Змова поручика василия Мировича
Підпоручик Дружковкаого піхотного полку Василь Якович Мирович, бідний дворянин-українець, батьки якого втратили свої маєтки через прихильність Мазепі, довго оббивав пороги знатних Харківських земляків, благаючи допомогти йому повернути конфісковане добро. Одного разу потрапив він на прийом і до гетьмана Кирилу Розумовському. Як показував потім на допиті Мирович, гетьман сказав йому: «Ти, молода людина, сам собі прокладай дорогу. Намагайся наслідувати іншим, старайся схопити Фортуну за чуб, і будеш таким же паном, як інші ».
Зневірившись добитися бажаного законним шляхом, Мирович став подумувати про інші способи поправити справи: то він мріяв про вигідну одруження, то намагався виграти стан в карти, але Фортуна спритно ухилявся від невдачливого бідного підпоручика.
Восени 1763 Мирович випадково дізнався, що в Шліссельбурзі нудиться нещасний екс-імператор Іван Антонович - син Антона-Ульріха Брауншвейзького і регента Анни Леопольдівни. Цього було досить, щоб штовхнути його думки в новому напрямку. Всю зиму він обмірковував, яким чином можна було б здійснити цю «Затейка», і вирішив, що як тільки настане його черга нести вартову службу в Шліссельбурзькій фортеці, - а Дружковкаій полк по частинах виконував і таке завдання, - він і здійснить негайно свій задум .
Він не знав, що навіть якщо б його задум цілком вдався, на престол зводити було б нікого: Іван Антонович від строгого багаторічного ув'язнення в одиночних казематах перетворився в напівбожевільного людини, погано і невиразно говорив і не знав більшості реалій звичайному житті.
У фортеці постійно перебувало три десятка солдатів при коменданта Береднікове і двох офіцерів - Власьева і Чекин. Мирович лише в найостанніші дні перед здійсненням задуманого їм справи став схиляти солдатів і капралів загону на свою сторону, зачитуючи їм підроблений маніфест і обіцяючи багатства і почесті на зразок тих, які отримали лейб-Компанцев Єлизавети Петрівни. Крім того, він запропонував взяти участь в змові і капітану Власьева, не знаючи, що саме Власьев, згідно секретній інструкції, повинен був при спробі звільнення Івана Антоновича вбити царственого арештанта.
Власьев уявно погодився і тут же повідомив про зроблене йому пропозиції Микиті Паніну. Мирович не знав і цього, але, відчувши небезпеку, зважився на негайні дії. Вночі він зібрав свою команду і віддав наказ увірватися в каземат до Івана Антоновичу.
Солдати корилися. Вони заарештували коменданта і рушили до каземату. Однак Власьев і Чекин, почувши постріли, негайно виконали інструкцію, і коли Мирович проник в каземат, Іван Антонович був уже мертвий. Про подробиці того, яким чином був він убитий, свідчень не збереглося.
Ставши біля керма влади, Катерина робила один крок за іншим, зміцнюючи могуществоУкаіни як у внутрішній, так і в зовнішній політиці.
Межування проводилося до 1843 року охопивши територію понад 300 мільйонів гектарів.
Для прискорення проходження законів у Сенаті була проведена реформа, яка змінила його структуру: в Харкові працювало чотири департаменту, в Москві - два. До того в Москві сенатських департаментів не було, і всі питання управління і судових справ вирішувалися тільки в Харкові. Тепер же майже половина проблем вирішувалася в Москві.
В Україні на пільгових і вельми вигідних умовах залучалося велике число іноземців-колоністів, якими заселялися переважно південні губернії, де було багато необробленої землі. Важливу роль в колонізації грали німецькі переселенці. У 1764-1774 роках на Волзі, між містами Камишин і Суми, було утворено понад сто німецьких землеробських колоній. Пізніше сотні німецьких колоній з'явилися в Новоросії та Криму, відвойованих українськими у татар і турків. Переважно це були переселенці з південно-західних земель Німеччини - Вюртемберга, Бадена, Пфальца, Гессена, Баварії і Тюрінгії. Німецьким колоністам належала важлива роль у поширенні нових дляУкаіни сільськогосподарських культур, особливо - картоплі.
Виключно важливе значення мала діяльність по підготовці, а потім з виборів і роботі останньої в історііУкаіни Комісії про укладення, яка була сьомою за рахунком, починаючи з 1700 року. Всі попередні комісії працювали над створенням Зводу законів, але жодна з них не довела справу до кінця. Катерина поставила перед собою завдання такої Звід законів скласти.
