Давня цивілізація майя
Звідки взялися ці народи? Як вони з'явилися в джунглях Америки? Як і варто було думати, точної відповіді на ці та інші питання у нас немає. В різні часи вчені висловлювали іноді й зовсім протилежні версії. А на сьогоднішній день одна з основних точок зору з цього питання полягає в тому, що Америка була заселена з Азії через Берингову протоку в період верхнього палеоліту, тобто приблизно 30 тисяч років тому. [2]
Хуан (Джон) Галіндо. мандрівник, родом з Ірландії, потрапив до Гватемали в 1827 році, коли йому було 25 років. В цей час в країні йшла війна між політичними фракціями. Пізніше Галіндо був призначений губернатором Північної Гватемали, і в 1831 році він побував з дослідницькими цілями в Паленке. Через три роки уряд доручив йому таким же чином обстежити інше таємниче місце - Копан. Впоравшись із цим завданням, він у спеціальній доповіді виклав свою версію. Галиндо був переконаний, що політична влада і культурний прогрес завжди поширювалися в одному напрямку зі сходу на захід. Для нього відправною точкою, місцем зародження світової цивілізації, була Центральна Америка. У найдавніші часи тут жили надзвичайно обдаровані люди, але їх спіткало якесь лихо. Ті, хто вижив, рушили на захід, до Азії і далі, одну за одною створюючи нові цивілізації: древнекитайскую, древнеиндийскую, халдейскую, давньоєгипетську. Тим часом в таких місцях, як Паленке і Копан, культура знову відродилася, але вже не в тих масштабах, що раніше. І новий розквіт її був не довгим. Якийсь процес, який Галіндо прирівняв старіння, послабив людські сили в Центральній Америці - саме в цьому Галіндо бачив причину нездатності індіанців відбити натиск іспанських завойовників.
Починаючи з III століття правителі, наділені вищою владою, споруджують храми-піраміди і стели з зображеннями і написами, покликаними увічнити їх правління; обряд посвячення складається з ритуалу кровопускання і людських жертвоприношень. Найбільш рання з відомих стел (датована 292 роком) знайдена в Тікаля, вона поставлена на честь одного із спадкоємців правителя Яш-Мок-Шоку, який заснував на початку століття династія, якій судилося правити містом 600 років. У 378 році, при дев'ятому правителі з цієї династії - лапі Великого Ягуара, Тікаль підкорив Вашактун. На той час Тікаль знаходиться під впливом племені воїнів і торговців з мексиканського центру Теотіуакана, перейнявши у іноземців деякі методи ведення війни.
У той час війни між містами були звичайним явищем. Незважаючи на те, що правителі міст доводилися один одному родичами внаслідок міждинастичних шлюбів, та й в культурі - мистецтві і релігії - цих міст було багато спільного.
Продовжує розвиватися мистецтво, ремісники постачають знати різними вишуканими виробами. Триває будівництво церемоніальних будівель і численних стел, вихваляють особисті заслуги правителів. Однак, починаючи з VIII століття, і особливо в IX столітті, міста центральних низовин занепадають. У 822 році політична криза потрясла Копан; остання датована напис в Тікаля відноситься до 869 року.
В першу чергу звернемо увагу на самих індіанців, на їх смаки, уявлення про красу, їхнє побутове життя.
Розфарбовування те6ла і особи в індіанців також було не рідкістю. Спочатку, мабуть, розписування фарбами тіла служило відлякує засобом від комах а пізніше стало знаком станового відмінності: жовтий колір - бранця, червоний - воїна, чорний - неодруженого юнаки. синій - жерця. Пізніше на основі цієї традиції з'являється більш стійкий тип забарвлення - татуювання. Не мати татуювання вважалося ганебним. Татуювання у жінок зазвичай покривала тіло від пояса і вище (крім грудей) і була витонченішою, ніж у чоловіків.
Високого рівня розвитку досягла скульптура. Спочатку її матеріалом було дерево, пізніше в монументальних пам'ятниках замінене вапняком і піщаником. Маски, музичні інструменти, знаряддя праці виготовлялися з різних порід дерева, а статуї богів тільки з кедра. Дерев'яні скульптури передавалися у спадок і вважалися найголовнішими. В деякі з них закладалися останки покійних предків. Деякі дерев'яні скульптури обклеювалися тонким золотом або инкрустировались самоцвітними камінням. Призначення монументальної скульптури було головним чином культовим: стели і рельєфи, які прикрашали стіни будівель і одвірок входів. Стели з написами встановлювалися на честь кожного двадцятиріччя, зміни правителя та іншого скільки-небудь значущої події.
В середині XVI століття було знищено понад 5 тисяч дерев'яних ідолів. Збережені поодинокі дерев'яні вироби свідчать про надзвичайно високому художньому та технічному рівні майстрів.
¨ Образотворче мистецтво.