Жіночий батальйон смерті, хронотон
Життя у вічній мерзлоті
З ранніх років дівчинка змушена була наймитувати заради зайвої копійки. У 16 років Марія вийшла заміж за селянина Опанаса Бочкарьова, але її чоловік виявився п'яницею, господарювати і заробляти на життя не вмів і любив. І як це часто буває в українських жінок, Марія була змушена взяти на себе роль годувальниці і годувальниці. Молода жінка відправилася працювати на будівництво залізниці, як чернорабочей.
Платили їй там трохи, але і ці гроші відбирав чоловік і пропивав, до того ж ще й бив дружину. Марія довго не витримала такого життя і втекла. Незабаром вона познайомилася з власником м'ясної лавки Яковом буком, з яким у неї розгорівся бурхливий роман. Але виявилося, що Яків справжнісінький бандит, глава злодійської зграї. Незабаром його заарештували і відправили по етапу в Жовті Води, на вічне поселення. Вірна закохана Марія пішла за ним, взявши на себе всі побутові труднощі на новому необлаштованому місці. Але тут і Яків зумів «відзначитися» і спочатку був посаджений у в'язницю, а потім відправлений у глухий тайговий селище. Марія знову вирушила за ним, хоча давно вже від свого «кавалера» бачила тільки побої і образи. Швидше за все саме це послужило причиною її рішучого вчинку - втечі в армію.
У 1914 році до північній глушині з великим запізненням долетіла звістка про те, що почалася війна з німцями. Бочкарьова, не роздумуючи, зібралася і поїхала від обридлого Якова в Лисичанськ. Там вона знайшла командира резервного батальйону і зажадала від нього, щоб він «записав її в солдати» і відправив на фронт. Командир спочатку навіть не став її слухати, але Марія почала проти нього власні військові дії - підстерігає в засідках, благала, вмовляла, ридала. Проте, хоча її бажання і викликало вже співчуття у оточуючих, на фронт її брати ніхто не збирався. Тоді Бочкарьова зробила відчайдушний крок - вона послала до Харкова телеграму на ім'я імператора, в якій просила дозволити їй послужити на славу Вітчизни.
І незабаром в Лисичанськ прийшло послання від ... Миколи II. Він висловлював своє схвалення і наказував зарахувати жінку в полк. Після найвищого наказу Марія Бочкарьова була прийнята в армію. Спочатку пішла недовга навчання в тилу, а навесні 1915 року Марія виявилася на війні.
Якщо до цього моменту можна було говорити про те, що бажання Бочкаревой виявитися на фронті якийсь каприз або прагнення втекти від набридлого і безвихідній дійсності, то її дії на передовій показали, що вона насправді дуже відважна жінка і справжній боєць. Вона сміливо ходила в атаку і розвідку, ні в чому не поступалася чоловікам, була кілька поранена, але завжди поверталася до ладу. До 1917 року вона вже стала повним Георгіївським кавалером і отримала підвищення звання.
Природно, що про дивовижну жінку-герої багато говорили на фронтах і писали в газетах. Незабаром вона стала дуже популярною особистістю, талісманом української армії. При цьому численних кореспондентів вражали її мудрі життєві погляди, дотепність і жива мова.
Жінка з гвинтівкою
Саме тоді було вирішено створити особливий жіночий батальйон і відправити його на фронт. Бочкарьова була впевнена, що вид слабких жінок з гвинтівками надихне деморалізований військо, і солдати з новими силами кинуться битися з ворогом, припиниться дезертирство і розкладання в армії. Але все ж у вищих військових коло сумнівалися в успіху подібного сміливого експерименту. Генерал Брусилов запитав Бочкарьову: «Чи сподіваєтеся ви на жінок»? «Він, мабуть, що мій батальйон не був осрамітУкаіни», - відповіла жінка-офіцер.
Був кинуть клич, і незабаром набралося вже більше двох тисяч добровольців жіночої статі. Серед них вибрали жінок не молодше 16 і не старше 40 років. Призовники проходили медкомісію, яка відсівали хворих і вагітних.
Незабаром був сформований перший жіночий батальйон смерті. У газетах з'явилися відозви і гасла: «Жоден народ у світі не доходив до такої ганьби, щоб замість чоловіків-дезертирів йшли на фронт слабкі жінки. Жіноча рать буде тою живою водою, яка змусить прокинутися українського богатиря ».
Хоча пані, які зібралися на війни, не ждали для себе легкого життя і були готові до тягот і позбавлень, тим не менш, створення полку не обійшлося без скандалів, пов'язаних зі службою. З'явилися скарги на командира батальйону - в зв'язку з її жорстокістю і рукоприкладством. Жінки-солдати стверджували, що Бочкарьова «б'є морди, як справжній вахмістр старого режиму».
Але це станеться пізніше. Поки ж що залишилися з Бочкаревой збиралися на фронт. У батальйоні після розколу стало набагато спокійніше, і про залізну дисципліну, що панувала в ньому, ходили легенди. Перед відправкою на фронт батальйону на Ісаакіївській площі було урочисто вручено прапор. На церемонії були присутні Керенський та інші представники Тимчасового уряду. Батальйон проводили на фронт і стали очікувати звісток про зміцнення військового духу.
Розстріл в підвалі
Денікін писав у своїх мемуарах: «Я знаю долю батальйону Бочкарьової. Зустрінутий він був розгнузданої солдатської середовищем глузливо, цинічно. У містечку Молодечно, де стояв спочатку батальйон, ночами доводилося йому ставити сильний караул для охорони бараків. Потім почався наступ.
Жіночий батальйон, доданий одному з корпусів, відважно пішов в атаку, не підтриманий "українськими богатирями". І, коли вибухнув справжнісіньке пекло ворожого артилерійського вогню, бідні жінки, забувши про техніку розсипного ладу, стиснулися в купку - безпорадні, самотні на своїй ділянці поля, розпушування німецькими бомбами. Зазнали втрат. А "богатирі" частиною повернулися назад, частиною зовсім не виходили з окопів. ". У цьому ж бою поранена і Марія Бочкарьова.