Скляний будинок Новомосковскть онлайн - рейчел кейн (сторінка 19)
Це явно була каплиця, з вікнами з кольорового скла і довгими рядами блискучих дерев'яних лавок. Однак Клер не виявлено тут ні хреста, ні розп'яття, ніякого символу, що говорить про Бога. Гранично спрощена церква, вирішила вона.
По крайней мере, вона була порожня.
Клер опустилася на лаву, обтягнуту червоною вельветової підкладкою. Її серце шалено калатало, і вона до цих пір була дуже сильно налякана.
Ніхто не знає, де вона знаходиться. І якщо вона спробує піти, Моніка може ...
Вони збиралися спалити мене живцем.
Раптом Клер застигла, нездатна зробити вдих, тому що почула в каплиці слабкий шум. Як шурхіт тканини. Шелест. Може, просто фіранка рухається через протяг. Або ...
- Привіт, - сказала дуже бліда жінка, похилений над лавою і дивиться зверху вниз на неї. - Ти, мабуть, Клер? Чи не так?
Коли паралізуючий жах трохи пройшов, Клер, нарешті, дізналася її. Вона згадала, що бачила її, нехай всього частку секунди, але це була жінка-вампір, яка приїхала до «Точці Збору» на лімузині після закриття.
Що вона робить в церкві?
Клер випросталася, не в силах відірвати погляду від жінки, яка злегка посміхалася. Світло, що пробивається крізь кольорове скло вікон, надавав їй золотисте сяйво.
- Я увійшла сюди за тобою, - сказала жінка. - Мені, по правді, трохи подобається ця каплиця. Тут дуже спокійно, тобі не здається? Святе місце. І одне з тих, що дарують упевненість ... в безпеці.
Клер облизала губи, і відчула смак солі від поту і сліз.
- Ти маєш на увазі, що не вб'єш мене тут?
Посмішка не зникла з губ жінки, навіть стала трохи ширше.
- Зрозуміло, моя дорога. Те ж стосується і моїх охоронців, які скоро будуть тут. Я ніколи не залишаюся одна. Це одне з проклять того положення, яке я займаю. - Вона знову посміхнулася і елегантно схилила голову. Все в ній було елегантно: від світиться золотої корони її волосся до одягу, яку вона носила. Клер не особливо розбиралася в моді, тільки пам'ятала, у що одягалися дівчата, постійно переслідували її, але цей одяг виглядала, як ніби зійшла зі старих фотографій часів її матері. Або бабусі.
- Мене звуть Амелі, - продовжувала жінка. - Ми, в якомусь сенсі, вже знайомі, хоча про це тобі навряд чи відомо. Будь ласка, дитя, не треба, так бояться. Я гарантую тобі, що не завдам тобі ніякої шкоди. Я завжди попереджаю заздалегідь, перш ніж вчинити будь-небудь насильство.
Клер й гадки не мала, як вести себе, щоб виглядати менш наляканою, щоб хоча б зупинити тремтіння в ногах, вона поклала руки на коліна.
- Ти зовсім недавно в нашому місті, - сказала вона, - але я не часто бачила, щоб хтось розворушив так багато осиних гнізд за такий короткий термін. Спочатку ти вплуталася в неприємності з Монікою, потім з Брендоном і я чую, як ти звертаєшся до мого дорогого Оліверу за порадою. А тепер ти береш участь в гонках на виживання за моїми вулицях ... Я вважала тебе неординарною особистістю, Клер. Ти мене зацікавила. Хто ти і чому саме ти?
- Я ... ніхто, - сказала Клер. - І я їду з міста. Мої батьки забирають мене з коледжу. - Це раптом здалося дійсно хорошою ідеєю. Чи не втекти. а відступити.
- Хіба? Ну, поживемо - побачимо. - Амелі знизала плечима. - Ти знаєш хто я?
- Якась впливова персона.
- Так. Якась дуже впливова персона. - Очі Амелі були жорсткі і якогось нереального кольору - ближче до сірого чи що? Або блакитному? Але не колір робив їх такими потужними. - Я найстаріший вампір в світі, моя дорога. У певному сенсі, я мати вампірів. - Вона сказала це без особливого почуття гордості. - Хоча інші можуть мати різні думки з цього приводу. Але вони будуть неправі.
