Біографічний метод соціологічних досліджень
Вперше метод життєвої історії використовували представники Чиказької школи соціології У. Томас і Ф. Знанецкий в дослідженні "Польський селянин в Європі і Америці" (1918-1920). На розробку біографічного методу вплинули теорії, що тяжіють до інтерпретатівную підходу: символічний інтеракціонізм, феноменологія, семіотика, фемінізм.
Як матеріали в біографічному дослідженні можуть використовуватися різні види даних:
- усні життєво-історичні свідчення,
- результати опитувань, дані спостережень, акти,
- офіційні та сімейно-історичні документи та ін.
У 1920-1940-х рр. біографічний метод широко застосовувався представника-ми Чиказької школи. Так, наприклад, в 1920-і рр. чиказький соціолог К. Шоу вивчав підліткову злочинність, використовуючи написані на його прохання ав-тобіографіческіе замітки юного правопорушника, доповнені поліцейськими і судовими документами, результатами медичних здійснюють огляд-вання і т.п. Всю сукупність цих даних він розглядав як "історію випадку"
Біографічний метод має дуже багато спільного з методом включеного на-блюдения і по суті є ще одним різновидом етнографічного підходу до "аналізу випадку". Відмінністю біографічного методу можна вважати велику сфокусованість на унікальних аспектах історії життя людини (іноді-групи, організації) і на суб'єктивному, особистісному підході до опи-санію людського життя, кар'єри, історії любові і т. П. В центрі уваги соціолога тут виявляється документальне, або усне, опис події з точки зору самого "випадку", т. е. ті відомості, які в медицині називають суб'єктивним анамнезом.