Чай по-російськи - українські традиції чаювання
Спочатку чай в Україну потрапляв сухим шляхом з Китаю і сусідніх країн. Пізніше, з відкриттям Суецького каналу, чай почали поставляти морським шляхом. Наші предки знали тільки зелений і жовтий чай, пили його без цукру. Можливо, тому тривалий час чай не пили жінки. Гіркуватий смак напою був незвичний в порівнянні з традиційними українськими напоями (суботні, мед), що мали солодкуватий смак.

Самовар, питво з блюдець, стакан в срібному підстаканнику - це всього лише зовнішні риси, доступні нам за описами класиків і за картинами відомих художників минулого. Слід відокремити технічну сторону приготування від внутрішньої, душевної суті чаювання по-російськи. Чай вУкаіни з давніх-давен був приводом для довгої неквапливою і добродушною бесіди, способом примирення і вирішення ділових питань. Головне в українському чаюванні (крім чаю) - це спілкування. Багато чаю, частувань та приємна компанія - ось складові частини чаю по-російськи. Сучасне російське застілля часто стоїть з двох частин: їжа і алкоголь, і чай з солодощами. Так ось, частіше саме в чайній (а не в алкогольній) частини ведуться розмови, гості віддаються приємних спогадів, і виникають цікаві ідеї. Господиня тільки встигає зігрівати воду, а чай ллється рікою і закінчилися солодощі - не перешкода для його продовження. Ця традиція має і практичний сенс. Несолодкий чай через деякий час після рясної їжі допомагає травленню, і гість встає з-за столу свіжішим і бадьорим.

Чай по-російськи прийнято пити, коли є хоча б півгодини вільного часу. Не прийнято перехопити чашку чаю і побігти далі у справах. Не прийнято і мовчати за столом, як це робиться в японській або китайської церемонії і занадто церемонитися і розігрувати «чайне уявлення», як це роблять в Англії. Мовчання за самоваром розцінюється, як ознака глибокої неповаги до господарів будинку. Для «російської чайної церемонії» прийнято використовувати червоний (в європейській класифікації - чорний) цейлонський, індійський або китайський чай. Зелені при такому чаюванні не підійдуть.

Стереотип перший: чай і самовар. Самовар винайдений для чаю, і тільки з самоваром можливо справжнє російське чаювання.
Однак самовар - далеко не російський винахід. Його принцип використовувався ще в Стародавньому Римі, де в ємність з водою клали розпечене каміння для нагрівання. Пізніше самовар проник в Європу і використовувався для нагрівання води. Відомо, що Петро Перший в числі інших чудасій привіз з Голландії пристрій, що нагадує сучасний самовар. Пізніше українські майстри виготовили власний варіант приладу, давши йому звучне російська назва, а з кінця 18 століття самовари почали виготовляти в Тулі і на Уралі. Таким чином, самовар «обрусів» і був пристосований під наші потреби - спочатку для приготування збитню, а потім води для заварювання чаю. Треба сказати, що широке поширення самоварів почалося тільки з 19 століття.
Стереотип другий: українські п'ють чай з блюдця або зі склянки в підстаканнику. І те й інше, безперечно, існувало, але було необов'язковим. З блюдця могли пити чай у вузькому колі друзів або родичів, тому що в суспільстві така поведінка вважалося вульгарним. Також з блюдця любили пити люди з купецької середовища, які не приймали європейських «правил пристойності», вважаючи їх манірними і надуманими, і пропонували власні правила, з якими гості відчували себе затишніше за столом. Пізніше цю традицію «приміряли» і міщани, копіюючи різні варіанти чаювань і змішуючи їх воєдино.

Стереотип четвертий: зелений чай гіркий і для українського чаювання не підходить. Горьким він може вийти в двох випадках - поганий чай або неправильне заварювання. Правильно заварений зелений чай має солодкуватий смак і ніжний аромат. А колір його дуже легкий, зеленуватий або жовтуватий, але не інтенсивний, а майже прозорий. Наполягати зелений чай не слід - потрібно відразу починати його зливати, ледь затоку заварник гарячою водою. Якщо чай все одно гірчить, спробуйте сипати менше заварки або швидше виливати готовий напій.
Ще один стереотип полягає в тому, що російське чаювання мало упорядкований вигляд на зразок англійської. Такого не було ніколи, і в цьому, можливо, найбільша цінність чаю по-російськи. Чай пили як душа забажає, в кожному будинку були власні традиції. Неписані закони не фіксували і не зробили російське чаювання мертвим, як це сталося в Англії.
Чай прийнято пити кілька разів на день. Як правило, це 4-6 разів, причому в дні постів і взимку чай пили активніше. Неодмінний атрибут української гостинності - частування чаєм. Зараз ця традиція доведена до автоматизму і передбачає крім чаю обов'язкові розмови, частування солодким (варенням, медом, пирогами, цукерками і печивом). Для гостей в будинку тримається спеціальний «святковий» сервіз, який не приймає участі в буденних чаювання. Той же сервіз використовується в чайній частини українських застіль. За радянських часів красивий чайний сервіз був показником статусу господарів. Кращими вважалися «закордонні», ті, які складно було знайти, Особливо важливо було мати гарний чайний сервіз будинку як протилежність общепитовских склянках зі слабким, солодким чаєм.

У обов'язковий список предметів класичного українського святкового чаювання входили: самовар або чайник для підігріву води, підставка або піднос для самовара, сервіз, який складався з заварника, чайних пар (чашки і блюдця), молочника і цукорниці, щипці для рафінаду, щипці для розколювання рафінаду , ситечко для заварника, вази для солодощів. Воду для чаю вважали за краще брати джерельну, м'яку. Чай на такій воді виходив ароматним і свіжим. Спосіб заварювання була схожою з англійським. У російській традиції, правда, заварювати чай прийнято не так міцно, як в Англії. Чай готували в заварнику і розливали по чашках, які не розбавляючи водою. У разі додавання молока або вершків підігрівали їх і додавали в чашки до чаю. Традиція робити окремо міцну заварку, а потім розбавляти водою вкоренилася в робітничо-селянському середовищі, і тепер чомусь вважається народним способом. Але з огляду на, що чай при такому способі виходить значно гірше, ніж заварений правильно, краще не використовувати його.

У царскойУкаіни пили в основному китайський чай. До 19 століття це був виключно китайський, в кінці 19 століття став з'являтися цейлонський та індійський. До 19 століття чаї з Китаю, доставлені посуху, цінувалися дуже високо - вони не псувалися в дорозі, не відволожувалися, хоча і були дуже дороги. Такий чай цінувався європейськими гурманами, яким був недоступний дорогий китайський чай. Вони купували його вУкаіни за великі гроші. В середині 19 століття Китай різко скоротив поставки чаю в Європу, а деякі сорти і зовсім заборонив вивозити. ДляУкаіни, навпаки, було зроблено виняток, і наші предки могли насолодитися ексклюзивним жовтим чаєм, недоступним для європейців.


Що стосується дорогих чаїв, їх вибір настільки великий, що кожен має можливість вибрати чай по своєму смаку.