Як в блокадному Ленінграді рятували насіннєвий фонд країни
В обложеному Ленінграді - місті, де тривалий час жив і працював академік Вавилов, йшла перша блокадному зима. Норми хліба були скорочені до неможливого: робітникам - по 250 грамів навпіл з висівками, іншим - 125 грамів. Люди обезумевалі від голоду, падали на ходу, десятки тисяч вмирали від виснаження.
А в цей час в темних холодних кімнатах на Ісаакіївській площі, в будинку з забитими дошками вікнами було повно їжі. У коробках і мішках лежали десятки тонн насіння, бульб картоплі.
Але співробітники Всесоюзного інституту рослинництва (ВІР), які працювали і уривками спали поруч, були так само голодні і виснажені, як і всі ленінградці.
При вкрай низькій температурі, вони стійко трималися всі блокадних зими, без води, електрики, під безперервним артобстрілом.
Вони марили їжею, і все ж нікому з них навіть не приходила в голову думка з'їсти хоча б жменьку зерен, щоб врятувати своє життя.
Можливо, як на теперішній час їх важко зрозуміти, - але вони знали, що робили. Вони берегли від сорокаградусної холоднечі і зграй остервеневшіх щурів безцінне надбання держави - унікальну колекцію культурних рослин і їх дикорослих родичів. Не мала собі рівних у світі, зібрана гігантськими зусиллями колекція налічувала більше 200 000 дорогоцінних зразків (частина вже встигли евакуювати).
Ледве що тримався на ногах, виснажений, обмерзлий найближчий соратник Вавилова Вадим Степанович Лехновіч, ризикуючи життям, під обстрілом здобував для порятунку колекції дрова. Він був душею крихітного мужнього колективу. Про ті трагічні дні Лехновіч і роки по тому згадував, хвилюючись:
- Ходити було важко. Так, нестерпно важко було вставати, руками-ногами рухати. А не з'їсти колекцію - важко не було.
Анітрохи! Тому що з'їсти її було неможливо. Справа всього життя, справа життя моїх товаришів.
З усього селекційного фонду ленінградського інституту, що містив кілька тонн унікальних зернових культур, під час блокади не було зворушено жодного зерна, жодного зерна рису або картопляної бульби. 28 співробітників інституту померли від голоду, але зберегли матеріали, здатні допомогти повоєнного відновлення сільського господарства.
Це не просто пам'ятна дошка, а подарунок вчених США, захоплених подвигом радянських людей, які врятували для прийдешніх поколінь безцінний скарб.
Що ж це за фонд?
Колекція насіння культурних рослин, зібрана радянським ученим-ботаніком Н. І. Вавілов і його співробітниками в результаті 110 ботаніко-агрономічних експедицій по всьому світу, що принесли світовій науці результати першорядної важливості. З 1923 по 1940 рік М. І. Вавілов і іншими співробітниками ВИРа було скоєно 180 експедицій, з них 40 - в 65 зарубіжних країнах. Результат вавіловской наукових експедицій - створення унікальної, найбагатшою в світі колекції культурних рослин, яка налічувала в 1940 році 250 тисяч зразків.
По суті - це унікальний світовий генофонд продуктів, перший банк генів того, що люди вирощують, щоб їсти. Він містить деякі культури, яких вже немає в природі. Роль цієї колекції незамінна в забезпеченні продовольчої безопасностіУкаіни. Так, з її використанням в країні було виведено понад 4,5 тис. Районованих сортів сільськогосподарських культур, які сприяли підвищенню врожайності і якості продукції.
Вирівська колекція визнана унікальною в світі і Головний спеціаліст Генбанка ФАО при ООН К. Шрівастава оцінює її в 8 трильйонів американських доларів, але вона покликана служити всьому людству і тому безцінна.
