Гірка перемога - студопедія
М'ята з клану Терра йшов по довгому коридору всередині цитаделі. Йшов десятий рік після використання вогненної стихії на людях. Сьогодні йому доповіли, що Щуролов помер. Помер в ліжку. Кажуть, серце зупинилося. Ще одна незрозуміла смерть. Схоже на справу лап ассасинов. М'яту завжди, з моменту початку війни більше хвилювали вони ніж люди. Люди були не готові в їх атаці. Люди не знали їх вразливих місць, і образ думок. А ось про асасинів такого не скажеш. Але як не дивно смерть щуролова була йому на лапу. Його рішення про застосування вогненної стихії, і подальший прихід демонів викликав бурхливу реакцію серед адептів. Частина з них тепер повірила в бабусині казки про те, що магія небезпечна і руйнує світ, збунтувалися. Щуролов криваво придушив бунт, що не принесло йому додаткової популярності. Навпаки. Коти стали переходити на бік ассасинов. Звичайно, вони не ставали повноцінними асасинами. Але відмовлялися від застосування магії. І допомагали тим чим могли. Знаннями, інформацією, робочою силою в кінці кінців.
Коти тепер влаштувалися в Вальдос. Величезне місто ні знищено штормом, так як до цього вже був захоплений котами. М'ята і сам брав у це участь. Тепер, використовуючи захисні системи міста, коти використовуючи магію землі перетворили його, і кілька пролягають форпостів в неприступні цитаделі зі стінами до п'ятдесяти метрів у висоту. Нові Угіддя були залишені. Всі маги переселилися в Вальдос. Тепер місто-фортеця став останнім оплотом магів. Тільки його стіни і захисні рови відокремлювали їх від полчищ чудовиськ. Іноді маги робили вилазки. Але тільки малими групами і намагаючись пересуватися якомога швидше.
Отже Щуролов помер. І це розв'язувало йому руки. М'ята виявився сильним магом. За п'ять років війни, його майстерність тільки зросла. Він навіть знищив кілька демонів, хоч це і далося йому неймовірно великими зусиллями, мало не коштували йому життя. В результаті перенапруги в останній з таких битв, його нервова система була пошкоджена, і тепер ходити і рухатися йому доводилося повільніше ніж іншим котам. Інакше виникали складності з керуванням кінцівками. А це для мага такого рівня рівносильно смерті. Зате тепер, після смерті щуролова, він був одним з перших в ієрархії адептів. І міг направити ресурси котів на свої цілі. Ще три роки тому, копирсатися в архівах Вальдос. Він знайшов цікаві записи про якісь людей. Здатних не тільки протистояти демонам, а й знищувати їх у великій кількості. Ці так звані монахи, за твердженням в одній з книг, були свого часу головною силою зі знищення демонів в світі. Їх тренували в спеціальних місцях, званих храми. Він уже провів ряд експедицій і виявив кілька занедбаних людських будівель в тих місцях де вони повинні були бути. Але жодного монаха не мило знайдено. Тоді він відкинув цю затію. Але ось зовсім недавно, зовсім випадково він натрапив на звіт відступаючих частин з Рівел. Там було дивне повідомлення. На березі річки, був знайдений труп демона, убитого не зброя або магією! Згідно з доповіддю, демон виглядав так, як ніби його просто розірвали на частини! Всі звірі світу цуралися демонів. Навіть найбільші хижаки воліли тікати при зустрічі з ними. Люди як він тепер знав з розповідей розвідників, теж могли протистояти демонам в бою. Але робили це зі зброєю в руках, і не завжди успішно. - Яка іронія. - думав М'ята. - перемогти людей, і дізнатися що вони можуть бути зброєю в бою проти Бемон.
Сумніви все ще володіли ним. Надіслати розвідників по річці. Збирати інформацію від уцілілих людей ... Все це вимагало часу і ресурсів. І нагадувало погоню за мрією. Маги не стануть довго ризикувати своїми життями, розшукуючи напівміфічних ченців серед зграй демонів. Але з іншого боку. Альтернатив не було. Останнім часом, багато розвідники стали зникати. З'явилися тривожні звістки, що ассасини якимось чином змогли підкорити собі кілька зграй демонів. Більш того, сама тривала «облога» Вальдос демонами говорила на користь того, що це не просто безмозкі звірі. У їхніх діях простежувалася певна закономірність ... Хитка рівновага оборони Вальдос, і сутичок з послідовниками ассасинов вже було порушено. Тому навіть примарний шанс на перемогу міг дати надію магам. Все краще, ніж сидіти в облозі і нескінченно відбивати атаки демонів.