Вівці, з'їли людей »xvi століття стало століттям економічного зростання Англії
XVI століття стало століттям економічного зростання Англії. Починаючи з другої половини XV століття християнський світ почав змінюватися. Центр тяжкості зміщувався з півдня на північ Європи. Середземноморська торгівля і пов'язані з нею країни втрачали своє колишнє значення, і на перший план виходили держави, котрі освоювали далекі морські й океанські плавання. Англія була в їх числі. Ведучи постійні війни проти Іспанії, тодішньої «володарки морів», англійці в кінці кінців закріпили цей гордий титул за собою. У внутрішній економіці все більшу роль грали суконні мануфактури, а також пов'язане з ними виробництво вовни. Англійська шерсть була головним джерелом сировини для фламандських сукноделов, і до початку XVI ст. попит на неї значно збільшився. Це призвело до того, що вівчарство витіснило землеробство зі списку першорядних галузей сільського господарства. Великі лорди-землевласники, не задовольняючись власними землями, почали захоплювати землі, які раніше були спільною власністю - ліси, луки, пасовища, що використовувалися селянськими громадами на вільному підставі. Потім свої землі втратила більшість селян, які орендували орні угіддя у лордів. Території, відводиться відтепер під пасовища, лорди обносили огорожами - рили канави, ставили частокіл, висаджували живопліт для захисту овечих стад і для захисту земель від замахів селян. Обгородження велися з таким розмахом, що стали не просто свавіллям лордів, а важливим фактором економічного життя країни. Розорення селян було катастрофічним. Томас Мор, філософ і королівський канцлер при Генріху VIII, говорив про обгородження: «Вівці в Англії з'їли людей». У першій половині XVI ст. в ряді англійських графств прокотилася хвиля повстань проти обгородження. Особливо сильні хвилювання відбувалися в 1549 р в графстві Норфолк, де обгородження взяли просто катастрофічний характер. Заколотникам вдалося навіть захопити декілька міст. Обгородження - ліквідація общинних земель в Англії в XV-XVI ст. Спочатку англійські дворяни приєднували до свого домену тільки громадські пасовища і луки, потім почали захоплювати під пасовища і орні землі селянських громад. Томас Мор (1478-1535) - англійський гуманіст, державний діяч, письменник, юрист. Мал. 116 [Іл. - Єлизавета I з горностаєм - символом королівської влади. (Дитячий Плутарх, стор. 305)] Боротьба з огораживаниями прийняла такий розмах, що навіть королі були змушені серйозно зайнятися цією проблемою. Закони проти обгородження видавалися ще за часів Генріха VII, першого з династії Тюдорів. Заборони накладалися на руйнування селянських садиб не менше двадцяти акрів величиною; великим землевласникам заборонялося утримувати овечі стада більш ніж на дві тисячі голів, віддавати орні землі під пасовища.