Книга - шалена пристрасть - Хеган патриція - Новомосковскть онлайн, сторінка 62
Варто було Ейпріл з'явитися в бараці, як до неї підскочила Джуел, войовничо виставивши вперед гострі, як кліщі, нігті. На губах її грала зловісна усмішка.
- Ти використовуєш його в своїх інтересах, сука!
- заволала Джуел.
- Він занадто хороший для такої шльондри, як ти!
З цими словами Джуел накинулася на Ейпріл. Довгими гострими нігтями вона роздряпала їй обличчя, а потім запустила пальці в волосся Ейпріл і смикнула з такою силою, що ледь не вирвала. Ейпріл, кричачи від болю і жаху, намагалася вивільнитися, але безуспішно. Решта мешканки в'язниці стояли поруч, підбадьорюючи Джуел.
Невідомо, чим би закінчилася ця сутичка, якби на поріг не з'явився Еллісон. Схопивши Джуел за волосся, він відтягнув її від Ейпріл. А оскільки ця шалена жінка не бажала підкорятися, то довелося вдатися до допомоги кулаків. Після удару в обличчя Джуел, втративши свідомість, впала на підлогу. Тільки так вдалося нарешті припинити бійку.
Побиту і закривавлену Ейпріл охоронець привів до Кейда.
- Відтепер ти залишишся тут, - розпорядився Кейд, після того як обмив і натер камфорою її рани.
- А я переїду до охоронців. Не можу допустити, щоб ти залишалася з цими проклятими відьмами - вони, того гляди, вб'ють тебе! Це ж справжні бандитки ...
І він пустився в власні пояснення того, що сталося:
- Розумієш, люба, вони заздрять тобі - адже ти на відміну від них справжня леді. Крім того, ти дуже красива. А щодо того, що я буду до тебе приставати, що не турбуйся: ми обидва знаємо, що цього не станеться, поки ти не зміниш свого ставлення до мене ...
Ейпріл запротестувала було проти переїзду, але Кейд рішуче заявив, що вона зобов'язана його слухатися. Кейд подбав про те, щоб вона бачила інших мешканок Тарборо тільки здалеку. Навіть їла Ейпріл на самоті в його хатині. Правда, якщо Ейпріл виявлялася неподалік, жінки тут же починали викрикувати погрози і образи, поки хто-небудь з охоронців не наказував їм замовкнути.
Ейпріл відкрила дверцята, і кури тут же закопошившихся біля її ніг. Висипаючи корм на землю, дівчина озирнулася в пошуках півня і тут же побачила його. Ейпріл посміхнулася - він був такий гордий і важливий, прямо східний шейх, походжав по своєму гарему, повний свідомості того, що всі кури належать тільки йому. А кури, схоже, обожнювали свого володаря, і їх анітрохи не турбувало те, що він один на всіх.
Думки Ейпріл знову повернулися до Ренс. «Так, - подумала вона з глибоким зітханням, - цей чоловік здатний зробити щасливими багатьох жінок, і вони будуть тільки раді, що удостоїлися цієї милості - його ласк. По суті, він схожий на цього півня з яскраво-червоним гребінцем - такий же пихатий і самовдоволений ».
Десь Ренс зараз? Це питання часто мучив її. Цікаво, злиться чи до сих пір за те, що вона так раптово покинула його? Ренс, звичайно, занадто самовпевнений і навіть нахабний, але ж він може бути і люблячим, ніжним, добрим ... Коли вона лежала в обіймах Ренс і її голова лежала у нього на грудях -Хіба це було не чудово? З тих пір вона нічого подібного не відчувала ... Ейпріл струснула головою, намагаючись відігнати нав'язливе спогад. Невже вона уподібниться цим клепки в голові курям і буде так само сліпо любити свого володаря?
Ейпріл знову стала спостерігати за курми. Ось півень вибрав для ранкових забав білу курочку; однак замість того щоб підпустити його до себе, та, струснувши пір'ям, кинулася навтьоки. Півень помчав в погоню, не звертаючи уваги на десятки інших своїх наложниць, які були б раді відгукнутися на його заклик.
«А може бути, - подумала Ейпріл з посмішкою, - саме така поведінка поставило Ренс в глухий кут? Напевно, тільки таким способом жінка зможе завоювати його серце - якщо відмовиться підкоритися ».
З-за паркану пролунав гавкіт Щасливчика.
- Тобі доведеться трохи почекати, малюк, - крикнула йому Ейпріл, висипаючи курям залишки блискучих жовтих зерен.
- Якщо я тебе пущу сюди, ти почнеш ганятися за курми, та ще, боронь Боже, придушили якусь. Мені тоді вік не розрахуватися ...
Ейпріл осіклася: несподівано в ранковій тиші пролунав стукіт копит. Незабаром вона дізналася вершника - це був капрал Форбс, нічний вартовий. Він дуже поспішав і був чимось сильно стривожений. Навіть не глянувши на дівчину, він промчав повз і різко осадив коня перед хатиною, де жили охоронці. Зіскочивши на землю, він кинувся до дверей і стрімко увірвався всередину. В ту ж секунду з хатини стрімголов вилетіли охоронці.
