Борщівник - отруйна помста товариша Сталіна, материнство - вагітність, пологи, харчування, виховання
Втім, від цих отруйних рослин страждають не тільки діти. Щорічно влітку жертвами борщівник, які давно вже окупували пустки, перелоги, узбіччя доріг більшості українських територій, стають тисячі дорослих. Часом зарості борщівника можна зустріти навіть в міських парках, а то і дворах.
Колись я був упевнений, що борщівник - це рослина-мутант, чи то спеціально виведене в секретних лабораторіях, то чи з'явилося завдяки забрудненню навколишнього середовища. А одного разу в автобусі я почув, що його насіння були завезені до нас американськими шпигунами. Однак ні шпигуни, ні підступні зелені чоловічки з літаючих тарілок до появи цієї рослини не причетні. Насправді це навіть ніякої і не мутант, а всього лише трав'яниста рослина сімейства зонтичних - борщівник Сосновського. Латинська назва роду - Heracleum, на ім'я Геракла, що, як припускають, пов'язано з великою швидкістю зростання борщівника і його богатирськими розмірами. Селиться борщівник переважно на добре освітлюваних і вологих місцях, не боїться заморозків і спеки і може вирости у висоту до 4-х метрів. Треба зауважити, що серед представників рослин-Геракла є і безпечні, їстівні види, наприклад борщівник сибірський. Борщівник ж Сосновського йде на корм худобі в переробленому вигляді, як силос.
У нашій країні розведення борщівника теж майже повсюдно закинули. Але було вже пізно. Гігант вирвався на свободу і почав завойовувати території, розмножуючись сам по собі, без будь-якого контролю. Ще років 30 років тому, коли рослина культивувалася, висловлювалися побоювання, що після завершення періоду експлуатації посіви борщівника буде складно обмежити або знищити і що він може перетворитися в злісного засорітелямі полів, так як здатний до розмноження самосівом. Ці побоювання тепер виправдалися.
Небезпека борщівника в тому, що всі частини рослини містять фурокумаріни - речовини, що різко підвищують чутливість організму до ультрафіолетового випромінювання. Зіткнення із стеблами, листям, квітками борщівника призводить до того, що на шкірі з'являються опіки. Ділянки тіла, на які потрапив сік, незабаром починають свербіти і червоніти. Шкіра набрякає, а через два тижні починає лущитися. На пам'ять залишаються темні пігментні плями, що зберігаються до шести місяців, а в більш важких випадках і на все життя.
Найсильніші фітоожогі борщівник викликає, стикаючись з вологим тілом в спекотні сонячні дні. Але щоб отримати опік, достатньо і нетривалого і несильного опромінення сонцем ділянки шкіри, забрудненого соком рослини. Лікарі кажуть, що пухирі від дотику з борщівник можуть з'явиться як через кілька годин, так і через кілька діб. Основними жертвами борщевічних заростей були і залишаються діти.
Страждають від отруйного "Геракла" не тільки жітеліУкаіни. В Естонії, наприклад, Міністерство охорони навколишнього середовища навіть почало розробку комплексу заходів, спрямованих на його знищення. А перемогти підступне рослина можна тільки механічними способами: наприклад, викопувати поштучно у вологу погоду або затопити на 47 днів. Багато хто намагається викошувати рослина до дозрівання насіння, але борщівник живучий настільки, що викошувати його потрібно три рази за літо ще в ніжно-салатному вигляді, зрізуючи основне стебло до 10 см від землі. І так три-чотири літа поспіль - саме стільки не втрачають схожості насіння. Причому від людини з косою борщівник захистився - зростає по купинах, канавок, річкових берегах і лісових узліссях.
Щоб уникнути контакту з борщівник, треба своєчасно розпізнати небезпечну рослину і триматися від нього подалі. Але якщо "зіткнення" все-таки відбулося, необхідно відразу промокнути сік хусткою або серветкою, що не розмазуючи, і негайно закрити уражене місце від сонця декількома шарами тканини (одягом або пов'язкою). Вдома слід ретельно промити місце зіткнення з отрутою борщівника водою з милом або спиртом. Ділянки тіла після контакту з соком або рослиною слід захищати від сонячного опромінення дві доби. Якщо контакт відбувся в темний час доби і ніякі заходи не були прийняті, то при опроміненні шкіри на наступний день клінічні симптоми бувають такі ж, як і при ураженні днем. Підступність борщівника в тому і полягає, що якщо вчасно не помітити потрапляння отрути на шкіру, то потім що-небудь робити буває пізно.