Книга - схід сонця - хантер ерін - Новомосковскть онлайн, сторінка 1
Erin Hunter WARRIORS
The Power of Three
Таємнича смерть одного з воїнів Грозового племені пересварила одноплемінників, хоча головний секрет так і залишився нерозкритим.
Воробей має намір з'ясувати, хто його справжні батьки, але щоб докопатися до істини, йому доведеться переворушити цілу гору брехні і недомовок.
Гостролиста обурена недотриманням Військового закону і збожеволіла настільки, що викреслила зі свого серця навіть того, ким перш захоплювалася.
Львіносвет стає свідком події, яке зруйнує все, у що він коли-небудь вірив.
В жорстоку пору Голих Дерев пробуджується нова небезпека, і ще один Грозовий воїн може зникнути назавжди.
З вдячністю присвячується Мінн і Стіву Уітманн
Особлива подяка Черіті Болдрі
Прозорий місячне світло заливав кам'яний яр, але якщо на галявині було видно, як удень, то за кущами і під скелями причаїлися тіні - довжин-ні та грізні, як випущені котячі пазурі. Схилившись над нерухомим тілом Вугілля-ка, Ліствічка в останній раз вилизувала його, і темно-сіра вовна мертвого кота поступово ставала срібною в блідому сяйві місяця.
Воробей допомагав наставниці, дбайливо поглинутої-жива хвіст Уголька проти шерсті, щоб той по-швидше висох.
Ліствічка підняла голову і звернула погляд до ле-дяному сяйву предків-воїнів.
- Нехай Зоряне плем'я освітить твій шлях, Уго-лек! - ледь чутно зронила вона, а потім холодна ніч почула слова, які цілителі іздрев-ле вимовляють над тілом загиблих соплеменні-ков: - Хай буде твоя охота легкої, біг швидким, а укриття надійним.
Але на цей раз традиційні слова, обіцяючи-шие померлому довге і щасливе життя в не-біснується котячому воїнство, не тільки не заспокоюся-або Ліствічку, але, навпаки, гострими кігтями впивалися їй в шкуру. Цілителька не могла позбутися думки про акуратною смертель-ної рани на горлі Уголька. Відмітини зубів були малі для собаки, надто чисті для лисиці і че-ресчур гострі для борсука. Їх міг залишити толь-ко кіт.
Але що це був за кіт? Хто і за що міг так нена-бачити Уголька, щоб зважитися на холоднокровне вбивство, без найменших слідів боротьби? Що про-спливло на березі холодного струмка? Чи була це чесна прикордонна сутичка або зіткнення з приводу вкраденої дичини?
«Хто це міг бути - воїн Вітру, випадковий бродяга? Молю тебе, Зоряне плем'я, дай мені знати! »
Але більш за все Ліствічку лякала думка, що вбивцею міг виявитися хтось із Грозових воіте-лей. Правду сказати, за характером Угольок був не цукор, він був упертий і нестриманий на язик, але це не заважало йому залишатися відданим і благород-ним воїном, який користувався повагою всіх нащадків. У кого з Грозових котів міг бути привід для такого страшного злочину?
Схилившись над нерухомим тілом, Лі-ствічка почала зчищати землю, пристали до лап Уголька. Зненацька щось легке і пуші-стое залоскотало їй ніс і, нахилившись, цілі-тельніца розгледіла клаптик вовни, що застряг у мерця між пазурів.
«Ні! Цього не може бути! - Схилившись нижче, Ліствічка обнюхала знахідку. - Велике Зоряне плем'я! Мені знайомий цей запах! »
У Ліствічкі потемніло в очах. Вона спробу-лась переконати себе в тому, що клаптик вовни міг належати комусь із котів, дістали тіло Уголька з струмка і відносили його в табір, але хіба себе обдуриш?
По-перше, клаптик вовни занадто сильно просочився запахом річкової води, а значить, він не міг бути вирваний зі шкіри сухого кота, а по-друге, мертві кігті Уголька вже нічого не могли б зачепити. Мляві і мляві, вони втратили всю хватку, і могли б без шкоди пройти крізь шерсть будь-якого кота.
Цей жмут шерсті належав вбивці Уголька.
Тремтячи всім тілом, Ліствічка акуратно ви-тягла шерстинки і віднесла їх у свій намет. Тут вона тремтячими лапами загорнула страш-ву знахідку в листок і сховала в саму далечінь-ню частину комори, за згортки з цілющими тра-вами. Правда про смерть Уголька не повинна вийти назовні!
Невже душевний біль може бути такою страшною? І хіба можна залишитися в живих, коли твоє серце розірване на шматки?
«Невже це я в усьому винна?»
З грізним гарчанням Щербата накинулася на Синю Зірку і притиснула її лапами до соковитою тра-ве небесних мисливських угідь.
- Це ти у всьому винна! - загарчав вона. - Це все через тебе! Нічого не сталося б, якби ти дозволила відкрити Грозовому племені цю мерзенну таємницю!
Синя Зірка в розпачі замолотила лапами, але не змогла впоратися з колишньої цілителькою.
- Ти що, з глузду з'їхала? - засичала вона гроз-но. - Ти забула, що я твоя очільниця?
