Жорстокий і лютий жук-плавунец
Жука плавунца легко дізнатися по плескатої спині і довгим ногам-веслам. За цією невинною зовнішністю ховається ненажерливий, кровожерливий хижак і безпринципний егоїст.
Спосіб життя
Уважно розглянути в воді жука-плавунца не так вже й просто, він швидко спливає на поверхню, ненадовго зависає, потім стрімко змахує ластами і ховається в товщі води. Основне його заняття - полювання, причому полює плавунец на всіх мешканців водойми, навіть тих, які значно перевершують за розміром. Дрібну здобич жук-плавунец утримує передніми лапами і відкушує шматок за шматком. На видобуток побільше йде більше часу, а іноді на допомогу приходять побратими.
Велика популяція плавунцов здатна завдати величезної шкоди рибним водойм. Жуки і їх личинки з'їдають безліч малька.
Невеликий чорний жук вважається одним з кращих плавців серед комах, але піднятися з води в повітря він не може. Щоб злетіти плавунцом доводиться вилізти на сушу.
А дихає плавунец черевцем ...
Жуки плавунци дихають атмосферним повітрям. Вони піднімаються до поверхні і виставляють з води задню частину черевця. Через дихальця, які відкриваються на спині, кисень надходить по трубочках-трахеям по всьому організму. Коли жук пірне під його надкрильямі залишиться бульбашка повітря, він буде служити для дихання і як гідростатичного апарату. Коли запас кисню закінчиться, жук знову спливе на поверхню. В середньому це відбувається кожні 8 хвилин.
Природні вороги не перешкода
Невеликі розміри і примітна зовнішність повинні були зробити плавунца легкою здобиччю для великих хижаків, але жук нікого не боїться, у нього на озброєнні хімічну зброю. На грудях жука є залози, які виділяють каламутну токсичну рідину, яка змушує будь-кого, тут же його виплюнути.
Жахливий характер
Ставлення до побратимів у плавунцов відрізняється такою ж жорстокістю, як і до інших істот. Зустріч двох жуків нерідко закінчується побоями і покусами, а також помічені випадки канібалізм, правда, дуже рідко.
складний період
На зиму плавунци впадають в сплячку. Відразу після пробудження у них починається шлюбний сезон. Покинувши підземну спальню, жук піднімається в повітря і летить на пошуки відповідного водойми. У польоті він орієнтується на зір, яке часом підводить, і жук падає на мокрий асфальт або залізний дах. Також може опуститися за кілька сантиметрів або метрів від водойми і тоді решті відрізок шляху доводиться долати пішки. За суші плавунец пересувається дуже незграбно, але досить швидко.
Шлюбні «гри»
Опинившись у воді, плавунци починають полювання, в цей раз на самку. Побачивши жінку, кавалер не витрачатиме час на залицяння та іншу романтику. Він хапає її передніми лапами і негайно приступає до справи. При цьому самець знаходиться зверху самки і лише він може виставити свою черевце на поверхню, щоб поповнити запаси кисню. Самці доводиться задовольнятися запасами під надкрила. І якщо на неї зазіхнути тільки один залицяльник, то буде все в порядку, але якщо кілька самців поспіль, що буває на початку шлюбного сезону, швидше за все вона загине від задухи.
Яблучко від яблуні
Ті, що вижили самки відкладають запліднені яйця в м'ясистої частини рослин. Яйця у плавунцов одні з найбільших: 7 мм в довжину і1,2 мм в діаметрі. Через 8-40 днів з них вилупляться справжні монстри: з шістьма парами ніг на сегментованому тільце і плоскою головою з довгими і потужними щелепами. Єдина мета личинки - з'їсти як якомога більше.
Личинка практично не полює, найчастіше вона сидить на водоростях, виставивши на поверхню лише кінчик черевця для дихання. Малятко готова напасти на кого завгодно, вона встромляє в тіло жертви своїх страшні щелепи, через які впорскує коктейль з травних ферментів і паралітичного отрути. Жертва поступово перетравлюється, а личинка, не розтуляючи мертвої хватки, висмоктує живильний «бульончик».
В процесі розвитку личинки проходять дві линьки, на останній стадії вона досягають в довжину 6,5 см.
Фінішна пряма ... і знову все початку
В кінці літа, личинка втрачає інтерес до їжі, її тільце розпухає. Вона стає неспокійною і виходить на берег. Протягом 12 годин її страшні щелепи будуть мирно і акуратно складає грудочки землі, склеюючи їх у вигляді купола. В результаті вибудовується невелика ямка-пещерка з опуклою дахом. Личинка лягає в притулок і застигає на тиждень: в її тілі визріває лялечка, яка буде лежати ще 2-4 тижні, поки не сформується в дорослого жука.
Молодих жуків дізнатися непросто. Їх тіло білого кольору, виділяються лише чорні очі і коричневі ноги. Вже через 8 днів він набуде вигляду дорослої комахи, але плавунцом нікуди поспішати, на носі зима ... Швидше за все він залишиться в печері на зимівлю, а навесні полетить на пошуки нового відповідного водойми.