- Ні, я не чекаю від тебе цього. - Амелі села, нахилилася вперед і поклала тонкі, елегантні, білі руки на дерев'яну лаву перед нею, потім опустила зверху на них підборіддя. - Так чи інакше, ти виявилася замішаною в пошуку книги. Я вважаю, ти розумієш, про що я.
- Я ... аа ... да. - Чи не було сенсу розкривати всі карти. Вона вже зробила цю помилку один раз. - Я маю на увазі, я все знаю про ...
- Наших пошуках? - послужливо підказала Амелі. - Це не секрет, моя дорога.
- Вампіри шукають її.
- А ти випадково натрапила в бібліотеці, де ми безуспішно намагалися відшукати її?
- Вона належить вам?
- В якійсь мірі. Скажімо так, вона належить мені так само, як належить будь-якому живе сьогодні. Якщо можна допустити, що я живу. Раніше нас називали немертвих. думаю, ти чула про це. Але як живі істоти можуть бути немертвих? Я не люблю неточності. Хочеш допомогти мені у вирішенні цієї словесної загадки, юна леді? - Амелі нахилила голову трохи вбік. Клер, холодіючи, згадала фільми про життя комах. Як богомол вивчає свою майбутню жертву. - Вампір - дуже старе слово. Я думаю, що могла б створити комісію у вашому коледжі, щоб знайти інший термін, більш ... як кажуть? ... легкий у використанні, для позначення того, ким ми є.
- Я ... що вам потрібно? - випалила Клер. І потім безглуздо, - ... вибачте. - Тому що це прозвучало грубо, а, як би не був страшний вампір, який перебуває зараз перед нею, вона не була грубою.
- Все в порядку. Ти пережила великий стрес. Я прощаю твої погані манери. Я хочу правди, дитя. Я хочу знати, що ти знаєш про книгу.
Прозвучала тривале мовчання. Клер почула віддалений шум - хтось ломився у вхідні двері церкви.
- Це сумно, - тихо сказала Амелі, встаючи. - Я сподівалася, що зможу допомогти тобі. А виходить, що не можу.
- Мм ... це так? Це все?
- Так, боюся, що так. - Амелі села знову і поклала руки на коліна. - Ти можеш спробувати втекти. Я бажаю тобі удачі, моя дорога. Вона тобі знадобиться. На жаль, смертна життя - річ тендітна і дуже коротка. Твоя може виявитися коротше, ніж зазвичай.
- Я не можу допомогти тобі, якщо ти нічого не можеш запропонувати мені. Такі правила життя в Моранвілле. Я не можу просто взяти заблукав, тому що він виглядає привабливо. Прощай, малятко Клер. Щасливої дороги.
Клер й гадки не мала, що ховається під словом «виглядає привабливо», але вона отримала запрошення. Вона опинилася перед вибором: укласти угоду або ж проігнорувати пропозицію Амелі. Клер встала, задаючись питанням, що сказати, і вирішила, що краще буде промовчати.
У цей момент задні двері відчинилися.
- О чорт, прокляття, - прошепотіла вона. Амелі подивилася на неї з докором. - Вибачте.
- Ми перебуваємо в молитовному будинку, - сказала вона суворо. - Невже ніхто не вчить ваше покоління манерам?
Клер пірнула за лаву. Її серце цьому віддавалася в вухах і вона насилу розрізняла слова Моніки:
- Мем! Вибачте мене, я не знала, що ви тут ...
- Зате я знала, - прохолодно сказала Амелі. - Моррелл, адже так? Я не маю честі знати нікого з вас особисто.
- Як чарівно. - Голос Амелі змінився від холодного до крижаного. - Я повинна попросити вас піти, міс Моррелл. Ви не належите цього місця. Тут панує моя Друк. Ви знаєте правила.
- Вибачте, мем. Я не подумала ...
- Для вас це не рідкість, як я підозрюю. Іди.
- Але ... тут ця дівчина ... чи не так?
Голос Амелі перетворився в шипіння, як дощ зі снігом на замерзлому вікні.
