Пекельний - пес з легенди
Далі бабуся, заїкаючись, розповіла правоохоронцям, що тільки що бачила на вересковой пустки, де зазвичай прогулювалася, жахливе чудовисько - величезних розмірів чорного собаку, оглядати околиці палаючими, ніби розпечене вугілля, очима з невисокого кам'янистого пагорба. Сяк-так заспокоївши місіс, Прайс і відвіз її додому на патрульній машині, "фараони" вдосталь посміялися над забобонною жінкою.
Справа в тому, що з легендою про "пекельному пса" з Бангі - не одне століття. Відповідно до неї, одного разу в 1557 році це чудовисько увірвалося в місцеву церкву прямо під час богослужіння, накинулася на прихожан, загризла на смерть двох і ще кількох обпалило вогнем. Незабаром після цього воно нашкодив в сусідньому Блітбурге і знову - в церкві, причому, вискакуючи з дверей, пес лапою пропалив косяк, і цей слід донині показують приїжджим як пам'ятка.
Але скоро англійським поліцейським стало не до сміху. Чутки про бачення місіс Прайс поширилися по окрузі, і через кілька днів жителі Бангі і прилеглих селищ були охоплені масовим психозом. Люди боялися виходити з дому після заходу сонця і навіть до нього, відбулося кілька випадків безпричинної стрілянини по псам. Один фермер влучним дуплетом уклав смикати живопліт власну вівцю: він прийняв її за "пекельного монстра". Настоятель місцевої церкви організував хресний хід парафіян по полях і луках, щоб вигнати оселилася тут "нечисту силу". Все це відбувалося на тлі безперервно ходили чутки про те, що, мовляв, "пекельного пса" бачили там-то і там-то.
Уражена поліція відшукала винуватця переполоху. Ним виявився якийсь житель сусіднього містечка. Повертаючись в автомобілі, додому зі своєю собакою (великим чорним різеншнауцер), він випустив її в пустку полегшитися. Саме це суто домашня тварина і попалося на очі не по роках вразливою місіс Прайс.
Легенда про "чорний", "диявольському", "пекельному" псу вельми поширена серед жителів Британських островів. Хто не знає повісті Артура Конан Дойля "Собака Баскервілів"? На її твір письменника надихнуло переказ про "чорну собаці Хергест", дуже популярне в графствах Херефордшир і Пауіс.
Всі ці "надприродні істоти" легенди наділяють деякими загальними ознаками. Зазвичай вони великі - розміром в Лабрадору або німецьку вівчарку, чорні, волохаті, видають різкий запах сірки, а їх таза горять незгасним вогнем. Вони нібито можуть миттєво зникати у спалаху блакитного полум'я, що нагадує електричний розряд. Вважається, що дотик до них викликає миттєву смерть, як від удару блискавки. Шотландці вірять, що вони здатні вбивати і поглядом. Як правило, ці віртуальні тварини надзвичайно ворожі до людей.
Фахівці з аномальних явищ встановили, що "пекельні пси" зустрічаються тільки в суворо визначених місцях - на дорозі, кладовище або на ділянках річки - і ніколи не покидають своєї території. Також відзначено: місця появи монстрів часто розташовуються поблизу руїн або в районах уздовж уявних ліній, відповідних енергетичних каналах Землі.
Дослідники по-різному пояснюють феномен "пекельних псів". Одні вважають їх галюцинаціями або плодом спотвореного бачення, інші відносять їх до привидів - відбитки енергії реально живих в минулому собак. Була також висловлена і екстравагантна гіпотеза про зв'язок "пекельних псів" з кульовими блискавками, оскільки в більшості свідоцтв явно відзначається електрична природа феномена. Але повністю пояснити останній не може жодна з цих теорій.
Цікаве відкриття зробив в 30-і роки завершується століття ірландський фольклорист. Він звернув увагу на те, що феномен "пекельних псів" в основному зустрічається в переказах кельтських народів - ірландців, шотландців, Уельсу. У власне Англії цей міф зафіксований в тих місцевостях, де в крові населення сильна кельтська складова. Це знаходить підтвердження в тому, що в континентальній Європі подібне переказ відзначено тільки на півострові Бретань (а бретонці - нащадки кельтів).
Ясно, що в фольклорі Британських островів собака - тварина явно демонізувати. В даному контексті мова може йти про якесь дохристиянські, нині забутому культі древнекельтского божества, можливо, не дуже доброзичливого до людей, що зображав у вигляді чорного пса (титульний лист книги "Таємничий звір з Бангі" забезпечений зображенням дивного чорного тварини, що нагадує ризеншнауцера з некупірованная хвостом і вухами).
Якщо це так, то, швидше за все, в зворушливою любові британців до собакам (її мало не зводять в національну рису цього народу) криється неусвідомлений страх перед ними і прагнення задобрити чотириногих і хвостатих демонів стародавнього божества.