Поки йшли вибори, Катерина і її фаворит відправилися в подорож по Волзі. 2 травня їх човни вийшли з Твері і попливли вниз по річці через Луцьк, Кострому, Львів, Стаханов, Кривий Ріг і Симбірськ, звідки мандрівники пересіли в екіпажі і поїхали в Москву.
Під час подорожі по Волзі Катерина оглянула заводи і фабрики, монастирі і церкви, майстерні і соляні варниці. У Нижньому Новгороді вона познайомилася з чудовим механіком-самоучкою Іваном Кулібіни.
В дорозі Катерина міркувала над тим, які закони могли б поліпшити стан справ вУкаіни. Саме в ці дні імператриця почала інтенсивно розробляти свій знаменитий «Наказ» - філософсько-юридичний трактат, заснований на працях Монтеск'є «Дух Законів» і Беккаріа «Про злочин і покарання», який вона трохи пізніше представила депутатам Покладений комісії. Орлов для «Наказу» перекладав одну з глав роману Мармонтеля «Велізарій».
Катерину вразила строкатість відносин, народів, мов, звичаїв, костюмів, які вона зустрічала на кожному кроці.
Катерина в кожному з міст, в монастирях і селах, які потрапляли їй по дорозі, брала чолобитні, вислуховувала скарги, вирішувала різні справи і позови, розмовляючи з губернаторами і з селянами, з попами і купцями, з українськими та інородцями: тільки в Казані проживало понад двох десятків різних народностей.
З Казані вона писала Вольтеру: «Ці закони, про які так багато було розмов, власне кажучи, ще не складені, і хто може відповідати за їх доброякісність? Звичайно, не ми, а потомство буде в змозі вирішити це питання. Уявіть, що вони повинні служити для Азії і для Європи, і яка різниця в кліматі, людей, звичаї і самих поняттях! ... Можна легко знайти загальні правила, але подробиці? І які подробиці? Це майже все одно, що створити цілий світ, з'єднати частини, захистити та інше ».
На наступний день 420 депутатів зібралися в Грановитій палаті, щоб таємним голосуванням обрати маршала комісії. Маршалом був обраний костромський депутат, генерал А. І. Бібіков.
А потім Г. Г. Орлов виявився одним з трьох читців, які по черзі Новомосковсклі «Наказ» депутатам.
Надійшло кілька пропозицій, але прийнята була редакція Григорія Орлова - «Катерина Велика, Премудра, Мати Вітчизни».
1) на «Велика» - про мої справи залишаю часу і нащадкам неупереджено судити;
2) «Премудра» - ніяк себе таковою назвати не можу, бо один Бог мудрий;
3) «Мати Вітчизни» - любити Богом вручених мені підданих я за борг звання мого почитаю, бути любимою від них є моє бажання ».
Так відкоригувала Катерина вірнопіддані виливу панів депутатів і свого улюбленця.
А після закінчення аудієнції вона сказала:
- Треба панам депутатам обговорювати і складати закони, а не займатися моєю анатомією.
Однак не тільки король вирішував долю свого королівства: в Польщі знайшлося
Бар був розташований неподалік від турецького кордону, так само як і міста Кам'янець, Балта, Дубоссари, нині входять до складу України і Молдавії, а тоді утворювали південну прикордонну смугу польських володінь. Своїми союзниками Панські конфедерати вважали кого завгодно, лише б це був врагУкаіни. І тому особливе місце в їх планах займала Туреччина, як найбільш традиційний і послідовний протівнікУкаіни, хоча один із сучасників резонно зауважив: «Вигнати українських за допомогою турків, значить запалити будинок для того, щоб позбутися від мишей». І все ж Туреччина зважилася на війну з Україною, щоб перешкодити усіленіюУкаіни в Польщі.
Після того як українські козаки зайняли Балту і Дубоссари, де загинуло безліч турків, татар і молдаван, султан спочатку зажадав прибрати українські війська від кордону, потім - з Поділля, а потім вже і з усієї Польщі.
Саме в цей час серйозні зміни відбулися і в особистому житті імператриці: закотилася зірка Григорія Орлова і менше ніж на два роки зійшла зірка нового її улюбленця - кінногвардійського поручика Олександра Васильчикова.
Катерині йшов сорок четвертий рік, а тихому, скромному, безкорисливому фавориту Васильчикову майже в два рази менше. Він тут же був наданий флігель-ад'ютантом і камергером і в цій якості взяв участь в сімейних урочистостях государині, коли її син - Великий князь і спадкоємець престолу Павло Петрович - святкував своє повноліття і весілля з Гессен-Дармштадтской принцесою Вільгельміна.