Кейд вже поспішав до Ейпріл з усією швидкістю, на яку були здатні його довгі ноги. Після битви з кабаном у нього залишилася легка кульгавість, і коли він поспішав - як, наприклад, зараз, - то трохи припадав на одну ногу.
- Швидко ховайся в сарай!
- закричав він їй, розмахуючи руками. Особа Кейда налилося кров'ю.
- Ховайся і не висовуйся! Щасливчика забери з собою. Я не хочу, щоб він тут бовтався і скиглив ...
Від важкого передчуття у Ейпріл стислося серце. Вона застигла, в страху дивлячись на Блекмона.
- Цей чортів сучий син заснув на посту і прокинувся, тільки коли патруль вже був у нього перед носом. Він набрехав, що дорогу розмило, і їм довелося їхати в обхід. Але все одно вони тут будуть з хвилини на хвилину. Так що жваво ховайся і сиди смирно!
- Але чому?
- вигукнула Ейпріл, намагаючись скинути важку руку Кейда зі своїх плечей.
- Що такого, якщо вони мене навіть і побачать?
Але Кейд вже не слухав її: разом з охоронцями він заганяв в барак інших жінок.
- Ми не готові до перевірки, і всяке може трапитися. Роби, як я сказав, Ейпріл. Я повинен бути впевнений, що тебе не знайдуть ...
Він ривком відчинив двері, штовхнув Ейпріл в курник, а за нею Щасливчика.
- Не хвилюйся, я скоро повернуся. А поки сиди тихо!
Ейпріл почула, як брязнула клямка, його віддаляються кроки і припала до дверей, намагаючись хоч що-небудь розглянути крізь щілини між дошками. Охоронці носилися, як оголошені, з сукнями в руках і кричали жінкам, щоб ті скоріше переодягалися і приводили себе в порядок, а не те їм не поздоровиться. Загавкав Щасливчик, стривожений несподівано піднялася метушнею. Ейпріл попсувала пса по голові.
- Я теж не розумію, що відбувається, малюк. Нічого не поробиш - доведеться нам з тобою сидіти тут і чекати!
Незабаром Ейпріл побачила вершників - вона нарахувала дванадцять. У всіх були похмурі, заклопотані обличчя. Попереду їхав офіцер, проте в якому він званні, Ейпріл не розгледіла. Уперед вибіг Кейд і встав по стійці «струнко». Офіцер зістрибнув з коня і привітався з ним.
- Ми прибули до вас з перевіркою, сержант, - оголосив він, даючи знак своїм людям спішитися.
- Де в'язні?
Кейд, догідливо посміхаючись, сповістив радісним голосом:
- Можливо, до моменту закінчення перевірки вам вже буде нічим пишатися, сержант. До нас дійшли чутки, що ваша в'язниця - це справжні Содом і Гоморра. З жінками тут поводяться гірше, ніж з тваринами. Ваші люди безкарно використовують їх для свого задоволення. Жінки харчуються покидьками, як худобу, а ви ще змушуєте їх працювати в поле до знемоги!
- Сер!
- Почувши таку гнівну одповідь, Кейд мало не втратив дар мови, але тільки на кілька секунд.
- Не знаю, від кого ви все це чули, але клянусь - це неправда! Звичайно, у нас тут не пікнік. По-моєму, зайве нагадувати вам, що Тарборо все ж в'язниця. Ці жінки винні в зраді, шпигунстві на користь Півночі і ще бог знає в яких гріхах. Їх прислали сюди в якості покарання, а не для розваги!
Кейд почервонів і, запинаючись, пробурмотів:
- Я ... я не розумію, про що ви говорите, сер. Так нам самим їжі не вистачає, куди вже тут продавати! Втім, зараз, коли йде війна, з їжею взагалі туго, ось чому я ніколи не звертався по допомогу до влади ...
- Ви продали трохи картоплі одному місцевому старому. Один з ваших солдатів - до речі, вщент п'яний - запропонував цій людині купити ще дещо. Як з'ясувалося, мова йшла про одну вашої ув'язненої. Старий був в шоці. Він розповів про це дикий випадок своєму синові, теж, до речі, солдату. Молода людина доповів куди слід, і влада звернулася до старого з проханням з'ясувати якомога більше про порядки в Тарборо. На щастя, йому вдалося дізнатися досить багато. Тому ми і прибули з перевіркою - переконатися у всьому на власні очі.
- Зрозуміло ... Здається, я пригадую, про кого йде мова. Цей старий якось намагався поцупити у мене курей.
- Кейд, схоже, вже оговтався від першого потрясіння.
- Мої хлопці його зловили, ну, і відлупцювали як слід, щоб не кортіло. Як видно, він вирішив помститися, ось і звів на нас цю наклеп. Ходімо зі мною, і ви переконаєтеся, що у нас тут все в належному порядку!
- Звичайно, у нас трохи не прибрано, - виправдовувався Кейд.
- Урожай цього року видався непоганий, та й недавні дощі зробили свою справу, так що нам всім довелося засукати рукава і взятися за роботу. А інакше взимку не буде чого їсти!