Але Щербата, здавалося, забула про всяку ува-жении до колишньої Предводительці. Їх спільне минуле розсипалося в прах перед страшним бу-дущім, що загрожували племені, яке вона давно вважала своїм.
- Твоя таємниця перетворилася в хробака, поселивши-шегося в соковитому яблуці! - гарчала Щербата, виблискуючи жовтими іклами над самим вухом Синьої Зірки. - Грозовое плем'я гниє зсередини! Скільки ще крові повинно пролитися, перш ніж правда вийде назовні?
- Звідки ти знаєш, що буде кров? - воз-мущенно вигукнула Синя Зірка, щосили намагаючись вивільнитися.
- Так це сліпому кролику ясно, не тільки мені! Правда все одно вийде назовні. Згадай, що Північ розповіла Солу все. І ми обидві знаємо, що дуже скоро Сол повернеться в Грозовое плем'я.
Зібравши сили справжньою войовниці, Синя Зірка вдарила Щербату головою в груди і з тру-дом вивернулася з-під її лап. Щербата відскоч-ла в бік і обтрусила скуйовджену шерсть.
Піднявшись, Синя Зірка кілька мгновено-ний стояла нерухомо, приходячи в себе і віднов-навлівая дихання.
- Який сенс битися? - все ще злегка зади-хаясь, запитала вона. - Зло вже відбулося, і що б ти там не говорила, я тут ні при чому!
Щербата презирливо фиркнула.
- Це Північ у всьому винна! - продов-жала Синя Зірка. - Як вона могла зрадити нас? Я вірила, що вона піклується про лісових войовників, а вона.
- При чому тут Північ? - закричала Щербата, знову войовничо розпушити вовну. - Преда-будівництві почалося набагато раніше - з того давнього обману і таємниці, яку ти так уперто оберега-ла всі ці довгі місяці! Завдяки тобі Грозовое плем'я загрузло у брехні. Якщо ці коти дійсно настільки могутні, наскільки го-ворит пророцтво, вони зуміють впоратися з прав-дою. Або ти думаєш, що ми помилилися в них?
- Ні! - люто вигукнула Синя Зірка. - Сама поміркуй, ким ще можуть бути ці Троє? Співай-ми, я не хотіла брехати, - з тугою додала вона і крикнула: - Але коли я могла відкрити їм правду? І як? Вони були такі щасливі. Білка і Ожина були їм хорошими батьками. Хіба я могла раз-валити їх життя? Я просто не бачила в цьому смислі-ла! Що хорошого принесла б їм ця правда?
- Це ми скоро дізнаємося, - похмуро відповіла Щербата. - Ніякі таємниці не можуть зберігатися вічно. - хльоснувши себе хвостом по боках, стара пішла геть, але раптом зупинилася і глянула на Синю Зірку через плече: - Але якщо у цих трьох не вистачить сил впоратися з правдою - зна-чит, ти своїми лапами погубила плем'я, яке гак любиш.
Сухі папороті шаруділи під лапами Львіносвета, тихо йшов по лісі. Темне порожнє небо висіло над верхівками голих дерев. Холодний подих жаху піднімало шерсть на його загривку, і Львіносвет ніяк не міг впоратися з тремтінням.
«Цей ліс ніколи не бачив світла Зоряного пле-мени».
Він крокував, огинаючи кущі та чагарники Папоротна-ков, але жодного разу не відчув ні звуку, ні запаху інших котів.
"З мене досить! - Львіносвет з досадою дер-нул хвостом, відчіплюючи його від стелеться по землі Єжевичної батоги. Охоплений панікою, він чи-хорадочно закрутив головою, вдивляючись в темряву між стовбурами. - Що якщо я ніколи звідси не виберуся? »
- Мене шукаєш, кошенятко?
Львіносвет підскочив від несподіванки і рез-ко обернувся.
У заростей ожини стояв величезний воїн. Його смугаста вовна світилася дивним сяйвом, який нагадав Львіносвету світіння гнилушек.
- Скучив за тренуваннями? - хмикнув Звездоцап, повільно підходячи до молодого Грозовому воїну. - Ти багато пропустив, малюк. Давно потрібно було прийти до мене!
- Ні не потрібно! - випалив Львіносвет. - Я взагалі не повинен був приходити сюди, а ти повинен мене вчити. Ожина мені не батько! Вихо-дит, я не твій родич!
Звездоцап моргнув, проте не висловив здивований-ня, навіть вухами не моргнув. Його бурштинові очі примружилися, перетворившись в вузькі палаючі щілинки, і вичікувально вп'ялися в Львіносвета.
- Ти. ти знав? - ахнув Львіносвет. Примарний-ний ліс похитнувся і закружляв у нього перед очима.
«Виходить, мене обманювала не тільки Білка!»
- Хіба я міг не знати? - хмикнув Звездоцап. - Але це все неважливо. Ти ж все одно хотів у мене вчитися, вірно?
- Кров - це ще не все, - прогарчав зірок-цап і розсунув губи, оголюючи міцні білі ікла. - Не віриш? Запитай Огнезвезда!
Сліпа лють затягла погляд Львіносвета, шерсть на його загривку встала дибки.
- Огнезвезд кращий воїн на світі!