глава четверта
Глава четверта. Що таке екстремальні погодні явища?
Тут слід відразу ж обмовитися про те, що і «нормальні» погодні фактори, такі, як спека, холод, вітер чи дощ і т. Д. Можуть ставати екстремальними в тих випадках, коли їх значення перевищують якийсь певний поріг. Ви напевно чули повідомлення про екстремальну спеку в країнах Європи (особливо Греції та Італії), За останні роки було кілька випадків, коли спека ставала справжнім лихом національного масштабу. Дуже багато вчених схильні пов'язувати цей факт з наслідками глобального потепління та іншими факторами техногенного впливу на природу і клімат; інші заперечують цю точку зору - але факт залишається фактом: у наші дні екстремальні погодні явища, пов'язані з критичним перевищенням нормальних величин температури виникають практично щодня в самих різних географічних районах - і при цьому їх частота наростає.
Проте, існує цілий ряд погодних факторів, які є екстремальними «за визначенням». І недарма в побуті люди називають їх не «екстремальними погодними явищами», а стихійними лихами.
При цьому більшість таких лих, які пов'язані з руйнуваннями і людськими жертвами, так чи інакше визначаються станом погоди, тому що прямо пов'язані з різними процесами, що відбуваються в атмосфері. Збиток, нанесений стихією, часто несе катастрофічні наслідки в масштабах цілих країн і навіть географічних районів.
У нашій країні, на щастя, частина цих суворих кліматичних явищ поки не спостерігаються. Зокрема - тропічні урагани і торнадо (хоча смерчі в останні роки помітно почастішали). Проте, тропічні урагани в районі Карибського моря і Австралії, торнадо над територіями США та Куби, коли руйнівний вітер, скручений лійкою, трощить все на своєму шляху, забирають іноді безліч людських життів.
У більш низьких широтах з ними суперничають руйнівні смерчі, які зачіпають і окремі райониУкаіни. Крім того, в південних регіонах нерідкі снігові лавини в горах, зливи, що викликають сіли.
У країнах Європи практично щорічно спостерігаються повені, вражаючи то одну, то іншу країну або цілі регіони. За останній час від повеней все частіше страждає Англія.
Перерахуємо тепер погодні явища, які називають екстремальними, з тим, щоб далі докладніше розібрати їх наслідки. Отже, частина таких явищ викликається тропічними циклонами. Це області сильно зниженого тиску, виникнення яких характерно для тропічних широт. При циклони штормовий вітер формується в хмарних масах навколо центру дуже низького атмосферного тиску. Теплий і вологе повітря піднімається з великих територій протягом тривалого часу, захоплюючи за собою повітря околиць і формуючи вітер, який залучає до себе все нові повітряні маси; при цьому тиск в центрі продовжує падати. При цих умовах зароджується тропічний циклон. який набирає руйнівну силу до тих пір, поки не поки не переміститься в район з більш низькою температурою, коли він припиняє здійснювати підживлення теплим вологим повітрям. Циклон, як правило, несе з собою таку кількість опадів, яка стає причиною сильних повеней.
В наші дні велика кількість людей гине при руйнівних повеней. які тепер трапляються і в перш відносно благополучних за цим показником районах.
Повені виникають в тих випадках, коли кількість води в результаті, наприклад, рясних опадів, починає різко перевищувати пропускну здатність річок в даному районі. Таким чином, повені, так чи інакше, пов'язані з погодою. Їх можуть викликати не тільки зливи (такі повені характерні як для низьких широт, де вони щорічно, так і для районів з мусонним кліматом), але швидке танення снігу (що більш характерно для середніх широт). Нарешті, в прибережних районах повінь може стати результатом того, що потужний вітер жене маси морської води на узбережжі.
Крім повеней. принесених циклоном, в його смузі протягом декількох годин дме ураганний вітер. і якщо це зачіпає населені райони, то наслідки важко передбачити.
Ще складніше передбачити таке вкрай руйнівне явище, як торнадо. Так називають крутиться стовп повітря, що простягнувся лійкою від грозової хмари до землі; вітер при цьому досягає швидкості до 320 км / ч. цьому явищу достатньо кількох хвилин, щоб повністю спустошити велику територію. Торнадо поширені і в Азії, і на морських островах, і в Австралії, але абсолютну першість належить США. Це грізне явище щороку забирає людські життя.
Потрібно зауважити, що хоча вітер тропічних циклонів не такий сильний, як при торнадо, але захоплює значно більші території, нерідко доходячи від 500 до 1600 км в діаметрі, а зона ураганного вітру, що досягає швидкості 250 км / год, може охоплювати райони діаметром більше 50 км. При цьому циклони несуть величезну кількість води, що викликає не тільки повені. але і селеві потоки.
Сіли - це одне з найнебезпечніших стихійних лих; характерні, в основному, для гірських районів (для нашої країни - це Кавказ). Сель являє собою потужний потік бруду і каменів, які вона несе з собою, прямуючи вниз по схилах гір або руслах гірських річок. В гірських ущелинах нерідкі завали з каміння, щебеню, шматків льоду, а також снігові греблі. При швидкому таненні льодовика перед ними може накопичуватися вода, утворюючи озеро. Під напором все прибуває зверху талої води перепона на її шляху може не витримати і полинути вниз. Тоді потік (а його висота може становити десятки метрів) нестримно котиться в низини, вбираючи на шляху нові маси каменів і бруду, до тих пір, поки не вирветься з ущелини в долину. Тут його швидкість поступово зменшуються, поки сель не зупиниться зовсім. Але якщо на шляху селевого потоку виявиться населений пункт, наслідками дуже часто стають людські жертви, не кажучи про величезний економічний і матеріальному утраті.
Якщо повені, урагани і сіли можна прогнозувати з відносно великою ймовірністю, то таке екстремальне явище, як цунамі. практично непередбачувано. Цунамі - це величезні хвилі, іноді висотою більше 10 метрів. Їх можна вважати явищем, що не відносяться до метеорологічним в повному сенсі цього слова, так як найбільш частою причиною виникнення цунамі служать підводні землетрусу в світовому океані. Однак явища, дуже подібні до цунамі, можуть спостерігатися і при проходженні тропічного циклону, коли в його центрі відбувається підйом води на 3 - 4 метри, що збільшує висоту прибережних хвиль в кілька разів.
Нарешті, слід згадати і про такий потенційний джерело небезпеки, як сильні грози. Хоча грози - одне зі звичайних погодних явищ, вони несуть в собі досить небезпечний потенціал, який, на жаль, не так уже й рідко стає реалізованим. З чим це пов'язано? В першу чергу, зі шквальним вітром. Існує кілька варіантів для виникнення грози, але першим і неодмінною умовою є певна нестійкість атмосфери в цей момент часу. Далі вирішальну роль відіграють повітряні маси: перш за все, повітря повинне досить значно піднятися, а згодом - охолодитися і сконденсуватися. Таким чином, під час проходження грози вертикальний рух повітря безпосередньо під хмарою може породжувати сильні пориви вітру. Крім того, що випадають опади іноді формують дуже сильні низхідні потоки повітря, але головна небезпека, пов'язана з грозами - це блискавки, електричний розряд силою в мільйони вольт. Крім тих випадків, коли при попаданні блискавка травмує і вбиває людей, вона може також служити причиною пожеж та техногенних катастроф.