політ птиці
Якщо рухається вгору повітряний потік піднімається зі швидкістю, що дорівнює швидкості падіння птиці, то птах може парити на одному рівні; якщо ж повітря піднімається зі швидкістю, що перевищує швидкість падіння птиці, то остання піднімається вгору. Використовуючи відмінності в швидкості двох потоків повітря, нерівномірна дія вітру - його посилення і ослаблення, зміну напрямку вітру, пульсації повітря, - летить птах може не тільки годинами триматися в повітрі, не витрачаючи особливих зусиль, але і підніматися і опускатися. Сухопутні ширяють види, наприклад харчуються падлом грифи і ін. Користуються зазвичай лише висхідними потоками повітря. Морські ж летять форми - альбатроси, буревісники, які харчуються дрібними безхребетними і змушені часто опускатися до води і підніматися, - використовують зазвичай ефект дії вітру, відмінності в швидкості повітряних потоків, пульсації повітря і завихрення.
Для ширяють птахів характерні великі розміри, довгі крила, довгі плече і передпліччя (великий розвиток несучої поверхні другорядних махових, число яких у грифів досягає 19-20, а у альбатросів навіть 37), досить коротка кисть, відносно малі розміри серця (так як пасивний політ не вимагає посиленої роботи мускулатури). Крило буває то широким (наземні види), то вузьким (морські види). Махає політ складніше і різноманітніше ширяючого. Варто порівняти політ стрижа, політ повільно рухає крилами ворони, що тріпоче в повітрі боривітер і стрімко кидається на видобуток сапсана, швидко летить качку і важко ляскає крилами фазана, щоб переконатися в справедливості цього зауваження. Існують різні і досить суперечливі спроби класифікації різних типів махають польоту, зупинятися на яких ми тут не будемо.
Птах зазвичай користується не одним типом польоту, а комбінує їх в залежності від обставин. При цьому треба мати на увазі й те, що літальні руху складаються з послідовно змінюють одна одну фаз. За помахами крил слідують фази, коли крило не виробляє гребних рухів: це ковзний політ, або років. Таким польотом, користуються переважно птахи середніх і великих розмірів, з достатньою вагою. Дрібні ж птахи зазвичай весь час енергійно працюють крилами або часом можуть складати крила, притискаючи їх до тулуба. Останнє особливо характерно для в'юркових птахів. Прискорення в польоті досягається птахом шляхом збільшення вагового навантаження несучої поверхні, для чого необхідно кілька скласти крила. Повільно летить птах має повністю розгорнутий хвіст і розпростерті крила. У міру прискорення руху вона кілька складає махові пера, причому у всіх добре літаючих птахів вони утворюють суцільну поверхню (у сокола, чайки, стрижа, ластівки і т. Д.).
Велике значення для швидкості руху птахів має вітер. Взагалі кажучи, для польоту сприятливий попутний або кілька бічний вітер, але для зльоту і посадки сприятливий зустрічний вітер. Попутний вітер при польоті сприяє збільшенню швидкості польоту птаха. Збільшення це досить значно: наприклад, за спостереженнями над пеліканами в Каліфорнії встановлено, що збільшення швидкості руху повітря від фактичного затишності до 90 км / год сприяло зміні швидкості польоту пеліканів з 25 до 40 км / год. Однак сильний попутний вітер вимагає від птиці великих зусиль для збереження можливості активного управління польотом.
Тривалість і швидкість польоту птахів дуже великі, хоча зазвичай в цьому відношенні поширені перебільшені уявлення. Саме явище перельотів показує, що птахи можуть здійснювати тривалі пересування. Європейські ластівки, наприклад, зимують в тропічній Африці, а деякі кулики, що гніздяться в Північно-Східному Сибіру, відлітають на зиму в Нову Зеландію і в Австралію. Швидкість і висота польоту птахів значні, хоча вже давно перевершені сучасними літальними машинами. Однак махають крилами птиці дає їй багато переваг, в першу чергу в маневреності, в порівнянні з сучасними літаками.
Сучасні технічні засоби (спостереження з літаків, швидкісна зйомка, радари і т. Д.) Дозволили точніше визначити швидкості польоту птахів. З'ясувалося, що при перельотах птиці в середньому використовують великі швидкості, ніж при переміщеннях поза сезоном міграцій. Граки на перельотах переміщаються зі швидкістю 65 км / год. Середня ж швидкість їх польоту поза часом міграцій - в гніздовий період і на зимівлі - становить приблизно 48 км / год. Шпаки на міграціях летять зі швидкістю 70-80 км / год, в інший час 45-48 км / год. За спостереженнями з літаків встановлено, що середня швидкість переміщення птахів при перельотах коливається між 50 і 90 км / год. Так, сірі журавлі, сріблясті чайки, великі морські чайки летять зі швидкістю 50 км / год, зяблики, чижі - 55 км / год, ластівки-касатки - 55-60 км / год, дикі гуси (різні види) - 70-90 км / годину, свіязі - 75-85 км / год, кулики (різні види) - в середньому близько 90 км / год. Найбільша швидкість відзначена у чорного стрижа - 110-150 км / год. Ці цифри відносяться до весняних перельотів, які проходять найбільш напружено і, ймовірно, відображає найбільші швидкості польоту птахів. Осінні міграції протікають значно повільніше, наприклад швидкості польоту лелек на осінніх міграціях становлять чи половину швидкості їх весняного руху.
Загальновідомі підрозділи птахів на водних, наземних, деревних вказують на відомі відмінності цих груп і щодо руху.