Міжнародне право
Держави, які беруть участь в міжнародних відносинах, - можуть бути простими, або унітарними, і складними, що складаються з двох або більше держав.
В унітарних державах є єдина система вищих органів влади (законодавчої, виконавчої та судової), якій повністю підпорядковані органи влади на місцях. В унітарній державі діє одна конституція на всій його території, воно має єдине громадянство, єдину систему права. Територія унітарної держави підрозділяється на адміністративно-територіальні одиниці, які не володіють політичною самостійністю, хоча можуть іноді користуватися адміністративною автономією. Тут тільки держава в цілому виступає як суб'єкт міжнародного права. До унітарних держав відносяться Великобританія, Франція, Італія, Швеція, Норвегія, Фінляндія, більшість країн Африки та Латинської Америки, Таїланд, Японія і ряд інших.
Складними державами є конфедерації і федерації.
Конфедерація. Це союз суверенних держав, що створюють загальні законодавчим органи для вирішення ряду загальних завдань (взаємної оборони, зовнішніх зносин, державної безпеки, фінансування та ін.). Але кожен член конфедерації має свого главу держави. Органи конфедерації складаються з представників входять до неї держав, а їх рішення з найбільш важливих питань вимагають зазвичай ратифікації (затвердження) державами-членами. Члени конфедерації залишаються суб'єктами міжнародного права. Крім того, суб'єктом міжнародного праваможет бути і конфедерація в цілому, якщо при її створенні держави-члени поклали на неї відповідальність за здійснення певних міжнародних справ, укладення договорів тощо Прикладом конфедерації в минулому були США (1776-1787 рр.), Швейцарія (1815-1848 рр.) І Німеччина (1815-1866 рр.).
Федерація. Це найбільш тісне складне державне утворення. Федерація - вже не просто союз держав, а союзну державу. Тобто федерація є формою державного устрою, як і унітарна держава. На відміну від конфедерації в федерації федеральна влада безпосередньо поширюється і на її громадян. Акти центральних федеральних властей (закони, постанови уряду та ін.) Є обов'язковими на території всієї федерації.
Все ж самостійність членів федерації не доходить до того, щоб вони були суб'єктами міжнародного права.
До федеративним державам в даний час відносяться: Україна, США, Канада, Бразилія, Мексика, Аргентина, Австрія, Бельгія, ФРН, Швейцарія, Індія, Пакистан, Малайзія, Нігерія, Австралія та ін. У всіх цих країнах федерація в цілому, а не її члени, є суб'єктом міжнародного права, хоча деякі з членів (швейцарські кантони, мексиканські штати) і називаються суверенними.
Серед держав як суб'єктів міжнародного права іноді виділяють держави, що мають статус постійного нейтралітету (Австрія, Камбоджа, Мальта, Швейцарія). Однак цей статус не зачіпає їх суверенітету. Всі вони є повноправними суверенними державами.
Особливий статус має Співдружність Незалежних Держав (СНД).
Положення Співдружності, хоча воно за статутом і є вельми аморфним утворенням, представляється кроком вперед в порівнянні з колишнім становищем колишніх союзних республік після розпаду СРСР.