Південний полюс
Кожен житель Землі знає, що Південний полюс знаходиться в Антарктиді. Сама Антарктида являє собою величезну ділянку суші, оточений з усіх боків водою. Тобто вона є континентом. Не треба плутати її з материком - величезним ділянкою суші, оточеним водою і сполученим невеликою ділянкою суші з іншим материком. Площа Антарктиди становить 13,7 млн. Кв. км. Для прикладу, площа тієї ж Європи дорівнює 10,2 млн. Кв. км, а Австралії - 7,6 млн. кв. км.
Круглий рік над крижаною пустелею дмуть сильні вітри. Тваринний світ живе лише в прибережних зонах та на Антарктичному півострові. На цьому витягнутому на північ невеликій ділянці суші зимова температура іноді становить мінус 10 ° за Цельсієм, а влітку піднімається до 12 ° за Цельсієм.
Саме в Антарктиді, серед вічної мерзлоти і лютого холоду, і розташовується Південний полюс Землі. Це найпівденніша точка планети, і знаходиться вона на 90 ° ю. ш. Довготи у неї немає, так як всі меридіани сходяться в цьому місці в одну точку.
Південний полюс облюбував для себе так зване Арктичне плато. Тобто він влаштувався не десь в низині, а привільно розташувався на висоті в 2800 метрів над рівнем моря. Звідси спостерігається дефіцит кисню і низька вологість, величина якої в середньому становить 18%. У цьому районі сила земного тяжіння більше, ніж в інших областях планети приблизно на 15%. Атмосферний тиск нижче норми на 150 мм. рт. стовпа. Спостерігаються також підвищена сонячна радіація і магнітні аномалії.
Заради довідки треба зауважити, що в 1909 році координати Південного магнітного полюса були зовсім іншими і дорівнювали 72 ° 25 'пд. ш. і 155 ° 16 'східної довготи. д. Перебував полюс на материку, але за останні 100 років змістився в морську безодня і продовжує «повзти» на північ. Чим закінчиться цей аномальний магнітний феномен, не знає ніхто.
Опинившись на узбережжі крижаного континенту, невгамовна людська натура вирішила дізнатися, що знаходиться в глибині загадкової землі. Ажіотаж навколо Південного полюса почався в 1909 році, коли привселюдно було заявлено про підкорення Північного полюса спочатку Фредеріком Куком, а потім і Робертом Пірі. Інші маститі дослідники і мандрівники вирішили прославити свої імена саме на холодному півдні. Перше місць серед них займав норвезький полярний мандрівник і дослідник Руаль Амундсен (1872-1928).
Спочатку норвежець планував підкорити саме Північний полюс і навіть почав готувати експедицію. Але спритні безпардонні американці його обскакали, і подорож в пакові льоди Північного Льодовитого океану втратило будь-який сенс.
Амундсену потрібні були спонсори. Він знайшов таких в особі армії. Військові забезпечили мандрівника продуктами, наметами, іншим необхідним інвентарем. Генералам потрібно було випробувати ефективність солдатських пайків в екстремальних умовах, тому вони пішли назустріч своєму співвітчизнику.
Велику матеріальну підтримку також надав аргентинський магнат дон Педро Крістоферсен. За походженням він був норвежцем і з готовністю підтримав земляка.
Шлях до берегів Антарктиди здійснювався на легендарному кораблі «Фрам». На ньому з 1893 року по 1912 рік регулярно проводилися норвезькі експедиції в північних і південних широтах. У довжину судно мало 39 метрів, завширшки 11 метрів, водотоннажність 1100 тонн, швидкість 5,5 вузлів.
Норвежці на Південному полюсі
На найпівденнішій точці планети мандрівники поставили норвезький прапор і вирушили назад. До початкової точки маршруту експедиція повернулася через 99 днів. Таким чином, 3000 км було пройдено всього за три з невеликим місяці. Потрібно також враховувати, що шлях лежав по крижаній пустелі, та до того ж не рівною, а з постійними підйомами, спусками, сніговими заметами та крижаними вітрами.
Роберт Фалкон Скотт
Англійська експедиція (Скотт варто в середині)
Дорога назад ускладнився сильної завірюхою. Вона заважала йти, забирала всі сили у людей. Вже через пару днів шляху отримав сильні обмороження Еванс. За ним вийшов з ладу Вілсон. Він впав і пошкодив зв'язки на нозі.
Тіла забирати з собою не стали. Їх так і поховали в наметі, попередньо забравши у неї розтяжки. Зверху навалили купу снігу і поставили лижі хрест навхрест.
По прибуттю на корабель рятувальники зробили великий хрест з червоного дерева. Вирізали на ньому напис - «Боротися і шукати, знайти і не здаватися» і встановили на вершині високого пагорба, що носить назву Обсервер. Так закінчилася одна зі спроб підкорення суворої і непривітною південній землі.
Перемогу над Антарктидою здобув в 1929 році Річард Берд. Цей американський льотчик пролетів над Південним полюсом на літаку. Наступними виявилися британець Вівіан Фукс і новозеландець Едмунд Хілларі. У 1958 році вони здійснили санно-гусеничний перехід по крижаній пустелі. Ці мужні люди пройшли від моря Уедделла до моря Росса і назад. Таким чином, вони два рази перетнули Південний полюс і залишили у себе за плечима 3500 км.
Американська антарктична станція на Південному полюсі
У наші дні на Південному полюсі розташовується американська антарктична станція. Представляє вона собою конструкцію на палях. Це запобігає скупчення снігу біля будівлі. У ній є телескоп, висотою в 10 метрів, обладнання, яке пророкує магнітні бурі, а також потужна бурова установка.
Живе на станції, в цілому, 200 осіб. Зв'язок із зовнішнім світом підтримується через супутники NASA. Вчені, що працюють в цьому найхолоднішому куточку світу, є фахівцями з геофізики, метеорології, фізиці, астрофізиці і астрономії. Умови для проживання дуже важкі. Нетренована людина піддається нездужань і непритомності. Може виникнути загустение крові, головний біль, судоми м'язів. Нехтуючи елементарної безпекою, можна легко отримати опіки легенів і обмороження.
Так що Південний полюс - це не місце для дозвільного відпочинку. Вижити на ньому можуть лише дуже мужні і сильні люди. Найнижча температура, зафіксована в цьому місці, склала величину в мінус 74 °. Такого і в помині немає на Північному полюсі. Звідси можна уявити собі силу духу тих людей, які сто років тому вирушили в цю крижану пустелю, щоб підкорити її. І адже вони зробили це, інакше ми б і зараз нічого не знали про найпівденнішій точці нашої планети.