «революційної теорії загальної волі».
По-четверте, закони, на відміну від інших нормативно-правових актів видаються по найбільш важливих питань державного і суспільного життя. З їх допомогою упорядковуються і регулюються найбільш важливі суспільні відносини.
Щоб переконатися в цьому, досить поглянути вже на сферу конституційного регулювання вУкаіни або в будь-який іншій країні. Незважаючи на існуючі між ними відмінності, всі вони опосередковують суспільні відносини, що стосуються державно го і суспільного устрою, державного режиму, прав і свобод громадян, організації та діяльності державних органів, порядку законотворчості та ін.
Нарешті, по-п'яте, закони приймаються, змінюються і доповнюються в особливому, строго встановленому, законодавчому порядку.
Законодавча процедура існує в кожній державі. Вона закріплюється, як правило, особливими актами - Положеннями або Регламентів вищих органів державної влади і є об'єктивно необхідною.
Будучи досить схожими між собою за способом формування, юридичною силою, місця і ролі в правовій системі, закони, проте, значно відрізняються один від одного. Вони підрозділяються на певні види. Існують різні критерії класифікації законів.