- Ти ставиш мені питання?
- Ні! немає, мені так шкода, мем, це більше не повториться, вибачте мене ... - Голос Моніки зникав. Він віддалявся. А Клер залишалася, тремтяча і знесилена.
Вона майже закричала, коли бліда Амелі знову з'явилася на краю лави і подивилася вниз на неї. Вона не чула її руху. Зовсім.
- Я пропоную тобі йти прямо додому, малятко Клер, - сказала Амелі. - Я могла б доставити тебе туди, але я думаю це більше, ніж я можу запропонувати зараз. Біжи, біжи додому. І, якщо ти збрехала мені на рахунок книги, запам'ятай, що багато хто хоче отримати таку цінну річ. Перш ніж віддати її комусь, переконайся, що це не призведе до біди.
Клер повільно зняла руки з голови і ковзнула на лаву, опиняючись прямо перед вампіром. Вона все ще боялася, але Амелі точно не виглядала ... як ... зло. Просто холодна. Крижана. І стара.
- Що там? - запитала Клер. - Що в цій книзі.
Посмішка Амелі зблякла, як старий шовк.
- Життя, - сказала вона. - І смерть. Я не можу сказати тобі більше. Це було б нерозсудливо. - Посмішка зникла, залишаючи після себе тільки холод. - Я вважаю, тобі потрібно йти прямо зараз.
Клер вибігла з каплиці і попрямувала геть, обертаючись через плече на кожному кроці. Вона бачила, як почали збиратися інші вампіри, вона не знала нікого з них, крім одного. Це був Джон з бібліотеки. Він посміхнувся їй недружелюбно. Один його очей був молочно-білий.
Неважливо куди пішли Моніка і її друзі, Клер не думала про це, вона бігла до вулиці Лот. Її легені горіли, коли вона повернула за ріг і побачила, мало не розридалася від полегшення, великий старий будинок.
Шейн сидів на верхніх сходинках.
Він встав, не кажучи ні слова, і вона кинулася до нього. Він зловив її, притиснувши до себе на кілька секунд, потім розгорнув, щоб оглянути пошкодження.
- Я знаю, - сказала вона. - Ти казав нікуди не ходити. Прости мене.
Він похмуро кивнув.
- Обговоримо це всередині.
Коли вони зайшли до будинку, а двері були надійно закрита, вона виклала свою історію. Моніка, фургон, запальничка, церква, вампір. Він не ставив ніяких питань. Насправді навіть не кліпав. Вона говорила, а він просто дивився неї без будь-якого виразу.
- Ти, - нарешті сказав він, - будеш сидіти в своїй кімнаті, тому що я замкну тебе там і не випущу, поки твої батьки не приїдуть, щоб забрати тебе.
- Ні, - сказала вона. - Він не один з них.
Шейн закрив очі і притулився до стіни, спершись руками по обидва боки від голови.
Шейн прибрав свої руки від голови і озирнувся навколо, потім повернувся до неї.
- Він тут. - Холодне подих. Вона відчула, як по її руці пройшла хвиля охолодженого повітря. - Я маю на увазі він стоїть ... прямо тут. - Він простежив за її поглядом. - Він повернеться через пару годин, коли зайде сонце. Тоді ти зможеш його побачити.
- Про що, чорт візьми, ти говориш?
- Ну припини! Нісенітниця! Чувак сидить щовечора тут і їсть вечерю разом з нами!
Вона знизала плечима, підняла руки і почала відходити.
- Ти хотів знати. Відмінно. Тепер ти знаєш. І між іншим, зі мною все гаразд.
- Що ти маєш на увазі, кажучи, що він привид? - Шейн зловив її за руку, повернув назад і заблокував їй шлях. - О, перестань. Привид? Адже він реальний також як я!
- Клер! - Шейн схопив її і струснув, виводячи з розлади. - Ти розмовляєш з повітрям!
- Неважливо. Мені потрібно дещо зробити.
- Збирати речі! - Вона звільнилася і піднялася по сходах, переступаючи через дві сходинки. Шейн завжди грюкав дверима, коли сердився. Вона спробувала зробити те ж саме. Допомогло.
