Повернення додому - психологія собаки
Йде багато суперечок з питання про те, притаманний чи собакам інстинкт повернення додому. Єноти їм, здається, не володіють; як показують експерименти, вони, забредая за кілька миль в незнайому місцевість, рідко повертаються в рідні місця. Заблукали мисливські собаки, нездатні самостійно повернутися по своїх слідах, в разі зміни погоди не можуть визначити вірний напрямок до табору, звідки вирушили в дорогу. Якщо сотню собак рік протримати в розпліднику, потім всіх відвезти за сто миль і випустити в ста різних місцях, деякі з них, блукаючи, повернуться додому. Це можна сприйняти як інстинкт повернення додому. Але притаманний він їм насправді? Багато інших з цієї сотні виявляться за десять миль в стороні, протилежної дому.
Багато собаки, вивезені на великі відстані, поверталися в старі будинки, але яким чином? Трьох відомих мені собак продали і далеко відвезли, однак все повернулися додому. Простеживши за їх поверненням, з'ясували, що собак перепродали іншому власнику, який жив в колишніх місцях, а вже звідти вони повернулися до своїх перших господарів, які вирішили, ніби собаки виконали весь шлях пішки.
При розслідуванні сотень випадків повернення собак додому виявлялося, що їх привозили в автомобілях, на човнах або інших засобах пересування, після чого вони вдало виявлялися біля старого будинку. Наскільки мені відомо і наскільки я міг встановити експериментально, не існує жодного справді наукового доказу існування або проявів інстинкту повернення додому.
Дослідники інстинкту повернення додому птахів продемонстрували, що це не інстинкт і що птахи орієнтуються по сонцю. Коли сонця не видно, виникає великий розкид, в окружності 360 градусів. Якщо випустити в певній точці тисячу домашніх голубів і вони розлетяться в різні боки, причому десять відсотків випадково попрямують до будинку, орієнтуючись по тих чи інших особливостей місцевості, знайомим за колишніми недалекому польотів миль на двадцять від будинку, то близько сотні птахів може повернутися. Але тільки завдяки випадковому розкиду. Можливо, це справедливо і по відношенню до собак.
Собака, випущена всього в декількох милях від будинку, прийде додому по слуху, дізнаючись знайомі свистки і інші звуки або слідуючи на знайомі запахи. Але це не інстинкт повернення додому.
Скільки собак щорічно змінює будинок? Сотня тисяч? І скільки випадково повертається на старе місце? А варто однієї повернутися, і що відбувається? Хоч зустрінеш таку собаку не частіше, ніж пса, укушенного людиною, рідкісне подія проголошується проявом інстинкту повернення додому. Чи так це? Цілком може бути, що собака залишила новий будинок, загубилася і за щасливим збігом виявилася в знайомих околицях, звідки легко дістатися до старого будинку.
Як собака дізнається рідні місця? Можливо, як людина, по ландшафту. Можливо, вона керується іншими відчуттями.
Як собака визначає дорогу додому по незнайомих місцях? Можливо, випадково, блукаючи в окрузі і настільки ж часто пускаючись у хибному напрямку, як і в правильному. Можливо, собаки, не володіючи інстинктом повернення додому, покладаються на терпіння, на удачу і інші ознаки. На які саме?
По-перше, на звуки. Ми бачили, з якою точністю собаки здатні визначати джерело звуку (в межах 5 градусів). Деякі вчені переконані, що у собак є інстинкт повернення додому, а деякі експерименти, пророблені в Німеччині, привели дослідників, які випускали собак в незнайомих місцях, до висновку, що ті користуються якимось невідомим нам почуттям. Тільки всіх цих пояснень недостатньо. Я бачив, як пара однорічних цуценят добралася додому за три милі швидше, ніж представлялося можливим, але бігли вони по берегах річки, що протікала повз їхні будинки.
Випадки повернення собак додому під час експериментів з виявлення інстинкту повернення додому пояснюються в першу чергу щасливою випадковістю, а один раз успішно добравшись додому, вони надалі, природно, підуть тим же шляхом, якщо їх випустити в тому ж місці. У Німеччині собак кожен раз випускали в одному і тому ж місці, і з кожним разом вони все швидше поверталися додому.