Після балу (розповіді) - читання он-лайн - сторінка №4, бібліотека libshare
При кожному ударі караний, як би дивуючись, повертав зморщене від страждання особа в ту сторону, з якої падав удар, і, оскалівая білі зуби, повторював якісь # 8209; то одні і ті ж слова. Тільки коли він був зовсім близько, я розчув ці слова. Він не говорив, а схлипував: «Хлопці, помілосердуйте. Братики, помілосердуйте ». Але братці НЕ мілосердовалі, і, коли хід зовсім порівнялося з мною, я побачив, як стояв проти мене солдат рішуче виступив крок вперед, зі свистом змахнувши палицею, сильно ляснув нею по спині татарина. Татарин сіпнувся вперед, але унтер # 8209; офіцери втримали його, і такий же удар впав на нього з іншого боку, і знову з цієї, і знову з тієї. Полковник ішов поруч і, поглядаючи то собі під ноги, то на караємо, втягував в себе повітря, роздував щоки, і повільно випускав його через відстовбурчені губу. Коли хід минув те місце, де я стояв, я мигцем побачив між рядів спину караємо. Це було що # 8209; щось таке строкате, мокре, червоне, нестественное, що я не повірив, щоб це було тіло людини.
- О господи, - промовив біля мене кузнец.Шествіе стало віддалятися, все так же падали з двох сторін удари на спотикання, корчився людини, і все так же били барабани і свистіла флейта, і все так же твердим кроком рухалася висока, ставна постать полковника поруч з карається. Раптом полковник зупинився і швидко наблизився до одного з солдатів.
- Я тобі помажу, - почув я його гнівний голос. - Будеш мазати? Будеш? ; а
І я бачив, як він своєю сильною рукою в замшевого рукавичці бив по обличчю переляканого малорослого, слабосильного солдата за те, що він недостатньо сильно опустив свою палицю па червону спину татарина.
- Подати свіжих шпіцрутенів! - крикнув він, озираючись, і побачив мене. Вдаючи, що він не знає мене, він, грізно і злобно насупившись, поспішно відвернувся. Мені було до такої міри соромно, що, не знаючи куди дивитися, як ніби я був викритий в самому ганебний вчинок, я опустив очі і поквапився піти додому. Всю дорогу в вухах у мене то била барабанний дріб і свистіла флейта, то чулися слова:
«Хлопці, помілосердуйте», то я чув самовпевнений, гнівний, голос полковника, котрий кричить: «Будеш мазати? Будеш? »А тим часом на серці була майже фізична, яке сягало нудоти, туга, така, що я кілька разів зупинявся, і мені здавалося, що ось # 8209; ось мене вирве всім тим жахом, який увійшов в мене від цього видовища. Не пам'ятаю, як я добрався додому і ліг. Але тільки почав засинати, почув і побачив знову все і схопився.
«Очевидно, він що # 8209; то знає таке, чого я не знаю, - думав я про полковника. - Якби я знав те, що він знає, я б розумів і те, що я бачив, і це не мучило б мене ». Але скільки я не думав, я не міг зрозуміти того, що знає полковник, і заснув тільки до вечора, і то після того, як пішов до приятеля і напився з ним зовсім п'яний.
Що ж, ви думаєте, що я тоді вирішив, що те, що я бачив, було - дурне діло? Нітрохи. «Якщо це робилося з такою впевненістю і визнавалося всіма необхідним, то, стало бути, вони знали що # 8209; то таке, чого я не знав», - думав я і намагався дізнатися про це. Але скільки я не намагався - і потім не міг дізнатися цього. А не знаючи, не міг вступити до військової служби, як хотів перш, я не тільки не служив у військовій, але ніде не служив і нікуди, як бачите, не годився.
- Ну, це ми знаємо, як ви нікуди не годилися, - сказав один з нас. - Скажіть краще: скільки б людей нікуди не годилося, якби вас не було.
- Ну, це вже зовсім дурості, - з щирою досадою сказав Іван Васильович.
- Ну, а любов що? - запитали ми.
- Кохання? Любов з цього дня пішла на спад. Коли вона, як це часто бувало з нею, з посмішкою на обличчі, замислювалася, я зараз же згадував полковника на площі, і мені ставало як # 8209; якось ніяково і неприємно, і я став рідше бачитися з нею. І любов так і зійшла нанівець. Так ось які бувають справи і від чого перемінюється і направляється вся життя людини. А ви говорите ... - закінчив він.