Беотія (південна Греція)
Беотія - область (ном) у середній Греції. На сході Беотії знаходиться знаменитий протоку, що відокремлює від материка острів Евбея. Ця протока (інакше званий каналом Евріпос), відомий тим, що в ньому морська течія змінює свій напрямок на протилежне до 10 разів на добу.
Основна частина Беотии - гігантська котловіноподобная долина, оточена горами з усіх боків. Це кільце розірвано тільки в одному місці, де протікає річка Мавронері (інша назва - Кефісса). Решта води долини раніше виходу назовні не мали, внаслідок чого в зимовий час долина представляла з себе гігантське озеро, зване Копаід. Тривале проживання в цьому вельми цікавою місці могло викликати часті лихоманки.
Води Копаіда спадали через тріщини в підставах гір тільки в травні, залишаючи після себе грунту винятковою родючості (ці властивості місцеві землі зберігають і донині). Тут розташовані відмінні пасовища, вирощується пшениця, а в більш вологих місцях - бавовна і рис. Подекуди залишалися болота, на яких росте очерет, свого часу дуже цінувався як матеріал для виготовлення сопілок і флейт. Крім того, на рибних ринках Афін були добре відомі тутешні вугри.
Однак в 1867-87 рр. Все сильно змінилося: британська компанія Lake Copais Ltd. найнявши шотландських і французьких інженерів, побудувала дренажні канали, випивши більше 200 квадратних кілометрів цінних для сільського господарства територій. Для відводу води були використані існуючі річки і сусіднє озеро під назвою Іліки. У 1952 році ці найродючіші території були повернуті грецькому уряду.
Серед гір, що оточують долину Копаіди, найвідоміша - Гелікон. Стародавні греки вважали, що саме на Геліконі мешкають музи, - міфічні красуні, надихаючі художників, поетів, музикантів і істориків. Правда це чи ні - судіть самі, але з цих гір відкриваються фантастичні види, особливо в східній частині - в сторону Евбеї. А муз привозите з собою.
У східній Беотии, де населення в основному має албанські коріння, землеробство переважно пов'язано з хліборобством і виноробством, на південному заході нома поширене скотарство.
Головне місто нома - Левадія, а найбільше місто - стародавні Фіви. Чи не ті Фіви, які в Єгипті на Нілі, а ті Фіви, звідки родом був Ахілл. Населення сучасних Фів становить близько 25 тисяч чоловік.
Потрапити в Беотию, крім рекомендованих туристичними путівниками трас, можна через перевал Мандра - Фіви, але потрібно бути обережним: при похмурій погоді перевал зазвичай затягнуть туманом. Особливо складна нічна їзда: видимість скорочується до 2-3 метрів, і залишатися на дорозі дозволяє лише розмітка. Однак цей маршрут не тільки істотно коротше і дешевше (немає платних автострад), а й набагато цікавіше.
«Короткий словник міфології і старожитностей», що вийшов в Харківському видавництві Суворіна в 1894 році, дає нам наступну довідку: «Жителі Беотии відомі були відсутністю дотепності, що приписувалося сирому клімату і густому, важкого повітря країни.»