Читати книгу наречена бартальді (нікому не поступлюся) онлайн сторінка 1
Клер Мерріот, не витримавши домагань батька своїх учнів, біжить з Риму. Вона вирішує заїхати до хрещеної матері, щоб відпочити перед новою роботою, але по дорозі її застає гроза. Зупинившись в укритті, щоб перечекати її, Клер бачить бредуть по дорозі молоденьку дівчину. Вона запрошує її в машину, і Паола розповідає їй, що втекла з дому від свого нареченого, якого не любить, маркіза Бартальді, до коханого Фабіо. Дівчина просить Клер підвезти її до станції, де Фабіо чекає її і у нього вже є план подальших дій. Клер після коливань вирішує допомогти їй ...
НАЛАШТУВАННЯ.
У Римі світило пекуче сонце, але чим далі Клер їхала на північ, тим більше грозові, чорнильного кольору, хмари, що згущуються над Апеннінами, огортали блакитне безхмарне небо. А далеко навіть чути гуркіт грому.
З бурі в бурю, сумно думала вона, направляючи свій орендований «фіат» по вигинах дороги.
Правда, перша буря мала людське походження і спричинила за собою раптове розірвання контракту, за яким вона повинна була протягом трьох місяців викладати англійську дітям в багатій римської сім'ї.
І все через те, що у господаря будинку виявилися блудні очі і пустотливі ручки.
Клер зібрала речі, з жалем попрощалася з улюбленими їй дітьми і, не відчуваючи ніяких емоцій, прийняла від похмурого і убитого соромом синьйора Дореллі повний оклад плюс істотну надбавку.
Якби це вирішував він, подумала Клер, її просто викинули б без копійки на вулицю. На щастя, його дружина була порядна і розумна жінка і, безсумнівно, вміла отримати вигоду з будь-якої ситуації, тому вимушене розставання з грошима - лише початок покарання, яке може затягнутися для синьйора на кілька тижнів, а то й місяців.
А він заслуговує його, сказала собі Клер. Десять днів, які вона провела в цьому будинку, були жахливі. Спочатку вона ігнорувала хтиві погляди і вимовлені пошепки слова господаря; але коли він пішов напролом, вона стала замикати спальню на замок. Вона з огидою згадувала, як він намагався затиснути її в коридорах, якщо вони випадково опинялися наодинці.
Чи не зупинив його і догану, зроблений йому дружиною на вельми підвищених тонах. А в один прекрасний ранок, коли Клер була одна в їдальні, він спробував її поцілувати і запустив руку під спідницю. Розлючена Клер виплеснула на нього каву якраз в той момент, коли увійшла синьйора.
Тепер вона вільна, як птах, і прямує в Умбрію.
Спочатку, звичайно, вона збиралася вчинити інакше. Здоровий глузд підказував їй, що треба повернутися до Британії, покласти в банк несподівано звалилося на неї багатство - на її погляд - і попросити агентство підшукати їй інше місце. Згодом вона так і зробить, але спочатку відвідає Віолетту, свою хрещену матір.
Посмішка заграла на губах у Клер, коли вона згадала її ароматні шовку і вишукані коштовності. Багата, випещена, ще не стара вдова, яку він ніколи не звертав повторне заміжжя.
- Навіщо обмежувати себе одним блюдом, дорога, коли можна насолоджуватися всім меню? - безтурботно зауважила вона одного разу.
Так воно і було: Віолетта любила життя, а життя відповідала їй взаємністю. У розпал спекотного літа вона їхала в свій чарівний будинок біля підніжжя Урбіно відновлювати сили після нескінченних світських раутів, в яких брала участь протягом року.
Віолетта давно запрошувала Клер приїхати до неї пожити.
- Приїжджай в будь-який час, - говорила вона. - Мені завжди так приємно бачити тебе. - При цьому вона скидалася сльози мереживною хусточкою. - Ти так схожа на мою дорогу Лауру, кузину і кращу подругу. Як мені її не вистачає! І як тільки твій батько зміг проміняти її на цю жахливу жінку ?!
