Книга - головна надія - хантер ерін - Новомосковскть онлайн, сторінка 34
- Вам не доведеться туди йти, - пролунав тихий голос за спинами котів.
Обернувшись, вони побачили Івушка, поспішаючи до них вниз по схилу.
- Я побачила тебе, і мені стало цікаво, навіщо ти сюди прийшов, - сказала вона, підозріло покосившись на Воробея.
- Ти прийшов через Мотилінкі, так? Вона сказала, що сьогодні ти побував в нашому племені.
- Так, - кивнув Воробей. Він так втомився від нескінченної біганини, що ледве міг дихати.
- Мені був посланий знак. Мотилінка показала його мені.
- Тепер я розумію, чому вона порадила мені послати свої сни в Зоряне плем'я. А я-то ще дивувалася! Зазвичай Мотилінка уникає розмов про Зоряного племені.
Раптово Воробей зауважив, що Річкова кішка початку бліднути і танути в повітрі. Жах охопив його. Очевидно, Івушка прокидалася і ось-ось повинна була покинути Зоряне плем'я. Боривітер і Перинка теж зблідли. Воробей опустив очі на свої лапи і побачив, що крізь них просвічує скеля.
- Сонце сходить над озером! Цілителі ось-ось покинуть нас!
- всполошилась Пестролістая. Вона подивилася на Огнехвоста.
- Говори ж швидше!
- Воробей мене не вбивав!
- випалив рудий цілитель.
- Я провалився крізь лід і став тонути. Воробей намагався мене врятувати. Але я виявився занадто важким, а течія - занадто швидким. Я загинув не з його вини!
- Спасибі, Огнехвост, - низько вклонився Воробей. Рівнина закрутилася у нього перед очима.
- Ти даєш більшу своє призначення!
Вогненно-рудий цілитель високо підняв голову. «Що якщо він і є той Четвертий, якого ми шукаємо?» Воробей подивився на інших цілителів, від яких залишилися лише ледь помітні прозорі тіні.
- Давайте завтра зустрінемося у Місячного озера!
- Я прийду, - відгукнувся Боривітер.
- І я, - сказала Івушка.
- Я з вами, - ледь чутно відповів Перинка, перш ніж зникнути.
Руда шерсть Огнехвоста маленьким багаттям горіла на тлі тане скелі.
- Як дивно, що мені довелося померти, щоб виконати своє призначення, - сказав він, дивлячись на Воробея.
- Спасибі, що прийшов до мене.
- Його блакитні очі були тихі і спокійні, як літнє небо.
- Відтепер я знайшов спокій. Що б не трапилося, я буду поруч з нашими племенами. З усіма чотирма.
Світ погас, настала чорнота, але дихання пестролістие зворушило кінчик його вуха.
- Він не Четвертий ...
- Не може бути!
- простогнав Воробей, перевертаючись на своїй підстилці.
- Ні! Продовжуй пошуки! Чи не здавайся, Воробей ...
Голос пестролістие ще звучав в його вухах, коли Воробей на повні груди вдихнув запахи цілющих трав і дощу, шмагати по галявині табору.
Львіносвет пройшовся по галявині. З наметів капала вода, але хмари вже почали потихеньку розсіюватися, випускаючи на свободу клаптики ясного ранкового неба. Грозове плем'я прокидалося. Шаруділи гілки, приглушені голоси долинали з наметів. Ось затрусився кущ жимолості, і на галявину вибрався Пурди.
- Щось ти сьогодні рано піднявся, мій юний друг, - весело гукнув він Львіносвета.
- Я чекаю, коли повернеться світанковий патруль, - відповів той. Лапи у нього свербіли від хвилювання. Цікаво, чи принесуть патрульні свіжі новини про таємничі запахи?
- Ішов би ти спати, - сказав Огнезвезд, спускаючись по кам'яній осипи.
- Ти ж ночі ходив у патрулювання.
- Ти теж, - посміхнувся у вуса Львіносвет.
Вночі вони разом з Бурим, Огнезвездом і Піщаної Бурею обійшли всю територію Грозового племені і виявили таємничі запахи у всіх ярах і потаємних низинах.
Піщана Буря висунулася з печери ватажка.
- Як можна спати, знаючи, що наш ліс кишить ворогами!
- Цить!
- шикнув на неї Огнезвезд.
Піщана Буря стрімголов скотилася по осипи вниз і підбігла до одного.
- Прости, - промуркотала вона, притискаючись щокою до щоки Огнезвезда.
- Але хіба ти не збираєшся попередити плем'я?
Огнезвезд глибоко встромив кігті в мокру землю.
- Поки немає. Спочатку потрібно вирішити, що з цим робити.
Він покосився на Львіносвета, той зітхнув.
Як пояснити Грозовому племені, що відбувається в лісі? Розкрити всю правду про похмурі ліс? Сказати, що з дня на день їх очікує вторгнення страшної армії, яка мріє знищити все племена? Львіносвет зіщулився. Звичайно, запах Іскри, знайдений серед інших, став для Огнезвезда справжнім ударом. Невже ватажок думає, що Іскра заодно з ворогами всього живого?
«Ні, швидше за все, він вирішив, що її запах залишився там після патрулювання».
Тут голосно зашелестіли ожинові зарості перед входом в намет цілителя, і на галявину вийшов скуйовджений Воробей.
- Львіносвет!
- покликав він, не витрачаючи час на вітання.
- Йди сюди! Сьогодні уві сні я побував в Зоряному племені, - прошепотів він на вухо брата.
- І що?
- запитав Львіносвет, коли вони відійшли в сторону.
- Що вони сказали?
