Морально-етичні причини вегетаріанства
Вегетаріанство як філософське вчення грунтується на моральної і етичної основи. Його прихильники переконані: харчування рослинною або рослинно-молочної їжею веде до морально чистішою життя і служить етапом сходження людини до ідеалу. Етичний аспект цього вчення грунтується на жалості до тваринам і птахам, співчуття до страждання, яке вони відчувають, коли за ними полюють або коли їх вбивають на бойнях. У цьому підході до вегетаріанства є своя частка правди і логіки.
У 1892 р була видана книга X. Вільямса «Етика їжі, або Моральні основи беззабійну харчування для людини». У книзі зібрані витяги з творів мислителів різних часів, які виступали за відмову від харчування м'ясом, причому в основному за морально-етичних причин. У книзі наводяться слова великого італійського художника і вченого епохи Відродження (XV ст.) Леонардо да Вінчі: «Настане час, коли люди будуть дивитися на вбивство тварин, як вони тепер дивляться на вбивство людини». Цитуються вірші англійського поета XVII в. Р. Поупа, який з обуренням описував вбивство тварин для їжі:
Ягня, жадібністю твоєю приречений На тортури люту, в мить смертної муки Дивиться тобі в очі, невинний, здивований, І лиже ласкаво тобі, вбивця, руки. Відомо, що на Л. Н. Толстого незабутнє враження справила сцена на бойні в Тульській губернії, коли з впав бика почали здирати шкіру, а в тілі тварини ще билася життя і з залитих кров'ю очей котилися сльози. Це потрясло 57-річного письменника, минулого дві війни. Відзначимо, що раніше такий же вплив зробило відвідування бойні на знаменитого німецького композитора Ріхарда Вагнера, який написав: «Огидно, на який безмежної підлості заснована розкіш нашого харчування». Р. Вагнер став переконаним вегетаріанцем.
Відомий англійський письменник XX ст. Бернард Шоу був войовничим атеїстом. Тому його обгрунтування вегетаріанства обумовлено не релігійними, а морально-етичними мотивами. Б. Шоу писав: «Абсолютно ясно, що людина може насититися як біфштексом, так і хлібом з сиром. Все питання в тому: нижчу або вищу форму життя створює він собі, харчуючись біфштексами. Я думаю, нижчу ».
Махатма Ганді - видатний філософ і політичний діяч Індії, який боровся за її звільнення від англійської колонізації ненасильницькими методами, був послідовним вегетаріанцем на основі відмови від насильства над живими істотами. Індійський журналіст К. Кріпалані (1980) розповідав: одного разу М. Ганді переконали спробувати м'ясо, і потім він мучився всю ніч, так як йому здавалося, що зі шлунка доноситься плач нещасної тварини.
На названі вище та інші не менш відомі імена зазвичай посилаються прихильники вегетаріанства для пропаганди своїх ідей. Але не можна забувати, що незрівнянно ширше список людей, по праву вважаються великими гуманістами без дотримання вегетаріанського харчування або закликів до нього. Рідкісні згадки про те, що і нелюди людства теж бували вегетаріанцями, наприклад, Адольф Гітлер. Чимало подібних «знаменитостей» як дрібних, так і великих дотримувалися вегетаріанського харчування: відомий вбивця з США
Ч. Менсон, американський проповідник Д. Джонс, який змусив 900 членів керованої ним секти здійснити колективне самогубство, вкрай жорстокий духовний керівник Ірану аятолла Хомейні і багато інших. «Другом тварин» називав себе вегетаріанець Е. Азеф - український терорист, провокатор і зрадник.
Якщо виходити з психологічної складності, навіть неможливості, на переконання більшості нормальних людей, вбивства людини людиною, то своєрідним тренуванням, що дозволяє «набити руку», стає для деяких умертвіння тварин. У багатьох злочинців простежується саме така послідовність дій.
Пацифізм (лат. «Заспокійливий») - це світогляд, в основі якого лежить засудження будь-яких воєн і насильства. На 1-му конгресі пацифістів (Німеччина, 1927) була підкреслена їх спільність з ідеями вегетаріанства. У доповіді В. Геллера «Пацифізм і вегетаріанство» зазначено, що відраза до жорстокості і велику повагу до життя об'єднують пацифістів і вегетаріанців.
На наш погляд, внесками світогляд, а також гуманне ставлення до тварин в повсякденному житті або в ході медичних експериментів є як вегетаріанцям, так і не вегетаріанців. Чи можна вважати, що ескімоси Аляски або аборигени Австралії, що забезпечують собі харчування полюванням і рибальством, в житті керуються більш низькими морально-етичними принципами, ніж європейські інтелігенти, які відмовляються від споживання м'яса і
риби? Поділ людей за характером їх харчування саме по собі є аморальним.
У США існує товариство «Народ за етичне поводження з тваринами», активісти якого борються за права тварин роз'яснювальними і контролюючими методами. До цієї організації входять кілька сотень тисяч американців. Члени цього товариства відвідують кафе, де замість м'ясних гамбургерів готують овочеві ветбургери. Але в США є і радикальний «Фронт звільнення тварин». Члени цього «Фронту» громлять медичні лабораторії, де перевіряють ліки і нові методи лікування на тварин, а також магазини, в яких продають вироби з натурального хутра. Це приклад крайнощів і фанатизму, які небезпечні в будь-якій справі.