Віолетта часто замовляла про це, але Клер була досить мудра, щоб не заглиблюватися в марна обговорення своєї мачухи.
Лаура Мерріот померла п'ять років тому, але якими б складними не були стосунки Клер і мачухи, Берніс намагалася зробити батька щасливим, а з падчеркою була уважна і доброзичлива, намагаючись при цьому, щоб Клер жила подалі від батька, - зовнішню схожість Клер з матір'ю дратувало Берніс.
Кожен раз, коли вона дивилася на Клер, вона бачила шкіру кольору слонової кістки, світле волосся, очі темні і оксамитові, як братки, з золотистими цяточками і пухкі губи, готові розтягнутися в чарівній посмішці. Крім того, Берніс була власницею, і їй не подобалася тісна дружба Джона і Клер.
Клер любила батька, тому постаралася проковтнути образу і знайти в собі сили йти власною дорогою. Вона стала приватним репетитором, влаштовуючись на роботу через хороше агентство.
Рішуче відкинувши думки про минуле, вона працювала з повною віддачею, хапалася за будь-яку вакансію, яку їй пропонували, не скаржилася, не нарікала і заробила собі відмінну репутацію відповідального педагога. І раптом така серйозна невдача з сім'єю Дореллі. Неприємності вибили Клер з колії, і вона відчувала, що заслуговує відпочинку перед тим, як з головою піти в нову роботу. Вона відпочивала останній раз майже два роки тому. А в будинку хресної її завжди чекають, люблять і балують.
Пролунав новий зловісний гуркіт грому. Як ще все-таки далеко до Ченаккіо, де живе Віолето Мабуть, буря застане її в дорозі. Не встигла вона про це подумати, як перші - рідкісні, великі - краплі дощу впали на вітрове скло, а за кілька секунд перетворилися в таку сильну зливу, що «двірники» її «фіата» перестали справлятися з потоком.
В таких умовах краще не їздити по незнайомих гірських дорогах, розсудила Клер і зупинилася на узбіччі, розсудливо вирішивши перечекати грозу.
На заправній станції, де вона заправлялася і обідала, Клер купила кілька пакетиків соку і тепер із задоволенням тамувала спрагу.
Дощ стояв стіною, блискавка щохвилини виблискувала в небі, а грім луною віддавався в горах.
Кінець світу, подумала Клер, допиваючи сік. Вона потягнулася за серветкою, щоб витерти руки, як раптом насторожилася і завмерла: їй здалося, що хтось рухається в її напрямку крізь стіну дощу. Але хто в здоровому глузді буде прогулюватися пішки в таку погоду?
Клер уважно вдивлялася крізь вітрове скло і незабаром з подивом переконалася, що не помилилася. Уздовж дороги, якраз в її сторону, йшла дівчина, спотикаючись і кульгаючи, з величезним валізою.
Клер опустила скло і, коли фігурка порівнялася з її машиною, запитала по-італійськи:
- Куди ви йдете в таку грозу? Швидше в машину!
Дівчинка, юна і дуже красива, незважаючи на непрезентабельний через дощ вигляд, коливалася.
- Будь ласка, не турбуйтеся, синьйора, - відповіла вона.
- Не турбуватися? - заперечила Клер. - Ти ще й пошкодила щиколотку?
- Ні. - Дівчинка спохмурніла. - Каблук зламався.
- Я б із задоволенням їхала, - гордовито відповіла дівчинка, - але скінчився бензин.
Брови у Клер здивовано зметнулися вгору.
- Скільки ж тобі років? - поцікавилася вона, впевнена, що в Італії не видають права до вісімнадцяти років. - І куди ж ти прямуєш? - Клер багатозначно подивилася на валізу.
- Це, синьйора, не ваша справа. - Дівчинка дуже старалася триматися з гідністю.
- Твоя правда: моя справа - запропонувати тобі притулок до тих пір, поки не скінчиться дощ, інакше ти ризикуєш заробити пневмонію. - Клер гостинно відкрила машину.
Всі права захищеності booksonline.com.ua