Уж (зміїний цар)
Уж (зміїний цар)
Жила-була дівчина, і ось прийшла Тамара якось раз в ліс по ягоди та провалилася в болото. Стала тонути, думала, ось смерть її прийшла, але наповзли з усіх боків десятки вужів і витягли її з трясовини.
- Як мені віддячити вам? - запитала вона. - Я для цього на все готова! Клянуся, все зроблю, чого ви тільки не побажаєте.
- Якщо на все, - сказав найбільший вже, - то виходь за мене заміж. Я - цар всіх вужів.
Злякалася дівчина, але слово не горобець, вилетить - не впіймаєш, а клятвопорушників, як відомо, карають боги.
Вона погодилася і в призначений день прийшла до болота в самому своєму ошатному платті, обливаючись гіркими сльозами.
Вже виліз з болота і поповз навколо їли, звелівши дівчині йти за ним.
І пішли вони, немов жених з нареченою навколо вівтаря, а коли зробили три кола, вже вдруге обернувся красенем молодцем, так таким, що у дівчини миттєво висохли сльози і трохи серце з грудей не вискочило від радості.
Так і зажили вони удвох в лісі, і не було в світі нікого щасливіше.
Однак люди злі і заздрісні. Дізналися брати дівчата про її чоловіка і страшно розлютило. Вони-то мали намір видати сестру за багатого сусіда, який обіцяв за це купити їм двох добрих коней і кожного нагородити важким кошелем з золотом.
- Вб'ємо ми вужа, тоді сестра додому повернеться, - порішили між собою.
Та так і зробили.
Але вони і знати не знали, як сильно сестра полюбила свого чоловіка. Побачивши його мертвим, вона збожеволіла і кинулася тікати світ за очі.
Побачила на шляху ту саму ялина, кругом якої вінчалася зі своїм коханим, припала до неї і стала благати лісових богів врятувати її від братів.
В ту ж мить волосся її вплелися в голки, руки звилися з гілками, тіло злилося зі стовбуром їли, а душа стала душею дерева.
Так і не знайшли її брати, довелося їм піти з лісу ні з чим.
З тих пір вона так і стоїть на узліссі, і сльози часом сочатся крізь кору як бурштинова смола.
А коли вибухає гроза, ялина глухо стогне і плаче, безперестанку сумуючи за своїм милому, царю всіх вужів.
За старих часів вважалося, що в будинку неодмінно повинні жити вже або ящірка - для більшого зиск. Вбивати цих плазунів вважалося великим гріхом, бо вони нешкідливі, а якщо розорити гнездовіще вужа, він помститься.
Ужа в стародавні часи взагалі почитали як бога лікування. У старовинних книгах Новомосковськ: "Статуя його зображували у вигляді величезного вужа з відкритою пащею, з якої стирчав срібний мову, і в храмах на ньому було навісили стільки жертв, що під ними зникала не тільки його шкіра, але і всі форми вужа, а у підніжжя його ще лежали гори дарів, якими купували у нього здоров'я і прості люди, і князі ". Через те, що вже, як і всі змії, щороку оновлює шкіру, він вважався безсмертним. Іноді його називали зміїним царем, описуючи його шкіру чудовою краси і алмазний віночок. Якщо стануть його переслідувати, вже свистить - і тоді на захист його мчать сонми вужів і змій, тут горе кривдникові! Іноді вважається, що він носить не вінець, а золоті ріжки. При зустрічі з ним в лісі слід покласти на дорозі червону хустку або пояс: побачивши червоний колір, вже скидає свої золоті ріжки, і хто зуміє захопити їх, тому будуть доступні всі скарби. Кажуть також, що ці ріжки треба закопати під двома ще розпустилися дубами: один дуб засохне, а інший покриється зеленню; один ріг нещасливий, мертвущий, а інший щасливий, що оживляє.
У народних поглядах вже противопоставлялся іншим зміям: вважали, що він відганяє геть отруйних змій. Вбити його вважалося гріхом, тому що він благословенний Богом за те, що колись заткнув своєю головою дірку, прогризенние в Ноєвому ковчезі мишкою. За те бог дарував вуджу золотий вінець, в пам'ять про якого залишилися жовті цятки на його голові. Вірили, що під час грози Ілля-громовник вбиває всяку нечисту силу - крім тієї, що встигає перетворитися в божих обранців, бджолу або вужа.
Знахарі використовували Ужов виползень (шкіру після линьки) як засіб проти лихоманки: її нав'язували або пришивали до натільний хреста. Жир його теж вживали для лікування деяких хвороб, наприклад запоїв.
(За А. Афанасьєву)
Е.А. Грушко, Ю.М. Медведєв
"Українські легенди і перекази"