Чому ми так любимо алкоголь
Чому ми п'ємо? Люди вживають алкоголь не менше 10 тис. Років. Коли пити воду було ризиковано, алкоголь вважався безпечним вибором. Що жив в XIV столітті чернець Арнальдо де Віланова навіть писав, що алкоголь «продовжує життя, звільняє від поганого настрою, відроджує серце і підтримує молодість».
Сьогодні ми можемо назвати безліч причин, чому вважаємо за краще алкоголь. Більшість пов'язані з впливом, яке випивка надає на мозок і розум. Але одне можна сказати точно: зловживати алкоголем явно небезпечно; пити воду все ж корисніше.
Все залежить від того, що ви п'єте: деякі напої (наприклад, слабоалкогольні газованої) містять більше цукру. Крім того, у людей різні смакові пристрасті. Той факт, що алкоголь виробляється з цукру, ймовірно, підвищує нашу схильність до випивки. Наприклад, дослідження показують, що деякі люди мають схильність до вживання цукру, що може зробити їх більш схильними до розвитку алкогольної залежності. Більш того, алкоголь, ймовірно, впливає на деякі з областей мозку, що активуються смаком цукру.
Проте, етанол не завжди солодкий на смак, найчастіше він гіркий. Щури, яким давали етанол протягом довгого часу, починали реагувати на нього більш прихильно. Але якщо етанол давали після налтрексона (речовини, що зменшує опіоїдних активність в головному мозку), у щурів зростала відраза до алкоголю, і вони вживали його менше. Такі речовини, як налтрексон, використовуються для лікування людей з алкогольними розладами.
2. Я дійсно хочу випити
Нейромедіатор дофамін є частиною «системи винагороди» мозку. Він викликає почуття задоволення (або задоволення), а також відіграє ключову роль в мотивації. Ще допамін пов'язаний з багатьма формами наркоманії. Етанол, як і всі інші відомі речовини, що викликають залежність, збільшує вироблення допаміну. Це може бути однією з причин, яка спонукає пити більше - причин, чому хочеться випити другий, а потім і третій келих.
В умовах періодичного вживання речовин, які викликають залежність (як, наприклад, алкоголь), з'єднання допаміну можуть перебудуватися, знижуючи кількість рецепторів в «системі заохочення». Чим сильніше знизиться кількість рецепторів, тим вище ризик рецидиву алкогольної залежності.
3. Покращує настрій
Часом алкоголь вживають з метою своєрідного «самолікування», щоб відпочити від стресу на роботі або в навчанні. Більше 2,6 тисяч років тому грецький поет Алцеус сказав: «Ми не повинні дозволяти нашому духу віддаватися горю. Кращий метод захисту - змішати різні вина і пити ».
Стрес біологічно опосередкований віссю гіпоталамус - гіпофіз - надниркова залоза, що утворює систему зворотного зв'язку між мозком і гіпофізом, мозком і залозами. Різке споживання алкоголю може стимулювати цей процес, збільшуючи вироблення декількох гормонів стресу, включаючи кортикостерон і кортикотропін. Разом з тим, реакція «стресу» також взаємодіє з «системою винагороди», від чого людина може відчувати себе добре.
4. Допомагає подолати замкнутість
Відомо, що алкоголь знижує інгібіторний контроль в префронтальної корі - тієї частини мозку, що пов'язана з прийняттям рішень і поведінкою в соціумі - і переводить його під контроль нейронів допаміну середнього мозку. Від цього знижується рівень самообмеження, асоційований з вживанням алкоголю.
Після кількох келихів людина стає більш товариським. Разом з тим, зниження рівня самообмеження, ймовірно, лежить в основі ризикованої поведінки. Це в деякому роді пояснює взаємозв'язок між вживанням алкоголю і нещасними випадками.
Незважаючи на те, що деякі люди п'ють «келишок для сну», дослідження показують, що певні дози алкоголю можуть скоротити фазу швидкого сну.
Так що він може допомогти нам швидше «відрубатися», але не веде до поліпшення якості сну. Фаза швидкого сну важлива для таких когнітивних процесів як консолідація пам'яті, тому її скорочення надає негативний ефект на пам'ять.
Цей загальновідомий аргумент використовувався на підтримку споживання алкоголю протягом всієї історії людства: алкоголь притупляє больові відчуття. Больові сигнали сприймаються сенсорними нейронами, які передають їх за допомогою таких хімічних речовин, як глутамат, через синапси в спинному мозку вгору в мозок. Але цей сигнал може бути «збитий» алкоголем - саме таким чином він послаблює больові відчуття.
На жаль, дослідження показують, що цей ефект дуже нестабільний. І, хоча деякі споживають алкоголь, щоб впоратися з хронічними болями, з часом це болезаспокійливий властивість слабшає. Хронічні алкоголіки навіть стикаються з проблемою підвищеної чутливості до болю.
Не зовсім. Хоча алкоголь і може змусити вас ненадовго зігрітися, це відчуття створюють чутливі до тепла нейрони (терморецептори), що знаходяться в вашій шкірі, що реєструють підвищення температури шкіри через посилення кров'яного потоку в судинах, розташованих ближче до поверхні шкіри. По суті, алкоголь знижує температуру вашого тіла, оскільки приплив крові до поверхні шкіри - механізм, який тіло використовує для охолодження.
Тому незважаючи на те, що може зберігатися відчуття тепла зовні, зсередини ви замерзає. Також відомо, що споживання алкоголю може притупляти сприйняття холоду, але існує думка, що цей ефект може виникати не через зміни в кровоносних судинах, але виникати в мозку.
Іншими словами, алкоголь впливає на ваш розум і мозок різними способами. Якщо ви приймаєте рішення випити, хоч би якою була причина, робіть це усвідомлено.