Приправи та спеції кам'яний цукор (lapideus saccharum)
Ми з дитинства не уявляємо собі життя без цукру. Для нас він є синонімом свята і «солодкого життя». Стародавні люди винайшли чимало способів видобутку цукру. Вони використовували в якості сировини кленовий, березовий і пальмовий соки. Китайці добували для цих цілей сорго, а слов'яни - петрушку.
В наш час основною сировиною стали спеціальні сорти буряка і тростини. Промисловість виготовляє різні види цукру: цукровий пісок, рафінад, Демерара, коричневий чайний цукор, цукор мусковадо. Вони відрізняються розміром і кольором кристалів, їх присмаком і особливостями виробництва.
Але сьогодні мова не про них, а про кам'яному або льодяникової цукрі. Він являє собою камінці неправильної форми, схожі на невеликі карамельки. Вони бувають білого, коричневого або золотистого кольору.
Вважається, що цей різновид цукру придумали китайці. Вона зручна для чаювання. У китайській культурі не прийнято розчиняти цукор в чашці. Вважається, що це псує вишуканий смак чаю. Тому цукор їли вприкуску. Китайський кам'яний цукор має красивий золотистий колір.
В азіатських країнах кам'яний цукор готують за допомогою тривалого виварювання тростинного соку. Його часто використовують для приготування різних напоїв. Така солодкість корисніше і ароматні звичайного цукру і містить багато корисних мікроелементів.
Льодяниковий цукор дуже твердий і тому розчиняється дуже повільно. Гризти його не варто, це небезпечно для зубів. Користь такого цукру в тому, що маленького шматочка вистачає на цілу чашку. І в результаті ви знижуєте кількість з'їдених калорій.
Такий спосіб чаювання був поширений і у наших бабусь. Вони варили льодяниковий цукор самостійно. Для цього проварювали цукровий пісок з невеликою кількістю води. Якщо попередньо прожарити його на сковорідці, то кам'яний цукор матиме коричневий колір і карамельний присмак. Після варіння цукру давали затвердіти, а потім кололи.
Такі солодощі у багатьох з нас асоціюються з дитинством. Але кам'яний цукор можна використовувати не тільки як солодкість. Він підходить для глазурування страв. Наприклад, його використовують для приготування глазурованого курчати під соєвим соусом.
Поради від шеф-кухаря