Чому шкіра на пальцях морщиться, коли ми приймаємо ванну - bbc російська служба
Ви коли-небудь замислювалися про те, чому в воді наша шкіра морщиться тільки на пальцях? Оглядач BBC Future досліджує можливі відповіді на це питання.
Ділянки шкіри, позбавлені волосся, по-особливому реагують на воду. На відміну від інших частин тіла, шкіра на пальцях рук і ніг, долонях і ступнях після перебування у воді стає зморщеною. Як правило, для цього вистачає п'яти хвилин.
Але чому цей феномен зачіпає тільки зазначені ділянки шкіри?
Існує думка, що це результат біохімічної реакції, осмотичного процесу, при якому зі шкіри "вимиваються" певні речовини, і вона деформується.
Однак уже сто років тому вчені знали, що ця цікава реакція не є простим рефлексом або результатом осмосу.
Хірурги помітили, що якщо в пальцях пошкоджені певні нерви, то шкіра на них не морщиться.
Таким чином, горбки на пальцях - це ознака того, що нервова система не пошкоджена.
Вчені навіть запропонували використовувати цю реакцію для перевірки того, наскільки добре функціонує симпатична нервова система пацієнтів, якщо на інші дії вони не реагують.
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption Зазвичай шкіра починає кривитися приблизно через п'ять хвилин перебування у воді
З усіх цих питань наукове співтовариство вже досягло консенсусу. Проте суперечки про походження цієї реакції і про те, чи є вона результатом пристосування, все ще тривають.
Нейробіолог Марк Чангізі з дослідницької лабораторії 2AI Labs впевнений в тому, що це результат адаптації. Як приклад можна розглянути протектор шини.
На сухій дорозі краще зчеплення забезпечують гладкі шини. Саме тому в гоночних автомобілях, як правило, використовують шини без канавок. Однак під час дощу шини з протектором незамінні.
Таким чином, пальці із зморшками і горбиками найкраще утримують і сухі, і мокрі предмети.
Проте дуже складно довести, що та чи інша біологічна особливість є результатом пристосування, а визначити причини її виникнення може бути ще важче. Вченим залишається тільки шукати підказки і робити припущення про те, що є результатом адаптації, а що ні.
При надлишку вологи вони відводять воду подалі від пальців рук і ніг, дозволяючи приматам - точніше, людям і макакам - краще утримувати предмети.
Іншими словами, ці зморшки, що виникають в результаті впливу води, можна порівняти з басейном річки, де безліч дрібних потоків об'єднуються в більш великі канали, що впадають в річкове русло, або з деревом, де дрібні гілочки ростуть на великих гілках, які, в свою чергу , беруть свій початок в стовбурі.
При цьому ділянки суші між каналами і струмками пов'язані між собою.
Щоб перевірити, чи мають зморщені пальці приматів будовою, схожим з річковим басейном, Чангізі і його колеги проаналізували фото 28 пальців, що належали різним людям.
Вони дійсно виявили схожість цих розбіжних в різні боки і не перетинаються канавок з річковою мережею.
Вчені також дійшли висновку, що розташування складок підпорядковується певній логіці. Річка збирає воду, в той час як канавки на зморщеному пальці покликані відводити її.
"При натисканні подушечкою пальця на мокру поверхню вода стікає по каналах, забезпечуючи оптимальний контакт пальця з поверхнею", - пишуть вчені.
Слід врахувати ще один факт: зморшки з'являються тільки після закінчення п'яти хвилин безперервного контакту з водою.
Правовласник ілюстрації Thinkstock Image caption Навіщо ж нам ці горбки і зморшки?
Це означає, що для початку цього процесу випадкового контакту з водою недостатньо, і ця особливість організму стає корисною лише в дощову або вологу погоду.
Крім того, реакція набагато швидше протікає в прісній, а не в солоній воді. Це може вказувати на умови, в яких ми еволюціонували в приматів.
Можливо, нерівності на пальцях і не мають прямого відношення до еволюційних процесів, пов'язаних з поліпшенням захоплення, однак пальці із зморшками з цим завданням все ж справляються краще.
В ході експерименту 20 осіб переміщували 45 предметів різних розмірів - скляні кульки та рибальські грузила - з одного контейнера в інший.
Чангізі вважає, що горбки на шкірі корисні для підтримки тіла в рівновазі
У деяких випадках предмети були сухими, а пальці учасників - гладкими або зморщеними. В інших - предмети були занурені в воду.
Вчені виявили, що учасники з зморщеними пальцями швидше переміщують предмети під водою, а сухі предмети - з такою ж швидкістю, як і інші.
Дослідники попросили 40 осіб перемістити 52 скляні кульки та гральних кубика різних розмірів і маси з одного контейнера в інший.
Всі учасники - і з гладкими, і зі зморщеними пальцями - переміщали сухі і мокрі предмети і показали приблизно однакові результати.
Група тайваньських дослідників провела серію власних експериментів за участю чоловіка 24 років.
Вони виміряли тертя шкіри його пальців, стикалася з рівною поверхнею в гладкому та зморщеному стані, а також силу його рук при ковзанні по бруска. Вони також оцінили здатність випробуваного стискати пружину.
Як не дивно, вони виявили, що всі вправи були виконані гірше, коли шкіра на пальцях була зморщеною.
Правовласник ілюстрації Getty Images Image caption Поява горбків на шкірі під впливом води - природний процес
Що ж з цього випливає? Незалежно від того, чи є нерівна шкіра рук продуктом еволюції чи ні, навряд чи лабораторні умови підходять для подібних випробувань.
Чангізі вважає, що горбки на шкірі потрібні для підтримки тіла в рівновазі, а не для маніпуляцій з дрібними предметами.
"Щоб провести дійсно показовий експеримент, потрібно попросити учасників хапатися за дерева або більш важкі предмети, а не за маленькі кульки", - говорить він.
Експерт зазначає, що при переміщенні кульок між контейнерами відсутній ризик ковзання по воді.
У той же час важливо оцінити вплив нерівностей на шкірі на рухову активність людини, а не на спритність його рук.
Який же експеримент він вважає ідеальним? Наприклад, можна залучити до дослідження паркурщиків - міських акробатів, які змогли б показати свої трюки з різним станом шкіри і в різних погодних умовах.
"Зрозуміло, слід подбати про їхню безпеку", - додає він.
Загалом, сидіти нам і далі в воді, милуючись на свої зморщився пальці і не розуміючи, навіщо це нам.