Пекельні пси британії

"Над Гуго стояло мерзенне чудовисько - величезний, чорної масті звір, схожий видом з собакою, але вище і крупніше всіх собак, яких коли-небудь доводилося бачити смертному. І це чудовисько у них на очах розтерзало горло Гуго Баскервілю і, повернувши до них свою закривавлену морду, блиснуло палаючими очима ... "

Легенди про пекельні псів, гончих псів Ада зустрічаються у багатьох народів, але особливо популярні вони в кельтських переказах. Британські міфи і легенди просто рясніють описом собак-привидів.

У південно-західних графствах Англії, в число яких входить і описаний в повісті Девоншир, ще в Середні століття люди стверджували, що бачили на торф'яних болотах величезна тварина, схожа чи то на собаку, то чи на пантеру. Сліди чудовиська походили на відбитки лап величезного собаки.

У реальному житті Баськервіль-хол - це садиба Брук-Менор в Дартмур. Прообразом Хьюго Баскервиля був місцевий есквайр сер Річард Кебелл, що жив там в XVII столітті і прославився своїм поганим характером і аморальними вчинками на всю округу.

У 1901 році Дойл гостював у молодого журналіста Флетчера Робінсона в Девонширі. І той розповів йому старовинну легенду про сімействі Кебелл, власників одного з Девонширський маєтків. У XVII столітті сер Річард Кебелл, що відрізнявся буйною вдачею і жорстокістю, а також неймовірної ревнивістю, одного разу став по якомусь приводу загрожувати своїй дружині страшними карами. Вирвавшись з рук ревнивця-чоловіка, леді Кебелл кинулася бігти в сусіднє село. Шлях її пролягав через болота. Сер Річард наздогнав дружину і вбив її мисливським ножем, але тут з'явилася собака, яка жила в їх маєток. Собака - велике, добре, дуже віддана тварина, - побачивши, що сер Річард убив її господиню, вчепилася в його горло мертвою хваткою. Кебелл зумів смертельно поранити тварину, однак і сам не вижив.

На ранок навколишні мешканці виявили на болоті мертві тіла. Кебелл боялися навіть мертвого, щоб його бунтівний привид не турбував жителів, що вони завалили могилу важкої кам'яною плитою, а зверху збудували ще і мавзолей з кованими гратами. До речі, ім'я Генрі Баскервіль Конан Дойл почув на шляху в Прінстаун. Так звали кучера кеба, який віз письменника в готель.

Однак Конан-Дойля, який задумав написати не детектив, а готичний роман (без участі Шерлока Холмса і доктора Вотсона), такий варіант легенди не зовсім влаштовував. Йому потрібна була собака як втілення сімейного прокляття. Хто шукає той завжди знайде.

Сам Флемінг не бачив описаних ним подій. Він займав місце шкільного вчителя, пізніше став ректором собору Святого Панкрас в Лондоні.

У брошурі він описав, як під час незвично сильної грози, що вибухнула між 9 і 10 годинами ранку, коли в церкві Святої Марії містечка Бангі слухали проповідь близько 20 осіб, під миготіння блискавок і гуркіт грому в храм увірвався страшний чорний пес. Він перегриз горло двом чоловікам і зник. Через кілька хвилин гроза пішла, і той же пес з'явився в церкві Святої Трійці в Блайсбурге, містечку в 11 кілометрах від Бангі. Там він зарізав ще двох чоловіків і одного хлопчика і обпік пекельним полум'ям руку одного прихожанина. Диявольська собака зникла, залишивши сліди кігтів на дубових дверей храму.

Ці сліди, видимі і сьогодні, залишаються єдиним речовим свідченням описаних Флемінгом подій. "Писаний документ", на який він посилається в заголовку, мабуть, церковні книги обох храмів, але в них немає, ні слова про собаку, сказано лише, що надзвичайно сильні удари блискавок в страшну грозу вбили кількох прихожан і обпекли інших. Оповідання Флемінга спиралося більше на усні свідчення очевидців.

Як би там не було, але сер Артур, грунтуючись на місцевих легендах, і, цілком задоволений почутим, написав чудову повість (читачі вимагали продовження історій саме про Шерлока Холмса), а ось історики спробували хоч якось виразно пояснити розповідь лондонського священика і знайти в ньому раціональне зерно.

У ті часи в Англії собак допускали до церкви разом з їхніми господарями. Існували навіть спеціальні служителі, які доглядали за собаками під час церковної служби. Про оплату такого роду послуг зберігся запис кількома рядками вище звіту про страшну грозу в церкві Святої Марії в Бангі.

Але а як же численні легенди? Згідно з переказами, чудовисько на болотах Девоншира з'явилося в незапам'ятні часи. Цей звір, схожий чи на собаку, то чи на пантеру і лякав місцевих жителів своїм виглядом і страшним ревом, нападав на навколишні ферми - сотні овець знаходили розтерзаними зі слідами величезних зубів.

Починаючи з XI століття в Англії, в лицарських замках, нерідко жили вивезені з Африки потужні, стрімкі і грізні тварини - гепарди. Це саме прудконогих тварина на світі розвиває на ривок швидкість

до 150 кілометрів на годину. На відміну від інших великих котячих - рисі, леопарда, лева або тигра - гепарди відносно легко піддаються дресируванню. В Англії їх часто використовували як ловчих тварин на полюванні. Гепард за своїм виглядом відрізняється від інших котячих тим, що має і риси, схожі на великих собак. Сліди гепарда теж найбільше схожі на сліди величезного собаки, оскільки у нього, на відміну від котячих, кігті при бігу не прибираються. Може статися, що кілька століть тому, кілька гепардів втекло з звіринця будь-якого англійського феодала і створили в м'якому кліматі Девоншир, на глухих болотах нечисленну, але відносно стабільну популяцію?

І, нарешті, найцікавіше запитання: чому саме собака? Чому в Англії, особливо в східних її графствах, поширені фольклорні розповіді про зустрічі з чорним собакою, яка провіщає нещастя?

Феномен "пекельних псів" в основному зустрічається в переказах кельтських народів - ірландців, шотландців, Уельсу. В Англії цей міф особливо популярний в тих місцевостях, де в крові населення сильна кельтська складова. В Європі подібне переказ відзначено тільки на півострові Бретань (бретонці - нащадки кельтів). Ясно, що в фольклорі Британських островів собака - тварина явно демонізувати. В даному контексті мова може йти дохристиянські, а нині забутому культі древнекельтского божества, не надто доброзичливого до людей. У кельтів, до речі, собака - одне з головних тварин, що супроводжує богів.

Якщо це так, то, швидше за все, в любові британців до собакам, яку чи не зводять в національну рису цього народу, криється як неусвідомлений страх перед ними, так і прагнення задобрити чотириногих, хвостатих демонів стародавнього божества.

Інші новини по темі:

Схожі статті

Попередня ◈ Наступна