- Я розшукав Огнехвоста!
- сліпі очі Горобця сяяли.
- І він при мені сказав всім нашим цілителям, що я не винен в його смерті! Сьогодні вночі ми всі зустрічаємося біля Місячного озера.
- Думаєш, ще не пізно?
- з сумнівом запитав Львіносвет. Якщо коти з похмурого лісу, не криючись, залишають свої сліди на берегах озера, значить, остання битва вже зовсім близько.
- Потрібно вірити, що ні!
- гаркнув на брата Воробей.
- Що за слабкодухість? Якщо цілителі все-таки знайдуть в собі сили об'єднатися, то вони і ватажків зможуть переконати!
- Ми все ще не знайшли Четвертого, - нагадав Львіносвет. Який змив об'єднуватися, якщо пророцтво досі не виконано?
- Це точно не Огнехвост, - зітхнув Воробей.
- А він тут до чого?
- сторопів Львіносвет.
- При тому, що Мотилінка показала мені знак, - квапливо пояснив Воробей.
- Камиш горів вогнем, і ні дощ, ні вітер, не могли погасити це полум'я. Я вирішив, що раз нам послано знамення вогню, значить - мова про Огнехвосте. Але Пестролістая сказала, що це не він.
- Я так розумію, хто ж тоді Четвертий, вона не сказала?
- розчаровано уточнив Львіносвет.
- Ні, та й навряд чи вона знає, - похитав головою Воробей. Він задумливо обійшов навколо брата.
- Доведеться самим це з'ясувати.
Він замовк, прислухаючись до наближається тупоту кроків. Львіносвет стрепенувся і втягнув у себе повітря: Ожина! Світанковий патруль повернувся!
Зашаруділа огорожа, смугастий глашатай вибіг на галявину.
- Плем'я Вітру оновило прикордонні мітки і виставило постійну варту біля струмка, - доповів він, підходячи до ватажка.
- Думаю, нам слід зробити те ж саме.
У табір увійшли крутобокіе, Міллі і Кротолапік. Шіповніца і Голубка здалися слідом.
- Треба було мені залишитися на кордоні, - пробурчав крутобокіе.
- Хіба можна таке діло робити одному?
- заперечила Міллі.
- Іди, крутобокіе, - кивнув Огнезвезд, не слухаючи її.
- Ні в якому разі не затівай сварки, але якщо плем'я Вітру буде шукати неприємностей, повернися і попередь нас.
Медуниця висунула скуйовджену голову з намету.
- Що трапилося? Плем'я Вітру готує напад?
- Поки не знаємо, - відповів Огнезвезд.
- Але ми повинні бути напоготові.
- Помахом хвоста він підкликав до себе Ожину, і вони разом попрямували в печеру ватажка.
Кротолапік підскочив до Шіповніце і застрибав навколо неї.
- Можна мені з крутобокая?
- благально запитав він.
- Ну будь ласка! У мене слух гостріше, ніж у нього, я набагато раніше почую, що там затівають воїни Вітру.
Шіповніца строго подивилася на свого зброєносця.
- Крутобокіе досвідчений воїн, він зуміє відрізнити звуки небезпеки від звичайної метушні.
- Вона підштовхнула збентеженого зброєносця до купи з їжею.
- Іди, співаєш!
Коли Кротолапік відійшов, Голубка підбігла до братів.
- Плем'я Вітру рве і метає, - швидко сказала вона.
- Вони знайшли чужі запахи по всій пустки, і серед них багато слідів Грозових котів.
«Значить, Іскра і там побувала?» - поворушив хвостом Львіносвет.
- Якщо так піде і далі, похмурому лісі і втручатися не доведеться, - примружив незрячі очі Воробей.
- Наші доблесні племена самі порвуть один одному глотки.
- Потрібно з'ясувати, що задумав Звездолом, - шепнув Львіносвет на вухо Голубці.
- Знайди Іскру. Вона повинна розповісти нам, що відбувається в похмурому лісі!
- Вона, напевно, ще спить, - залепетала Голубка, скоса поглядаючи на намет.
- Мені б не хотілося її будити.
- Досить!
- підвищив голос Львіносвет.
- Іди, приведи її!
Коли Голубка відійшла, Львіносвет відвів брата до поваленої буку, де вони сіли, приготувавшись чекати Іскру. Тим часом, життя в таборі йшло своєю звичайною чергою. Маківка потягалась перед військової наметом, Ягідник йшов до купи дичини, а Лісохвост і Пригунец діловито порпалися в залишках вчорашньої полювання.
- Ожина вже призначив патрулі?
- запитав Лісохвост, підчіплюючи кігтями пом'ятий землерийку.
- Хочеться чогось свіжіше.
- Саме так, - кивнула вийшла з дитячої Тростинка.
- Яроліка зголодніла, але несвіжу миша вона не їстиме. Вона з дня на день окоту, тому стала така примхлива в їжі, що страх просто!
- Я збігаю на полювання!
- зголосився невгамовний Кротолапік.
Шіповніца так і села.
- Ми ж тільки що повернулися з патрулювання, - благала вона.
Лісохвост зі сміхом потер ніс лапою.
- Ти забула, як сама була ученицею! Сиди, відпочивай, а я візьму Кротолапіка і Вішнелапку на полювання.
- Дякуємо!
- з полегшенням перевела дух Шіповніца.
Знову зашелестіли гілки, з намету вийшла Голубка, за нею вибралася заспана Іскра. Львіносвет зробив знак хвостом, і вся компанія відійшла в тінь бука.
- Що трапилось?
- запитала Іскра, позіхаючи на всю пащу.