Зібрання творів, том 10
Статті наших лондонських кореспондентів і повідомлення європейських газет дозволяють нам, нарешті, скласти собі повне уявлення про тривалий битві між турками і українськими, ареною якого стала Четате, невелике село в дев'яти милях на північ від Калафат. При тому, що в ряді кровопролитних сутичок, про які йде мова, була проявлена велика хоробрість і що перемогу здобули турки, вельми примітним є те, що бої не дали будь-яких практичних результатів, оскільки мова йде про вигнання українців з Валахії. Причиною тому помилка турків, на яку ми вже не раз звертали увагу наших Новомосковсктелей. Ми маємо на увазі відправку ними окремої армії в Калафат для перегородити шлях до Сербії, в той час як кращою гарантією проти вторгнення українських в цю область було б присутність сильної і концентрованої армії у Рущука і Гірсово. Така армія загрожувала б комунікацій будь-якої російської армії, що просувається в західному напрямку, а міст і передмостове зміцнення, подібне зміцненню у Калафат, у Олтеніца або ще де-небудь поблизу з'явилися б опорними пунктами турків на лівому березі Дунаю. Але навіть і без того, українці не могли б перейти верхній Дунай і рушити до Сербії, не надавши туркам можливість перейти нижній Дунай і рушити на Бухарест. Звичайно, стверджуючи це, ми виходимо з дійсного співвідношення сил і вважаємо, що Румелійський армія турків значно перевищує за чисельністю волоську армію українських.
Слід зауважити, що турки зробили все можливе, щоб звести свою перевагу нанівець і підготувати умови для свого кінцевого поразки. Замість того щоб зосередити свої сили на нижньому Дунаї, вони розділили їх. У той час як 30000-35000 чоловік зайняли Відін і Калафат, інша частина армії залишилася на середньому і нижньому Дунаї. Вона розташована по дузі, а по хорді цієї дуги розташовані українські. Тому останнім, щоб зосередити свої війська в потрібному пункті, доводиться долати меншу відстань. Мало того; коротший шлях українських проходить по рівній місцевості, а довший шлях турків - по горах і через численні гірські потоки. Тому позиція турків надзвичайно невигідна, і тим не менше вони зайняли її, на догоду старому забобону, що свідчить, що для того, щоб найкраще перепинити шлях ворогові, потрібно стати йому поперек дороги.
Проти Калафат було, очевидно, кинуто в цілому близько 30000 українських, бо з меншими силами вони (два чи наважилися б атакувати укріплену позицію, що захищається гарнізоном в 10000 чоловік і розташовує ще щонайменше 10000 в якості резерву або для вилазок. Отже, в цьому пункті була зосереджена принаймні половина діючої в Валахії російської армії. Де і як могла б інша її половина, розтягнута на велику відстань, перешкодити переправі турецької армії у Олтеніца, Силистрии або Гірсово? А якщо зв'язок між Відін і Калафате м можна було підтримувати без праці, то можна було переправитися і в інших пунктах. Таким чином, українські, завдяки своїй позиції на хорді дуги, дуги, по якій були розташовані турки, мали можливість зібрати на полі битви у Четате переважаючі сили, в той час як турки не могли посилити свій корпус у Калафат, хоча ще задовго були інформовані про атаку. Туркам, позбавленим можливості провести диверсію, яка запобігла б все бій, позбавленим шансів на допомогу, залишалося тільки покластися на свою хоробрість в розр ете на те, що їм вдасться розбити супротивника по частинах, до того як він встигне зосередити свої сили. Але навіть цей розрахунок був ненадійним, так як вони не могли відійти далеко від Калафат, і будь-який поступається їм по силі корпус супротивника міг піти із зони їх дії. Так, після п'ятиденного бою, що проходив для них здебільшого успішно, турки все ж були змушені відступити до своїх укріплень в селах навколо Калафат, так як українські до кінця цього терміну отримали нові підкріплення, що дали їм вирішальну перевагу. В результаті російська атака на Калафат цілком ймовірно відвернена або відстрочена, а турки показали, що вони можуть добре боротися не тільки за валами і ровами, а й у відкритому полі. Про кровопролитному характер боїв можна судити по одному листу з Бухареста, в якому говориться, що в боях був повністю знищений український стрілецький полк, а від уланського полку вціліло лише 465 осіб.
У Олтеніца українські атакували укріплені позиції турків; у Четате турки атакували укріплені позиції українських. В обох випадках турки виявилися переможцями, але не потиснули плодів своєї перемоги. Битва у Олтеніца сталася якраз в той момент, коли звістка про перемир'я знаходилося в дорозі з Константинополя на Дунай. А бій при Четате дивним чином збігається з повідомленням про те, що Диван прийняв останні мирні пропозиції, нав'язані туркам їх західними союзниками. У першому випадку дипломатичні махінації були зведені нанівець збройним зіткненням, у другому - кривава робота війни виявилася безрезультатною в силу якихось таємних дипломатичних дій.