Цивілізація як соціокультурне утворення
Цивілізація по Тойнбі, - стійка спільність людей, об'єднаних духовними традиціями, подібним способом життя, географічними, історичними рамками. Основні цивілізації залишають яскравий слід в історії людства і впливають на інші цивілізації (шумерська, вавилонська, минойская, еллінська (грецька), китайська, індуська, ісламська, християнська). Локальні (національні)
цивілізації: американська, німецька, російська і т.д. За своєю внутрішньою структурою цивілізація складається з:
Перше веде за собою друге, щоб дати відповідь на виклики, кинуті цивілізації. Кожна цивілізація проходить чотири стадії: зародження, зростання, надлом, дезінтефація, що завершується смертю і повним зникненням цивілізації.
Прогрес цивілізації і науки не ідентичний культурному розвитку, останнє включає в себе також моральні, естетичні, релігійні вимірювання і становить самостійний і активний пласт в житті соціуму.
Поняття «культура» Шпенглера близьке до поняття «цивілізація» Тойнбі, але «цивілізація» у Шпенглера має інше значення. Цивілізація - вищий рівень розвитку культури. Завершальний період розвитку культури, що передує її смерті. Шпенглер виділив восемькультур:
індійська, китайська, вавилонська, єгипетська, антична, арабська, російська, західноєвропейська.
Вивчення локальних цивілізацій
Н. Я. Данилевський
Першим на цивілізаційні відносини поглянути через призму НЕ європоцентричні самосвідомості вдалося українського соціолога Миколі Яковичу Данилевському, який у своїй книзі «Росія і Європа» (1869) протиставив старіючої європейської цивілізації молоду слов'янську. український ідеолог панславізму вказував, що жоден культурно-історичний тип не може претендувати на те, щоб вважатися більш розвиненим, більш високим, ніж інші. Західна Європа в цьому відношенні не становить винятку. Хоча цю думку філософ не витримує до кінця, часом нагадуючи про перевагу слов'янських народів над своїми західними сусідами.
Набагато більш вагомий внесок у вивчення локальних цивілізацій вніс англійський історик Арнольд Тойнбі. У своєму 12-томному праці «Осягнення історії» (1934-1961 рр.) Британський вчений поділив історію людства на ряд локальних цивілізацій, що мають однакову внутрішню схему розвитку. Поява, становлення і занепад цивілізацій характеризувався такими факторами, як зовнішній Божественний поштовх і енергія, виклик і відповідь і догляд і повернення. У поглядах Шпенглера і Тойнбі є багато спільних рис. Головне ж відмінність полягає в тому, що у Шпенглера культури абсолютно відокремлені один від одного. У Тойнбі ж ці відносини хоча і мають зовнішній характер, але становлять частину життя самих цивілізацій. Для нього надзвичайно важливо, що деякі суспільства, приєднуючись до інших, забезпечують тим самим безперервність історичного процесу.