Поезія до
Особливість лірики Рилєєва полягає в тому, що він не тільки успадковує традиції громадянської поезії минулого століття, але і засвоює досягнення нової, романтичної поезії Жуковського і Батюшкова, зокрема поетичний стиль Жуковського, використовуючи ті ж стійкі віршові формули.
Характерно, наприклад, вірш Рилєєва «Я ль буду у фатальний час ...». З одного боку, в ньому очевидні риси оди і сатири - висока лексика ( «фатальний час», «громадянина сан»), знакові відсилання до імен героїв давнини і сучасності (Брут, Ріего), презирливо-викривальні висловлення ( «зніжене плем'я») , ораторська, декламаційна інтонація, розрахована на усне вимова, на публічну промову, звернену до аудиторії; з іншого - перейнятий сумом елегійний роздум з приводу того, що молоде покоління не вступає на громадянське терені.
З 1821 року в творчості Рилєєва починає складатися новий для російської літератури жанр - думи, поетичного твору, схожого з баладою, заснованого на реальних історичних подіях, переказах, позбавлених, однак, фантастики. Рилєєв особливо звертав увагу своїх Новомосковсктелей на те, що дума - винахід слов'янської поезії, що в якості фольклорного жанру вона існувала давно на Україні і в Польщі. У передмові до свого збірника «Думи» він писав: «Дума - старовинне спадщина від південних братів наших, наше російське, рідне винахід. Поляки зайняли її від нас. Ще досі українці співають думи про героїв своїх: Дорошенко, Нечая, Сагайдачного, Палее, і самому Мазепі приписується твір однією з них »54. На початку XIX ст. цей жанр народної поезії набув поширення в літературі. Його ввів в літературу польський поет Немцевич, на якого Рилєєв послався в тому ж передмові. Однак не тільки фольклор став єдиною традицією, що вплинула на літературний жанр думи. У думі можна розрізнити ознаки медитативної і історичної (епічної) елегії, оди, гімну і ін.
Композиційно дума розділяється на дві частини - життєпис в моральний урок, який випливає з цього життєпису. У думі з'єднані два начала - епічне й ліричне, агиографическое і агітаційний. З них головне - ліричний, агітаційний, а життєпис (агіографія) грає підлеглу роль.
Майже всі думи, як зазначив Пушкін, будуються по одному плану: спочатку дається пейзаж, місцевий або історичний, який готує появу героя; потім за допомогою портрета виводиться герой і тут же виголошує промову; з неї стає відомою передісторія героя і нинішнє його душевний стан; далі йде урок-узагальнення. Так як композиція майже всіх дум однакова, то Пушкін назвав Рилєєва «планщіком» 57. маючи на увазі раціональність і слабкість художнього винаходу. На думку Пушкіна, все думи походять від німецького слова dumm (дурний).
У завдання Рилєєва входило дати широку панораму історичного життя і створити монументальні образи історичних героїв, але поет вирішував її в суб'єктивно-психологічному, ліричному плані. Мета його - порушити високим героїчним прикладом патріотизм і волелюбність сучасників. Достовірне зображення історії і життя героїв відходило при цьому на другий план.
Для того щоб розповісти про життя героя, Рилєєв звертався до піднесеного мови громадянської поезії XVIII - початку XIX ст. а для передачі почуттів героя - до поетичній стилістиці Жуковського (див. наприклад, в думі «Наталя Долгорукова»: «Доля відраду мені дала В моєму ізгнанііунилом ...», «І вдушу, стислу тугою, Мимоволі проливала солодкість»).
Психологічний стан героїв, особливо в портреті, майже завжди однаково: герой зображений не інакше, як з думою на чолі, у нього одні і ті ж пози і жести. Герої Рилєєва найчастіше сидять, і навіть коли їх приводять на страту, вони тут же сідають. Обстановка, в якій знаходиться герой, - підземелля або темниця.