Книга плюс-мінус нескінченність
Олександр Пилипович Плонським
Хто сказав, що на космічному кораблі не може бути зайця?
Його виявили на третій день в рятувальному боті - він ласував сублімованої куркою з недоторканного запасу. На той час "Ореол" вже пробив вагнерово простір.
Заєць проник на борт, минаючи мас-контроль, і тому розрахунок траєкторії виявився неточним. Корабель ухилився на дві кутових хвилини і потрапив в метеорний рій.
Поки автомати виправляли помилку, три мікрометеоритів один за іншим прокололи корпус судна. Пробоїни миттєво затягнулися. Ніхто не вловив слабких поштовхів, лише інженер-гарант Адам Трін, двадцатитрехлетний випускник космічної академії, ще до аварійного зумера запідозрив недобре. Як виявилося, метеорити, віддавши належне теорії ймовірностей, що не виключало такої події, зі снайперською точністю вивели з ладу все три маршових двигуна "Ореолу".
Судно продовжувало рухатися за інерцією подібно міріадами небесних тіл. Життя пасажирів поки ніщо не загрожувало: "Ореол" був екологічної системою, в якій відтворювалося буквально все - повітря, вода, їжа.
Біда полягала в іншому: корабель втратив можливість маневру, а отже, і досягнення кінцевої мети - гримить зірки Кси-УП з її ізотермічної планетної тріадою. Ремонт двигунів вимагав стільки часу, що корабель встиг би покинути межі Галактики.
У чотирьох рятувальних роботах налічувалося сорок вісім скафандрів вищої космічної захисту, по числу пасажирів. Інженеру-гаранту скафандра не належало. Він був як би заручником Космофлот; сама його присутність на борту корабля, керованого автоматами, гарантувало безпеку. Пасажири думали, що рятувальні боти і скафандри всього-на-всього перестраховка. Малося на увазі також, що інженер-гарант, не маючи інших шансів на порятунок, зробить все можливе і неможливе, щоб зберегти корабель, а разом з ним і самого себе.
Отже, сорока восьми пасажирам потрібно було залишити який зазнав поразки "Ореол", а інженеру-гаранту і зайцю - розділити його долю. Але зайцю не виповнилося й тринадцяти.
- Нехай візьме мій скафандр, - встав зі свого місця професор астроботаніка Ару Ар. - Все, що міг, я вже зробив. А якщо щось і не встиг.
- Мені байдуже, що зі мною буде, - перебив художник Ніл Грант, бо я зневірився в мистецтві.
- Я багато Новомосковскла про ваших відкриттях, Ару, і захоплена вашими картинами, Ніл, - звернулася до них двадцятирічна Єва Свєтлова. - Ви обидва великі, я ніщо в порівнянні з вами. Але дозвольте випередити вас хоча б в одному.
За правилами Космофлот, в мозок корабля вводяться особистісні параметри пасажирів - генні спектри, резонанси нейронних ланцюгів, рівняння біоритмів. Без цього не можна оцінити психологічну стійкість до фазових переходів простору-часу. Так як ніхто з добровольців не поступалася, вибір надали комп'ютера, і той назвав Єву.
Чи замислювалися ви над тим, що таке нескінченність? В античні часи Евклід визначив її як точку перетину двох паралельних прямих. Самий проникливий розум не в змозі уявити собі цю точку. При думці про нескінченність холод небуття проникає в душу. Вам скажуть: ось графік математичної функції, яка прагне в нескінченність. Але нескінченності ви не побачите: там, де їй належить бути, - розрив. Крива злітає вертикально в "плюс нескінченність", ховається з очей в невідомої дали майбутнього і настільки ж круто повертається знизу, з "мінус нескінченності" - настільки ж невідомої дали минулого.
Через тисячоліття після Евкліда Іван Клименко звернув паралельні прямі в неплоский виток, кінець якого передує початку. Таємничий розрив зник. Нескінченність знайшла плоть, втратила психологічну незбагненність, наблизилася на відстань витягнутої (дивлячись як!) Руки.
Через нескінченний (по Кліменкової) проміжок часу від дня катастрофи Адам і Єва ступили на поверхню планети, названої згодом Землею.
А ще через десять тисяч століть дванадцятирічний братик інженера-гаранта Адама Тріна поставив сакраментальне питання:
- Чи бувають у космосі зайці?
- Ще що вигадав! Жоден заєць НЕ пробереться на борт космічного корабля, - відповів Адам недбало.
- А я проберуся, сперечаємося!
Так почався черговий виток неевклідової нескінченності.