Визначення поняття планета - будинок сонця
Визначення поняття Планета
Сучасні спостереження змінили наше розуміння Сонячної системи, що позначилося на номенклатурі її об'єктів, що відображають це розуміння. Зокрема це відноситься до визначення поняття "планета". Слово "планета" спочатку означало "блукаючу зірку" - вогник, що переміщається по небу.
Останні відкриття змушують нас створити нове визначення цього поняття, яке знаходиться в згоді з наявною науковою інформацією. (Тут ми не будемо торкатися верхньої межі мас, що розділяє "планети" і "зірки".)
МАС пропонує прийняти рішення, що планети і інші тіла Сонячної системи будуть визначатися в такий спосіб:
Планети - небесні тіла, які
мають достатню масу для того, щоб їх самогравітація перевершила твердотільні сили, таким чином вони знаходяться в гідростатичному рівновазі і мають близьку до кулі форму1; і
обертаються навколо зірок і при цьому не є ні зірками, ні супутниками планет2.
Ми проводимо відмінність між 8 класичними планетами, відкритими до 1900 року, які рухаються по майже кругових орбітах поблизу площини екліптики, і іншими планетоподобні об'єктами, що обертаються навколо Сонця. Всі ці об'єкти менше Меркурія. Наприклад, згідно з наведеним вище визначенням астероїд Церере належить до планет. Для того, щоб відрізнять Цереру від класичних планет ми будемо посилатися на неї як на "карликову планету" ( "dwarf planet") 3.
1 Це відноситься до об'єктів з масою вище 5x1020 кг і діаметром більше 800 км. МАС буде засвідчувати приналежність до планет об'єктів близьких до зазначеної кордоні.
2 Два або більше об'єктів можуть становити кратну систему. Первинний (більш масивний) об'єкт такої системи є планетою, якщо він незалежно (поодинці) задовольняє наведеним вище визначенням. Вторинний об'єкт, що задовольняє визначенню визначається як планета, якщо баріцентр кратної системи знаходиться поза первинного тіла. Вторинні об'єкти, що не відповідають наведеним умовам, є "супутниками" (планет). Згідно з цим визначенням компаньйон Плутона Харон також є планетою, а система Плутон-Харон - подвійний планетою.
3 Якщо виявиться, що астероїди Паллада (Pallas), Веста (Vesta) і / або Гигея (Hygeia), знаходяться в гідростатичному рівновазі, то вони будуть віднесені до планет, до класу "карликових планет".
4 Цей клас включає більшу частину астероїдів Сонячної системи, близькі до Землі об'єкти (NEOs), астероїди-троянці Марса, Юпітера і Сатурна, більшість Кентаврів, велика частина транснептунових об'єктів (TNOs) і комети. У запропонованій номенклатурі поняття "мала планета" ( "minor planet") не використовується.