Зростання плоду помідора
На кожному стеблі залишають кращі суцвіття, в першу чергу рано з'явилися. Перша квіткова кисть утворюється ще в розсадний період над 7-8 листом головного стебла, а друга і наступні - після посадки рослини на постійне місце. Вони утворюються через 2-3, рідше через один лист (це залежить від сорту).
Досвід показує, що при формуванні кущів слід залишати обмежене число кистей: в південних районах 6-7, в середній смузі - 4-5, а в більш північних - 3-4. Від їх числа залежить швидкість формування плодів і термін їх дозрівання: чим менше на кущі кистей, тим Раньє дозрівають плоди. На головному стеблі дають розвинутися трьом (на півдні - чотирьом), на другому - двох (при сприятливих умовах - трьом) кистей. Цвітіння першої кисті у одних і тих же сортів може початися на -40-60-75 день.
Кожна наступна кисть зацвітає зазвичай через тиждень після початку цвітіння попередньої. Однак погодні умови можуть змінити хід цвітіння. В окремі роки через повернення холодів початок цвітіння надовго задерівается, а з настанням теплої погоди часто цвітуть одночасно 4-5 кистей. Холодна і дожлівая погода особливо небезпечна для рослин в фазі цвітіння.
При надмірної вологості повітря пилок зволожується, склеюється, запліднення ускладнюється і квітки, що не зав'язавши плодів, опадають. У період цвітіння і початку зав'язування плодів низькі позитивні температури (нижче + 10 °) теж можуть викликати недостатнє визрівання пилку, а також опадання зав'язей.
Прискорюють ріст плодів помідора позакореневе підживлення. Рослини в момент зацвітання першої кисті обприскують 0,5% -ною витяжкою суперфосфату, яку готують за добу до обприскування. Беруть суперфосфат (50 г), заливають гарячою водою (10 л) і перемішують кілька разів. Відстояний розчин використовують.
Дозрівання сформованого врожаю помідорів прискорюється, якщо кисті з плодами постояно освітлені сонцем. Для цього їх піднімають і укладають на стебло або ставлять під кисть дерев'яну підпірку. Деякі овочівники намагаються обмежити надходження в рослини вологи та поживних речовин з грунту, щоб всі ресурси з листя і стебла були спрямовані до плодів томата.
Для цього в стеблі на висоті 10-12 см від ґрунту роблять надріз довжиною 5-6 см, куди виставляють невелику паличку, тріску, розсуваючи стінки стебла на 1-2 см. Іноді частково порушують кореневу систему поворотом куща в сторони або підтягуванням його вгору, роблять укаливаніе або ін'єкцію спирту в плоди. Ці прийоми ефективні тільки при повному формуванні плодів, коли не потрібно продовження росту рослин.
Розрізняються три ступеня зрілості плодів томата: зелена, бура і повна.
Зелені незрілі плоди при нормальних для даного сорту розмірах світло-зелені, білуваті (молочно-зеленою зрілості) і при відповідних умовах здатні досягти повної стиглості.
У бурих (бланжевой) плодів біля плодоніжки з'являється рожеве забарвлення. При поперечному розрізі їх м'якоть рожева, вони їстівні, але особливо гарні для засолювання або цільноплідного консервування. Плоди в бурої стиглості витримують транспортування і нерідко через 2-4 дня в теплому приміщенні дозрівають, тобто набувають повну зрілість.
Зрілі плоди мають забарвлення, властиву даному сорту. Вони м'які, смачні, велику питому вагу (стиглі плоди тонуть у воді, а нестиглі спливають), мають зрілі насіння. Для транспортування на далеку відстань вони непридатні, менш здатні до тривалого зберігання. Їх використовують для приготування салатів в свіжому вигляді і для переробки на сік, пасту, пюре.