Хто такі відьми і чим вони небезпечні
Неймовірно красиві дівчата з зачаровують котячими очима або неохайні, брудні баби, що лякають перехожих божевільними пророцтвами ... Згадки про відьом, зустрічаються не тільки в стародавніх священних текстах, але і в різних легендах і переказах, в дитячих казках їм приписують різні магічні здібності і їх звинувачують у всіляких бідах і нещастях ... Відьми.
Згідно з уявленнями, різних європейських і слов'янських народів, відьма (або чаклунка) - це жінка, яка володіє чарівними вміннями і здібностями, вона здатна спілкуватися з темними силами, просити у них захисту і допомоги. Чаклунки можуть здійснювати різні чаклунські обряди і ритуали, їм підвладне майстерність перевтілення, також, вважалося, що кожна відьма може керувати будь-якої стихією (водою, вітром, вогнем).
Незважаючи на те, що перші згадки про відьом зустрічаються ще в записах, що відносяться до дохристиянського періоду, найбільшого поширення розповіді про них отримали в епоху Середньовіччя.
У 13-17 століттях і в перенаселених європейських містах, і в маленьких глухих селах люди жили в постійному страху перед підступами магів і чаклунок, які раз у раз насилали на сільця постійні епідемії чуми, голод і мор, пожежі і війни. Католицька церква не змогла спокійно дивитися на чаклунські злодіяння, тому в 15-17 століттях почалася масова «Полювання на відьом».
Так, в 1486 році був виданий спеціальний звід правил, який отримав назву «Молот відьом», в якому детально описувалися правила, за якими можна розпізнати відьму, а також порядок проведення допитів і страт. Боротьба проти чаклунства набула таких масштабів, що був створений Орден «Свята Інквізиція», який діяв від імені католицької церкви, до повноважень якого входила виключно боротьба з магією і чаклунством.
У поданні середньовічного європейського жителя відьма була втіленням хитрості і зла. Чаклункам приписувалися сексуальніше відносини з демонами-инкубами, вважалося, що вони оскверняють Святу Біблію і знаходяться під заступництвом самого Сатани. Люди були впевнені, що диявольські чари допомагали зберегти відьмам не тільки яскраву привабливу зовнішність на кілька століть, але і наділяли її здатністю перевтілюватися в різних тварин (ворону або кішку), заглядати в майбутнє, готувати отруйні відвари, насилати смерті і прокляття. У старості відьма втрачала свою привабливу зовнішність, перетворюючись на бліду горбату бабу зі зморщеним обличчям і гачкуватим носом. Це відбувалося тому, що постійна співпраця з Дияволом не могло не відбитися на обличчі жінки.
Вважалося, що відьми мають свої важливі дати і свята, так звані - шабаші, на яких вони вдаються до розпусти, влаштовують блюзнірські бенкету і ініціюють нових відьом. Участь в подібних обрядах переслідувалося Святий Інквізицією, яка карала відступницею божих за всією суворістю закону. У разі викриття жінки в зв'язку з Дияволом або при наявності доказів її присутності на шабаші, відьму спалювали на багатті, четвертували або топили в річці.
Масові гоніння і полювання на відьом привели до того, що в 17 столітті населення жіночої частини Європи значно скоротилося. Боячись чаклунських злочинів, служителі Ордену без зволікань і зайвих розглядів кидали в багаття всіх жінок, запідозрених у пособництві Сатані.
Згідно з народними повір'ями, відьма могла бути природженою і навченої. Природженою чаклункою могла бути сьома дочка в сім'ї, де не було синів. Також їй могла стати позашлюбна дочка в третьому поколінні, або дитина, якщо його мати при вагітності випадково проковтнула вуглинку. Як і в європейських легендах, слов'янським відьмам приписувалися різні магічні здібності. Наприклад, вони могли перетворюватися в різних птахів і звірів, літати на мітлах, розмовляти з нечистою силою, насилати псування і хвороби, однак, іноді люди зверталися за допомогою до ворожок, щоб знайти сімейне щастя, дізнатися майбутнє або вилікуватися від хвороби, і з цими завданнями чаклунки теж справлялися без проблем.
Існувало повір'я про те, що слов'янські відьми шукають допомоги у бісів і чортів, розплачуючись з ними енергією, яку вони отримують з краденого коров'ячого молока, змішаними з ранковою росою. Тому нерідко відьми на світанку збирали сорочкою ранкову росу і вичавлювали її в відро з надоєного молоком від чужої корови. Після цього, випивши чарівний напій, вони підживлювали своєю енергією нечисту силу, тим самим завдяки їй за допомогу і сприяння.
Православна церква недружелюбно і з осудом ставилася до діяльності ворожок, однак відьму не чіпали до того часу, поки на неї не надходила скарга від приватної особи. Тільки після заявленого звинувачення над чаклункою починався судовий процес, який, однак, вівся не по самому факту чаклунства, а по конкретній скарзі потерпілого.
Так чи існують відьми насправді?
Народжуються чи жінки, що володіють магічними здібностями, чи ні, відповісти як і раніше складно. І в наші дні не знайдено достовірних доказів або спростувань існування дару ведьмовства. Як вважають багато культурологи, більшість середньовічних звинувачень в чаклунстві були помилковими і були наслідком тотальної неграмотності і забобонності людей. Люди інстинктивно боялися занадто красивих або занадто потворних жінок, приписуючи їм різного роду злочини.
Нічого не знаючи про віруси і бактерії, що приводили до різних пандемій, люди сприймали несподівані смерті в містах як відьомське прокляття. Живучи за суворими правилами, продиктованим церквою, люди боялися будь-якого розбіжності із загальноприйнятими нормами, тому дуже привабливі зовні або занадто потворні жінки, надто заможні або занадто бідні, неохайні жінки завжди асоціювалися з чимось таємничим і забороненим.
Ніхто не може точно відповісти на питання, чи можуть відьми жити в сучасному суспільстві, майстерно приховуючи свій творчий хист. Однак, незвичайні і загадкові явища відбуваються час від часу в житті людей говорять про те, що питання про магічні здібності деяких жінок все ще залишається відкритим.