антипартійну групу
Деякі дотримуються думки, що в партії йшла боротьба старих і молодих, хоча насправді той же Каганович був всього на кілька місяців старше Хрущова.
Є ще третя версія. Її прихильники стверджують, що мова йшла про захоплення влади в країні партійною бюрократією. І Микита Хрущов переміг у цій боротьбі, тому що спирався на республіканський і обласної партійний апарат. Його ж противники відстоювали «сталінську» лінію, що в державі має бути тотальний контроль над всім, в тому числі і над партією.
Підвищення ролі партапарату в Радянському Союзі почалося саме з піднесення Сталіна як першого секретаря, оскільки при Леніні ця посада взагалі нічого не значила. Більшовики вважали, що бюрократія повинна бути підконтрольна. І до 1957 року кожен член партапарату розумів, що якщо він зробить помилку - безкарним не залишиться. Сталін особисто виступав гарантом того, що бюрократія не отримає всевладдя. Коли він помер, його намагалися замінити колективним керівництвом, але Хрущов взяв владу в свої руки і незабаром став одноосібним лідером.
Мало хто знає, що наступником Сталіна міг стати Пантелеймон Кіндратович Пономаренко - молодий енергійний політик, заступник Голови Ради Міністрів, який під час війни очолював Центральний штаб партизанського руху і був керівником Білорусії. Але Хрущов, Берія, Молотов і інші його швидко відсунули, а в 1954 році відправили керувати Казахстаном. Потім Хрущов за підтримки Молотова і Кагановича зумів позбутися від Берії, який був з них найталановитішим, але і найнебезпечнішим для всіх, в тому числі і для найближчих соратників.
До того як главою СРСР став Хрущов, залишаючись при цьому на посаді Першого секретаря ЦК КПРС, номером один в країні вважався той, хто займав пост Голови Ради Міністрів. Саме цей пост займав Сталін, і всі звикли до того, що Голова Ради Міністрів - людина номер один. З 1953 року такою людиною був Маленков.
Хрущов швидко став багатьох дратувати, тим більше, що всі пам'ятали, як він себе вів при Сталіні: він був свій хлопець, веселун і реготун. Тепер він став господарем, почав всім хамити, кидати вказівки, перетягувати на себе всі можливі повноваження.
По суті, як би не намагалися вводити в країні колективне керівництво, вся радянська система була заточена на єдиновладдя. Пізніше, коли міняли вже Хрущова, чергове керівництво прийшло до влади теж під гаслом колективності. І спочатку керівників дійсно було троє - Брежнєв, Підгорний і Косигін. А потім все одно все закінчилося єдиноначальністю.
Прийшовши до влади, Хрущов почав поступово формувати той партійний апарат, який хотів бачити. У 1953 році Маленков виступав з великим доповіддю перед партійним активом і критикував бюрократію. Говорив, що в країні бюрократи знахабніли, народ живе дуже погано, люди скаржаться, і так далі. Секретарі обкомів злякалися, що їх, як в 1937 році, почнуть за будь-яку помилку розстрілювати. Але Хрущов після доповіді Маленкова додав, що все сказане було правильним, але не можна забувати про те, що апарат є опорою влади.
Ще одна обставина треба відзначити. Створення КДБ в 1954 році призвело до двох важливих речей. По-перше, у співробітників спецслужб забрали функцію контролю над партійними органами. Тепер начальник управління КДБ в області не міг стежити за секретарем обкому, що б той не робив. І друге - у держбезпеки була відібрана функція тотального контролю над економікою. До чого це призвело? Починаючи з 1957 року відносини в економіці потрапили в руки партійного апарату і відразу ж стали обростати різними неформальними відносинами. З'явилися поняття блат, потрібні люди, знайомства, по дзвінку дістати, і так далі.
З іншого боку, Хрущов зробив вже після спроби перевороту 1957 року дивовижний для партійного керівника крок: він розколов партію. Він ввів подвійні - промислові і сільськогосподарські - відділи партії. Це фактично була спроба з однієї партії створити дві, хоча б щоб уникнути партійної монополії на місцях. І хоча вона була, можливо, однією з найрозумніших реформ Хрущова, але налаштувала проти нього його головну опору - партаппарат, що в результаті його і згубило.
Адже в 1957 році, коли Хрущова намагалися змістити перший раз, партія була на його боці. На Президії ЦК КПРС головував Булганін, і він запропонував перевести Хрущова в міністри сільського господарства, а пост першого секретаря взагалі прибрати. Жуков у відповідь на заяву Булганина запропонував оголосити Хрущову догану, але залишити на посаді. Судячи з усього, у змовників навіть не було ніякого плану, вони явно не готувалися до рішучих дій і не пред'явили чітких звинувачень. Не було консолідованої позиції. Більшість членів Президії виступили проти Хрущова - не тільки Молотов, Маленков і Каганович, а й Ворошилов, Булганін, Первухін, Сабуров, примкнув до них Шепілов і Брежнєв, який, правда, на другий день несподівано захворів і на засіданні був відсутній.
За спогадами Шепілова, Мікоян теж якщо не брав участі безпосередньо в цій змові, то виявляв невдоволення, так само як Фурцева і Жуков. Жуков і Сєров були незадоволені кампанією проти Сталіна, але в підсумку вони все ж Хрущова підтримали, виходячи зі своїх особистих інтересів. Також його підтримали перші секретарі та керівники України і Узбекистану. Його підтримав Суслов, який і був його головною опорою. Поведінка Брежнєва залишилося загадкою, адже його інтереси збігалися з інтересами Хрущова. Ймовірно, він просто злякався, що Хрущов програє.
Після проведеного Пленуму ЦК КПРС головними обвинуваченими стали Молотов, Маленков і Каганович. Ворошилов і Булганін продовжували займати високі пости: Ворошилов залишався Головою Президії Верховної Ради, а Булганін - Головою Ради Міністрів. Хрущов їх правильно оцінив: на самому Пленумі вони вели себе боягузливо, тому були не небезпечні. Але головна причина полягала навіть не в цьому. Зняти одночасно все керівництво і всіх відомих керівників, привести їм на зміну нікому не відомих людей Хрущов не наважився. Тому він змушений був для початку обмежитися відставками трьох перших заступників.
Але з іншого боку, своїх політичних супротивників він, на відміну від Сталіна, чи не репресував і вже тим більше не розстрілював. Вони все продовжували працювати, хоча були знижені в посадах.
Маленкова, Голови Ради Міністрів, недавнього другої людини в державі, відправили в Усть-Каменогорськ очолювати електростанцію. Цікаво, що Маленков закінчив життя церковним читцем. Кагановича відправили в Свердловську область очолювати трест. Молотова призначили послом в Монголію, після XXII з'їзду КПРС виключили з партії, але відновили в 1984 році.
Після зняття Хрущова лінія на посилення партапарату тільки зміцніла. Скасували ротацію, і люди по двадцять років стали очолювати одні і ті ж області, перетворюючись в маленьких князьків. Брежнєв посилив всевладдя партапарату, і ця безконтрольність призвела до налагодження неформальних зв'язків, що в якійсь мірі і погубило Радянський Союз [49].