Чим стирали раніше
Прання білизни в усі часи була невід'ємною частиною побуту кожної жінки. Цей важкий виснажливу роботу завжди вважався виключно жіночим обов'язком. З давніх-давен великим попитом користувалися послуги прачок, які були змушені працювати в холодній проточній воді на відкритому повітрі при будь-якій погоді. Для кращого виведення плям жінки натирали білизна про булижники, а для більшої ефективності прання додавали у воду як абразив річковий пісок, який досить непогано справлявся з забрудненнями різних видів.
Оскільки мила і порошку в стародавні часи не було, для пом'якшення води і дезінфекції тканин додавали у воду, призначену для прання різні трав'яні відвари і м'яку глину. Так, наприклад, для прання вовни і шовку використовували гірчицю.
Ніжні і примхливі тканини добре відпиралися в спеціальному відварі з так званого мильного кореня, в якому міститься делікатний для всіх видів тканин інгредієнт сапонін, який дає рясну піну і відмінно пом'якшує воду. Для того щоб витягти з кореня ця речовина, його спершу потрібно виварити протягом двох годин, а потім стільки ж наполягати. Мильний корінь в народі називають мильнянку або милом. Це трав'яниста низькоросла рослина, відоме своїми властивостями ще з незапам'ятних часів. Відвар кореня видаляє навіть найскладніші забруднення, а тканину при цьому насичується приємним ніжним ароматом. Мильний корінь успішно використовують і в харчовій промисловості. З нього роблять рахат-лукум і халву, а також додають в квас і інші пінисті прохолодні напої.
Для прання білизни також використовували і мильні горіхи. Це плоди спеціального мильного дерева, яке росте в Індії, Непалі та Пакистані. Насправді, його плоди - це не горішки, а ягоди, однак місцеве населення прозвало їх горіхами за оригінальну форму і колір. Ці ягоди мають відмінні миючі властивості, завдяки чому індіанки застосовували їх не тільки для прання білизни, але і для миття посуду, купання, миття волосся ще з незапам'ятних часів. Це унікальне, натуральне, природне миючий засіб, який підходить і для прання дитячих речей і делікатних тканин.
Для того, щоб отримати мильний розчин, шкаралупу горішків потрібно розмочити в гарячій воді, після чого буде виділятися добре піниться сапонін. Мильні горішки використовуються не тільки для безпечної прання, але і лікування різних шкірних захворювань - висипів, дерматитів, запальних реакцій, алергій.
Крім уже названих природних засобів, наші предки знали і про прекрасне миючому дії квасоляного розчину. Його отримували з настою квасолі, який кип'ятили і відціджували через марлю. Тканини, які могли злиняти, прали в розчині води з картопляним соком. Такий розчин не вимивав колір, а навпаки, зберігав і захищав його. Єдиний мінус - він не підходив для прання білих тканин, які могли придбати жовтизну.