Дольмени Кавказу (околиці г
Дольмени Західного Кавказу. звані також будинками карликів, будинками велетнів, будинками душі людини, вместилищами кісток, є мегалітичні гробниці, залишені представниками дольменной культури середнього бронзового століття. Зараз дослідники припускають, що дольмени могли споруджувати і культури пізнього бронзового століття. Вивчено лише мала частина дольменів. Практично всі вони не охороняються, страждають від вандалів, а також руйнуються з природних причин.
Поширені від Таманського півострова (миси Тузла і Фанталовскій) і далі в гірських районах Житомирського краю і Адигеї. У південній частині доходять до міста Очамчирі в Абхазії, а на півночі - до долини річки Лаби. Але раніше були в районі міста Желєзноводськ в Бердичівському краї і, можливо, в інших місцях. Окремим замкнутим регіоном поширення своєрідних дольменів або «дольменообразних склепів» пізнішої споруди є Верхнє Прикубання (басейн річки Кяфар в Карачаєво-Черкесії).
Споруджували западнокавказский дольмени в кінці III - другої пол. II тис. До н.е. До теперішнього часу збереглося близько 3000 западнокавказский мегалітів, включаючи частково зруйновані. Крім класичних дольменів, на південному схилі Головного Кавказького хребта споруджували і дрібні дольмени, зібрані з випадкових каменів. Там же є невеликі підземні колодцевідние складові гробниці. Вони перекриваються неповним помилковим зводом і покривної плитою.
У розташуванні дольменів є деякі закономірності: вони зазвичай знаходяться на рівних майданчиках на вершинах або на сонячних схилах хребтів (в основному - на висотах в 250-400 м над рівнем моря, максимальна висота - понад 1000 м) або на річкових терасах. Переважна більшість дольменів орієнтоване вниз по сонячному схилу, що має на увазі досить великий розкид напрямків. Якщо це було неможливо, то дольмен орієнтувався хоча б на освітлений сонцем ділянку на протилежному хребті. Крім того, відзначена орієнтація на конкретні астрономічно значущі точки на горизонті.
Для спорудження дольменів використовували по можливості камінь з найбільш близьких родовищ. Якщо недалеко були відповідні плити природного походження, то збирали і їх. Але якщо вибору не було, то вироблення плити могли транспортувати за кілька кілометрів. Для будівель використовували різні види пісковиків і вапняків. В одній споруді могли поєднуватися різні породи, наприклад, вапняк, жовтий пісковик і червонуватий залозистий піщаник або жовтий пісковик і його ж, але з прошарками черепашнику і т. Д. В каменоломні для ломки каменю використовували силу розбухають від води дерев'яних клинів.
Більшість дольменів є якісь будиночки, складені з великих кам'яних плит з отворами (лазами) на фасаді, які закриваються кам'яної пробкою. Різновидів їх досить багато. Більш того, кожен дольмен має свої особливості. Археолог і етнограф Л. І. Лавров склав класифікацію типів дольменів.
- про бично або (по В. І. Марковіна) плиткові дольмени. Це найпоширеніший вид, споруджений з цілісних плит;
- з оставние - з однією або декількома стінами, складеними з дрібніших плит або каменів;
- до оритообразние - вирубані в масиві скелі або в великому камені. Можуть мати звичайну плиту-дах або переверталися догори дном. Зараз їх іноді називають полумонолітамі або навіть об'єднують з монолітами;
- д Ольма-моноліти - камера повністю вирубана в скелі через вхідний отвір.
Дольмени можуть мати безліч індивідуальних особливостей. Плиткові дольмени в плані бувають квадратними, трапецієподібний, прямокутними. Складові ще можуть бути округлими або повністю круглими. У профіль і фас дольмени також бувають прямокутними або трапецієподібними. Плита перекриття може лежати горизонтально або похило, піднімаючись до передньої сторони. Іноді вона сильно виступає вперед, утворюючи козирок. З'єднуються плити за допомогою жолобків. Часто таке з'єднання виконано з великою ретельністю.
У плиткових дольменів бічні плити можуть виступати далеко вперед (портальні виступи), утворюючи невелику портальное простір, яке може перекриватися основний стельової плитою або додатковим козирком. Фундаментом дольмена служать так звані шпори камені. Але часто портальні дольмени їх не мають або мають тільки під фасадної плитою. Пол в дольмені може бути з однієї великої плити або складатися з декількох дрібних. Портал також може мати підлогу. Полом в камері дольмена може служити і галькова засипка.
Зазвичай, в нижній частині фасадної плити є отвір, найчастіше кругле, але бувають овальні, у формі арки, подтреугольние і квадратні. Але наявність отвори необов'язково. Його може і не бути зовсім (рівна плита), а може бути також імітація закритого пробкою отвори на глухий фронтальної плиті. Вхідний отвір в такому випадку розташовується або ззаду, або збоку. Такі дольмени називаються ложнопортальнимі.
Вище наведена сама загальна інформація про те, що являють собою дольмени (більш докладно про дольменах можна прочитати у великій кількості наукових публікацій; посилання на деякі з них дано в Вікіпедії). Як випливає з неї, дольмени - це мегалітичні кам'яні гробниці, зведені в різних місцях в різний час. Кавказькі дольмени були побудовані в кінці III - II тисячоліттях до н.е. що визначається віком вугілля, виявлених перед входом і в насипах навколо дольменів. Це - панівна сьогодні офіційна точка зору.
Існує також велика кількість навколонаукових публікацій, в яких доводиться зовсім інше призначення дольменів. Вони розглядаються в якості культових споруд, астрономічних обсерваторій, резонаторів акустичних або електромагнітних хвиль, камер далекого космічного зв'язку, акустичного або електромагнітного зброї, лікарень, побудованих на місцях сили, засобів для передбачення землетрусів і навіть пташників. По різному визначається і вік дольменів - від II до XII тичячелетія до н.е.
Існуючі точки зору про призначення і часу будівництва дольменів розглянуті на форумі в розділі Мегаліти Кавказу (і не тільки).