Червона п'ятірка », глава 1 злети і падіння« віслюка », Новомосковскть онлайн, без реєстрації
В СРСР початку 30-х років авіація була не просто родом військ і засобом пересування по величезній країні, а й символом перемог соціалізму і доказом переваги радянської моделі розвитку. Нові літаки повинні були, крім усього іншого, наочно демонструвати успіхи індустріалізації. І-16 в Наприкінці 1934 року були найсучаснішими бойовими машинами, тому не дивно, що командування ВПС вирішило сформувати з них парадну пілотажної групи. Ідея була підтримана і особисто Сталіним.
У 1940 році в складі комісії із закупівлі авіатехніки виїжджав до Німеччини, де облітав літаки Bf-109Е і Ні-100.
Командувач ВПС Яків Алксніс хотів показати пілотажної п'ятірку публіці 1 травня, в День трудящих. Причому йому хотілося, щоб І-16 не просто пролетіли в небі над Червоною площею під час параду, а зробили це практично на бриючому польоті! Тому після отримання літаків льотчики відразу ж приступили до тренувань у вільний від роботи час. Найважчим завданням було виконання фігур вищого пілотажу на невеликій висоті. Через малі габарити літака відстань між кінцями крил доводилося витримувати в 1-2 м, тому що в противному випадку лад виглядав надто розрідженим.
Найефектнішою фігурою була сповільнена висхідна бочка всієї групи від самої землі. При виконанні даної фігури літак обертався навколо поздовжньої осі на 360 ° і більше без зміни напрямку руху. За типом виконання бочка могла бути швидкої і повільної, а по числу оборотів - одинарна, полуторна і багаторазова. Висхідна бочка передбачала поступовий підйом поряд з обертанням, а спадна - навпаки. Таким чином, при виконанні першої літак як би угвинчувався в небо від низу до верху.
На наступний день, 1 травня, п'ятірка яскраво-червоних І-16 з ревом помчала над Москвою. Піднявши голову вгору, жителі столиці могли бачити маленькі яскраво-червоні літачки, які в наступні роки стануть справжнім символом радянської авіації. На підході до Червоної площі винищувачі знизилися нижче дахів будівель і, пройшовши поруч з Історичним музеєм, ревучи двигунами, увірвалися на Красну площу. Обертаючись всією групою, «червона п'ятірка» «угвинтитися» в небо прямо навпроти Мавзолею, де знаходилося все вище керівництво країни на чолі зі Сталіним. Настільки ефектне і несподівана поява справила незабутнє враження на присутніх. До цього над головною площею країни пролітали тільки біплани І-5, які звичайно ж не могли демонструвати настільки сміливі фігури.
Увечері льотчики були запрошені на урочистий банкет в Кремль, де задоволений вождь підняв тост «за здоров'я радянських льотчиків». Для Сталіна успіх «червоною п'ятірки» став своєрідним показником, що проблеми в розвитку авіаіндустрії подолані.
2 травня польоти були продовжені, тільки вже над Ходинському полем. У пілотажі брав участь і Валерій Чкалов. Спостерігав за дійством Сталін був так задоволений, що прямо на аеродромі прилюдно поцілував приземлився пілота. Богатирський вид Чкалова, його відкрите і сміливе поведінку явно імпонували диктатору. Ймовірно, він побачив в льотчика відповідний типовий образ «сталінського сокола».
5 травня 1935 року, через чотири дні після тріумфу «червоною п'ятірки», конструктор Микола Полікарпов і льотчик-випробувач Валерій Чкалов «за створення кращих літаків-винищувачів» були нагороджені найвищою урядовою нагородою - орденами Леніна. Крім того, в якості премії вони разом з іншими учасниками пілотажної групи були нагороджені новими легковими автомобілями ГАЗ М-1.
А «червоні п'ятірки» з цього моменту стали неодмінним атрибутом усіх авіаційних свят і парадів. Крім того, пілотажнікі протягом всього 1935 року гастролювали по авіаційних частинах з метою демонстрації можливостей винищувача і його якнайшвидшого освоєння льотчиками.