Світове виробництво золота
Розтріскану породу подрібнювали - дробили, товкли в ступах, мололи і піддавали промиванні. Стародавні єгиптяни здобували золото в Аравійському-Нубийской золотоносної провінції, розташованої між Нілом і Червоним морем. За багато століть, протягом царювання 30 династій вона дала його величезна кількість - близько 3500 тонн. Так, тільки при фараоні Тутмосе III, щорічний видобуток доходила до 50 т. У свій час для добування золота там витрачалося менше праці, ніж для інших металів, і золото коштувало дешевше срібла, але вже в давнину це найбагатше родовище було повністю виснажене. Всього єгиптяни до часу захоплення Римом в 30 добули близько 6000 т золота. Величезні золоті багатства, які перебували в похованнях фараонів, були майже всі розграбовані ще в давнину.
В античні часи тільки з золотоносних порід Іспанії стародавні римляни видобули понад 1500 тонн золота. І ще в середині 19 ст. рудники Австро-Угорщини давали до 6,5 т золота на рік, на деяких золотих монетах того часу красуються написи на латині «З золота Дунаю», «З золота Ізару», «З золота Інна» (притоки Дунаю), «З золота Рейну ». Видобуток в Фінляндії обчислювалася десятками кілограмів на рік. Зараз золоті розсипи в долинах європейських річок практично повністю вичерпані. Після плавань Колумба названа в його честь Колумбія тривалий час займала провідне місце в світі з видобутку золота. Дуже багаті золотоносні розсипи знаходили в 18-19 ст. в Бразилії, США, Австралії, інших країнах.
ВУкаіни свого золота довго не було. Про початок його видобутку думки дослідників розходяться. Мабуть, перше вітчизняне золото було видобуто в 1704 з Нерчинских руд разом з сріблом. У наступні десятиліття на Московському монетному дворі золото виділяли зі срібла, яке містило трохи золота у вигляді домішки (близько 0,4%). Так, в 1743-1744 «з золота, знаходить в сріблі, виплавленої на Нерчинских заводах», було виготовлено 2820 червінців із зображенням Єлизавети Петрівни. Кількість видобутого золота було незначним: з 1719 по 1799 таким способом отримали з величезними труднощами хімічного поділу всього 830 кг золота. За деякими відомостями, невеликі кількості золота (в 1745 - 6 кг) виплавили, причому таємно, на своїх алтайських мідних копальнях знамениті Демидови. З 1746 всі ці рудники перейшли у власність царської родини.
У 1745 на Уралі було знайдено корінне рудне золото, і в 1747 почав працювати перший вітчизняний золотий рудник, названий згодом Початковим. За весь 18 в. вУкаіни було видобуто всього лише близько 5 т золота, але вже в наступному столітті - в 400 разів більше. Відкриття (в 1840-е) Єнісейського родовища вивело в ті роки Україну на перше місце в світі з видобутку золота, але ще до цього місцеві мисливці-евенки робили з золотих самородків кулі для полювання. В кінця 19 ст. Україна видобувала в рік близько 40 т золота, з них 93% - розсипного. Всього ж вУкаіни до 1917 було видобуто за офіційними даними 2754 т золота, але за оцінками фахівців - близько 3000 т, причому максимум припав на 1913 (49 т), коли золотий запас досяг тисячі шістсот вісімдесят чотири.
Зараз найбільшим постачальником золота на світовий ринок є Південна Африка, де шахти досягли вже 4-кілометрової глибини. У ПАР знаходиться найбільший в світі рудник Вааль-Ріфс в Клексдорпе. При переробці 10 млн. Тонн руди там витягають приблизно 80-90 тонн золота. Всього ж в рік в ПАР видобувають сотні тонн золота - близько двох тонн щодня. Загальні запаси золота в ПАР оцінюються в 25 000 т. ПАР - єдина держава, в якому золото - головний продукт виробництва, де золото добувають на 36 великих рудниках, на яких трудяться сотні тисяч людей.
Річне виробництво ЗОЛОТА (в тоннах)