Чому огірки бувають гіркі чи можна їсти гіркі огірки

Тому огірок не любить як занадто жарку і суху погоду, так і холод, а також різкі температурні перепади. Ці умови є для огірка стресовими, і в якості захисту він починає виробляти спеціальне антистресову речовина - кукурбітацин. Саме ця речовина і надає огіркам гіркий смак. Воно зосереджено головним чином в шкірці огірка, біля плодоніжки.

Гіркота плодів огірка обумовлена особливим геном, тобто це спадковий ознака. Вже виведені європейські та голландські салатні сорти огірків, які ніколи не гірчать. Вони містять ген, який перешкоджає утворенню кукурбітацинів.

Кукурбітацин руйнується при тепловій обробці і під впливом води, тому гіркі огірки цілком придатні для маринування та соління.
Незважаючи на неприємний смак, кукурбітацин не шкідливий, а, навпаки, цілюще: наприклад, він має здатність пригнічувати ріст злоякісних пухлин, сприяє кращій роботі підшлункової, печінки, кишечника. У Китаї спеціально вирощують гіркі сорти огірків і використовують їх в лікарських цілях.
Кукурбітацин виробляють не тільки огірки, але і всі рослини сімейства гарбузових, в жарку і суху погоду.
Плоди диких огірків абсолютно неїстівні через високий вміст кукурбітацинів.