Про матерії в розумінні Платона і Арістотеля
Лекційні матеріали для підготовки до іспитів
Вперше поняття матерії (hyle) було введено Платоном, який хотів з його допомогою пояснити причину різноманіття чуттєвого світу. Якщо ідея у Платона є щось незмінне і тотожне собі, якщо вона визначається через «єдине», то матерію він мислить як «початок іншого» - мінливого, текучого, непостійного. Саме в цій своїй якості вона і служить для Платона принципом чуттєвого світу. Матерія, за Платоном, позбавлена визначеності і тому пізнати, речі і явища світу «становлення» не можуть стати предметом наукового знання як раз в силу їх матеріальності. У цьому сенсі в ранніх діалогах Платона матерія ототожнюється з небуттям. У більш пізньому діалозі «Тімей» Платон уподібнює матерію позбавленому якостей субстрату (матеріалу), з якого можуть бути утворені тіла будь-якої величини і обрисів, подібно до того як найрізноманітніші форми можуть бути відлиті з золота. Тому Платон іменує тут матерію «воспріемніцей і годувальницею всього сущого». Платон вважає, що матерія може прийняти будь-яку форму саме тому, що сама вона абсолютно безформна, невизначена, є як би тільки можливість, а не дійсність. Зрозумілу таким чином матерію Платон ототожнює з простором, в якому міститься можливість будь-яких геометричних фігур. Не приймаючи платонівського ототожнення матерії і простору, Арістотель в той же час розглядає матерію як можливість (потенцію). Для того щоб із можливості виникало щось дійсне, матерію повинна обмежити форма, яка і перетворює щось лише потенційне в актуально суще. Так, наприклад, якщо ми візьмемо мідний кулю, то матерією для нього, говорить Аристотель, буде мідь, а формою - кулястість; по відношенню до живої істоти матерією є її тілесний склад, а формою - душа, яка і забезпечує єдність і цілісність всіх його тілесних частин. Форма, відповідно до Аристотеля, є активний початок, початок життя і діяльності, тоді як матерія - початок пасивне. Матерія нескінченно ділена, вона позбавлена в самій собі всякого єдності і визначеності, форма ж є щось неподільне і, як така, тотожна з сутністю речі. Вводячи поняття матерії і форми, Аристотель поділяє сутності на нижчі (ті, що складаються з матерії і форми), які всі істоти чуттєвого світу, і вищі - чисті форми. Найвищою сутністю Арістотель вважає чисту (позбавлену матерії) форму - вічний двигун, який служить джерелом руху і життя всього космічного цілого. Природа в Аристотеля - це живий зв'язок всіх одиничних субстанцій, що визначається чистою формою (вічним двигуном), що становить причину і кінцеву мету всього сущого.