Холодний вітерець слідував за нею.
Холодний вітерець залишився, поки вона не задерла кромку футболки до лінії ліфчика, тоді зник.
- Боягуз, - сказала вона і попрямувала по кімнаті туди-сюди. Схвильована і, більше того, перелякана.
Шейн стукав у двері, але вона розтягнулася на ліжку, поклала подушку на обличчя зробила вигляд, що не чує його.
Двері Єви розчинилися.
- Якого біса тут відбувається? - заволала вона. - Хлопці, ви можете що-небудь зробити з шумом цього авіаносця?
- Чорт! - видихнув він, і залишився лежати там, задихаючись. Його були очі вологими і страшними, а Клер зрозуміла, що це це відбувалося з ним кожен день. Кожну ніч. Найстрашніше з усього, що вона могла собі уявити.
Клер подивилася на Шейна. Він застиг на місці з відкритим ротом, виглядаючи, як карикатура самого себе. Єва, теж.
- Ну, я думаю, що привид відчуває речі.
Він обдарував її злим поглядом, і мовчки взяв її за руку, щоб піднятися. Він похитнувся і сперся на стіну, хитаючи головою, вона спробувала підтримати його.
- Через хвилину, - сказав він.
Єва сказала високим, писклявим, придушенням голосом.
Він кивнув, все ще зосередившись на диханні.
Єва отримала контроль над голосом і завищали.
- Це точно найбільша чортівня, яку я коли-небудь бачила в житті!
- Це - те, чому ти попросив мене повернутися?
- Я зрозумів це, - сказав Шейн. - Я зрозумів це, мужик. Так. Що, чорт візьми, сталося, коли я поїхав?
Це було не те, що хотів почути Шейн, зрозуміла Клер. Він відвернувся і пішов вниз по сходах перш, ніж вона змогла хоч що-небудь сказати. Але вона встигла побачити його очі, і їй все стало ясно. Їй нічого було сказати йому.
Вона не знала, що сказати йому. До цього вона думала, що приймає речі також як Шейн, але тепер ...
Шейн стояв внизу, просто стояв. Не звертаючи уваги на неї або що-небудь інше. Вона потягнулася, щоб доторкнутися до його плеча. Їй хотілося, щоб він знав, що вона поруч, навіть якщо нічим не може йому допомогти. Але саме в цей момент пролунав стук у двері.
- Я клянусь Богом, якщо це - Міранда, - Шейн починав сердився. Його обидві руки стиснулися в кулаки.
- Ні, я думаю, це до мене, сказала Клер і кинулася повз нього в передпокій. Вона подивилася у вічко і переконалася, що на порозі стояв Олівер. Він виглядав дещо затиснутим. Напевно, у нього була на це вагома причина ... Чорт забирай, прогулянка куди завгодно після настання темряви в Морганвілль була подібно знаку з'їси мене на спині.
Вона відчинила дрерь і відчинила її.
- У мене не багато часу, - сказав він. Де вони? Шейн і Єва? »
- Дома, - відповіла вона і відчинила двері ще ширше. Універсальний сигнал «Заходь». Він залишився на місці. - Олівер?
- Я боюся, ти повинна мене запросити увійти, - сказав він. - Цей будинок має дуже сильний захист. Я не можу увійти, поки ти не дозволиш.
- О, вибачте! - Вона збиралася вже вимовити запрошуючу мова, коли їй прийшло в голову, що, можливо, це не найкраща ідея, запросити людину без дозволу господаря цього будинку. Тим більше, що вона жила тут всього лише кілька днів. - Мм, ви можете почекати секунду?
- Ні, Клер, я, дійсно, не можу, - сказав Олівер нетерпляче. Він був одягнений, як завжди, але виглядав якимось іншим. Дивно. - Будь ласка, запропонуй мені увійти. У мене немає часу чекати.
- Клер, я не можу допомогти тобі, якщо ти не будеш довіряти мені! Тепер швидко, поки ще не пізно, впусти мене!
- Але я ... - Вона глибоко зітхнула. - Добре. Я пріглашаюа ...
Олівер виглядав розчарованим, але не особливо здивованим.